晨时的码头最为繁忙，这时候还不太热，经过一晚休息的劳夫们又正是精力最旺盛的时候，都想趁着这时候不冷不热多干些活。
是以整个城邦都跟着早醒，卖早点的，卖凉茶的，还有和沈代玥他们一样去码头赶船的。她今日送周言谦回原籍，也就是回昭县去参加院试。
赶早不赶晚，提早个把月出发，万一有个什么事也好有时间应对。毕竟三年也就两次机会，还是谨慎些好，免得耽误了。
不过才过了几个月的功夫，重新回到当初第一脚踏上这片土地的地方，还是有些感慨。从起初的彷徨与不适应，到慢慢在京城落脚生根，其中一家人付出的种种艰辛皆映入脑海。
沈代玥抽抽鼻子，认真地叮嘱他：“船上夜里冷当心受凉，书在白天看，仔细伤了眼睛，视物昏花，三餐也要记得按时用....”
运河码头风比较大，周围又有些嘈杂，周言谦侧头弯腰将耳朵凑过去才能听清。耳边是少女轻盈的嗓音，面前地上俩人的影子贴在一起，发丝飞扬互相纠缠在了一起。
他一时看得出了神，直到耳边沈代玥一个劲儿催促，才将他拉回了神。
“你听到了没有？”就这会儿都能分神，这趟旅程他独自一人也不知能不能应付过去。
“就这些？你是不是忘记什么了？”
“什么？”沈代玥不解，该叮嘱的都叮嘱过了啊，还有什么？
“不该叮嘱好好答题，一定要考个秀才回来才对吗？”从前他参加县试与府试时，母亲总是千万叮嘱，要仔细作答，千万不能落榜。
沈代玥听明白了，捂着嘴笑，“不需要，你尽力就好，人家四十岁还有在考秀才的呢！更何况你才十四，那么焦急作甚？”
那边船老大在催促着上船了，沈代玥说完就把他往船上推，索幸行李不多，他一个人倒也轻巧。
周言谦矗立在船头，望着岸上那个越来越小的身影，忍不住热泪盈眶。
从小到大，他一直被催促着前行，十岁那年就独自离家，宿进了鼎鼎大名的扬州学府。后来辗转到了京城，也是早出晚归，恨不得学人头悬梁锥刺股，只为赶上同窗们的进度。
从没有人告诉他可以慢下来，你还年轻，不用着急！
“知道了！多谢！”或许是这船上的风太大了，吹得他脑子不甚清醒，他突然趴到栏杆上，手作喇叭状，朝着岸上大声喊道。
一阵风儿循着声音赶来，裹挟着他喊出的话语，倏地一下子跑远了，不知去了何处。
岸边送行的人渐渐散去，而后又换上了新的一批，周而复始，相聚又相散。
*** ***
最近京城里众人议论的无非就是新出的那条律令——清朗法令。
对此，民众们也是众说纷纭。
有拍手叫好的，认为这不仅惩治了那些罪官后代，也可以儆效尤，警示在任的这些官员，莫要再借官职之便，行贪赃枉法之事。
当然也有道不公的，这些人则直言有失公允，犯事的只是祖上，顶多涉及一代，这三代都不可科考，实在是太过于严苛了。
原本京城的热议话题一个接一个，沈家都是看热闹的，这一次却实在是无法置身度外了。邵秀宛宛得知后气得着急上火，一夜都没有睡好，第二日起来嘴边直接燎了好几颗水泡，喉咙嘶哑得话都说不清楚。
“不管怎样，先去查查那艘船经停那些地方，挨个儿往码头修封信去，看看能不能送到谦哥儿手上。”沈予昌想着，先将人叫回来再从长计议。
这个外甥子实在是命苦啊，先是家中出了事，父母流放至千里之外。如今连最后一条翻身的道路都被堵了，这可如何是好？
相比其他人脸上明显的焦急与无措，周言诗却是截然不同的冷静。她总算是知晓那位魏公子为何总是差人来约她的原因了。
过来邀人的丫头每次都说有要紧事相商，但周言诗觉得他们能有什么瓜葛？铺子也租得好好的，大概是随便寻的一个借口。
加上对于与魏公子独处，她还是本能地害怕着，于是几次都是婉拒了。现在想来，或许是那位魏公子提前就得知了什么消息想要告知于她？
反复思量了一上午，午间周言诗还是决定去那个丫头说的茶馆里去碰碰运气，就算碰不到人，说不定也能传个消息过去见上一面。
一早上她都沉默寡言的，所以中午说要出去散心时，也没人怀疑什么，只问要不要人陪着？得到拒绝后，家人也只是让她小心些，别往偏僻的地方去。
周言诗出门后就打听着茗仙茶楼的所在，一路摸索着穿过好几条街道，终于来到了茗仙茶楼门口。
“客官，请问可有定好包厢？”一进门就有小二热情地迎上来，弯着腰就要往里请。
“这...”周言诗一时支吾着不知怎么开口，她实在没想到这家茶楼竟是全包厢的格局，中庭内是一个水榭，并不似寻常茶楼般摆满了桌椅。
“我是被人邀来的，”周言诗只能赌一把了，“魏公子，是魏公子邀我来谈事的。”
听到魏公子的名号，那名小二却是愣住了，狐疑地上下打量着周言诗，仿佛是要验证她是否胡诌。
周言诗努力端正自己的仪态，清了清嗓子摆出一脸正气来，仿佛自己的确是来“有要事相商”的。
小二只好行个了礼叫她稍等，自个儿去询问掌柜的，也不知那头说了什么？总之，回来之后，一脸谄笑地将她往楼上指引，“这位小姐，楼上雅间请，当心脚下台阶。”
那位小二将周言诗请到了二楼最里边一间雅室后就，言明稍后会有人送茶水来，就直接退下了。
这间雅室内空无一人，看家具陈设，也不像是寻常茶楼雅间该有的。整套的黄花梨桌椅，桌上的插瓶瞧着像是前朝的样式，窗边是精巧的嵌螺钿五宝屏风，走到窗边眼前一亮，就连窗户也是透亮的蠡壳窗。
周言诗不禁暗自咋舌，这一间雅室得要多少银子才能坐一下呀？
很快有侍女奉来了茶和点心，正准备要退下时被周言诗一把叫住。
“请问魏公子在吗？他何时能来？”
那名侍女低头不敢瞧她，欠身行了个礼，“姑娘不妨先等一等，魏..公子应当是快来了。”