国子监的医馆内，传来一阵阵嚎叫。门口忙活的小药童来回查看了几次，见并无什么异常，又跑出去了。
“哎哎哎，痛！”“你还想装！”
“你这次是真的扯到他伤处了。”周言谦和夏孟良在一边拉着，生怕又加重了他的伤势，到时候就真的说不清了。
“那你倒是说啊？故意陷害栽赃是为何意？”厉新越想越来气，刚刚周遭那些同窗看他的眼神就跟一个什么十恶不赦之人似的，他什么时候受过这种气！
“可我刚才分明也替你说话了啊！”付琛拖着虚弱的嗓音有气无力地解释道。
不提还好，越提他越来气，那是解释吗？那分明是火上浇油，厉新正要再去揍那小子一顿时，门外传来药童欢快的嗓音，“师傅，你回来了！”
如此只能先放他一马了，“算你今日走运！”
大夫已年过花甲，留着一副花白的山羊胡，瞧着身形瘦削却神采奕奕，打一进门瞧见这么多人站着头就晕，他问诊有个习惯，最喜清净，人一多就烦躁。
于是朝着他们几个挥挥手，指了指门外，“你们几个先回去，等会儿只让你们助教来一下就行。”
求之不得！厉新二话不说转身抬脚就往外走。
门被他们临走时贴心地关上了，偌大的房间就只剩下了大夫和付琛俩人，一下子便静了下来，只剩下大夫简单询问的低语声。
一番捣鼓下来，付琛已是满头虚汗，但依旧紧咬着牙关一声不吭，一双眸子一瞬不瞬地看着顶上的梁。
“小伙子，看不出来啊，挺能忍的，骨头都折了都一声不吭的。”大夫收回了手，向他投去赞赏的目光，说着就起身去调制药膏，准备给他绑上竹片。“你这幸好是左手，不然这段时间写字都成问题。”
老大夫絮絮叨叨还说了许多，付琛却充耳不闻，原本面无表情的脸上露出一丝玩弄的笑容，喃喃自语道：“手会活动不方便啊！挺好。”
*** ***
正值未时，合味楼中将将散场，一众伙计正忙着收拾残局。沈代玥正坐在柜台内算着今日午市的账，算盘打得噼啪响，手指飞速翻动，嘴里也念念有声核对着。
这些第二日都是要交给岑家的大总管检查的，要是连续一个月没有问题，那么沈代玥就是合味楼合格的二把手了。
而一把手呢？碰巧今日也在，正百无聊赖地托着腮等在一旁，嘴里一直碎碎念着：“这就奇了怪了，分明我父亲形容那是十分良善、孝顺之人，怎么在他人口中就是那样懦弱、无能之人呢？”
这到底是哪边出了问题呢？岑洛仪想不懂了，干脆就不去想，反正八字还没一撇，到时候‘兵来将挡水来土掩’就是了。
“程一呢？我这儿有几张货单他还没盖印呢？”算账告一段落，剩下的就交给账房师傅了，沈代玥继续检查着还有什么遗漏的。
岑洛仪接过那几张单子看了看，随手放到了一边，“待会儿我带去给平叔盖章就是了，程一他去蜀地一趟，进一批蜀锦，刚巧帮我带批藤椒辣子回来。”
“就这些还用得着他特地跑一趟，岑伯父那边不是有门道吗？直接叫人运批样品来就好了。”沈代玥觉得下意识觉得不对劲，也没多想随口问了出来。
眼看着不好瞒，岑洛仪干脆和盘托出：“我打听到父亲说的那位赘婿人选是蜀地的，便托程一帮我去当地打听一番。”
付琛母子是岑二来在一次去蜀地买锦时遇上的，当时母子二人一个丧夫丧父，被族亲从家中赶了出来，孤苦无依，岑二来想到家中儿女，便给了他们一笔安置费。
当时只是萍水相逢，岑二来并未留下任何自己的讯息，过了几天正要回京时，却被付琛找上了门。
付琛手中拎着一个竹篮，里面是一些自己采的野山珍，他是特地来感谢的。
随手施善了这么多年，岑二来还鲜有受到回报的时候，更遑论收到这样一份特殊的谢礼了。得知付琛日后准备科考后，他当即就决定要资助这位知恩图报、善良的孩子。
这一资助就是三年，直至今年得知他被选入国子监后，岑二来才动了将他招来做女婿的想法。
这次得知付琛在国子监将手摔折，连忙叫人准备了一些补品亲自上门去探望。
他们租住的小屋在一条歪歪扭扭的小巷中，走在其中，不时要被路边横亘出的东西挡住去路，只能挑拣着能下脚的地方走，颇为狼狈。
在巷子尽头就是付琛的家了，小小的两间屋子，像是不知从哪儿捡来的碎砖破瓦砌成的，仿佛一阵狂风暴雨就能将它冲垮。
随从上前叩了门，过了许久，才有一位妇人来开了门。这便是付母了，瞧着三十七八的样子，一身洗得发白的衣裳干净而整洁，大概是刚在后院干活，她边跑边用罩衣擦着湿漉漉的手。
一双眼睛小心翼翼地从门缝中望出去，见是岑二来等人，才连忙把门打开，将人请人进了去。
“岑员外，您看我这儿乱得，也没什么能招待你们的，一些粗茶还望不要嫌弃。”付母端来几盏热茶，里面舒展的茶叶还是她自己上山从野茶树上采下后炮制的。
“无妨。”岑二来端过来后喝了一口，“你也是的，当初我说给你们找间好点的屋子，你也不要，住这么偏，旁的不说，也不安全啊！”
初知他们要来京时，岑二来就给他们准备好了一间屋子，可这母子二人硬是不愿搬进去，自己找了这个地方安顿了下来。
付母笑笑，“怎好再叫您破费呐！再说琛哥儿总是住在国子监，我也用不上那么好的屋子。我现在接了个洗衣裳的活儿，勉强能应付过去。”
这些年岑二来资助的银子，大多用在了付琛的束修以及文房用品上，剩下的钱付母都藏了起来，留着以备不时之需。
岑二来点点头，他们若是能自食其力那是最好不过了，他曾经也困顿过，知道接受别人的施舍是一件多么伤自尊的事，所以他也只是资助了付琛学业，并未对他们母子的。
“琛哥儿呢？听说他胳膊折了，我特地来看看他。”
说道付琛，付母眼圈一红，眼底也闪过一丝担忧，“昨日回来过，怕耽误了学业，不愿意待，又回去了。”
“那是如何会断的？是不是有人欺负他了，跟我说，我去找人打点打点。”这孩子太善良了，就怕他受了欺负还要瞒着。
既然付琛不在，几个大男人也不好在寡母的院子里多待，又寒暄了几句，留下补品就出去了。付母一路将人送到门外，目送他们走了老远才又将院门紧闭。
“呸！不要脸的娼妇，整日里男人进出的，也不怕卖出病来！”巷子不出五六步外，几个老妇在自家门口摘着豆角，看见这幅景象，朝她门口啐了口唾沫，纷纷议论了开来。