池畔不知名的野草在瑟瑟秋风中摇摆着，纤细的茎条被压得几乎要埋入泥土，仿佛下一刻就要被拦腰折断。
“你找我作甚？”付琛不耐烦地等着厉新向自己跑来，他最好是有正经事，不然别怪他翻脸不认人了。
厉新听说了这桩事后就撒丫子追过来了，至于为什么？他自己也没整明白，只知道先将人唤住再说。这会儿人在他面前了，他反倒支支吾吾什么也说不出来。
“你莫不会是听了那些话后特意跑来奚落我的吧！”付琛抬起手上的包袱向他示意，“现在可以了吗？”
眼看他说完就要走，厉新急得一把拽住他的胳膊，往他手上塞了把钥匙，想了想又摘下了腰间坠着的一枚通体墨色的无事牌给他，“你拿着这两样东西去清水胡同36号院儿，若屋里有人就把这个给他看，就说是我让你去暂住的。”
厉新心想的是，他母亲去了，那边又是租得人家的院子，出了这样的事情哪还有地方可以去，难不成流落街头吗？自己刚巧清水胡同有处闲置的院子，隔三差五有人去打扫，反正空着也是空着，还不如给他先应个急。
墨玉打磨成的无事牌通体莹润，瞧着就不是凡品。付琛握在手中随意把玩着，笑道：“咱们厉家少爷一向出手如此阔绰的吗？就不怕我把你房子给卖了。”
“啊？那我倒没有想过，那你会卖吗？”厉新一脸懵地看过去，他倒还真没想到这一点，不过若是他真是急用，卖了给他应个急也无不可，毕竟他家别的没有，银子一大堆。
这倒将付琛看笑了，人与人之间的差距还真如鸿沟啊，他掂了掂手上的东西转身塞入怀里，背对着厉新挥了挥手，“赶紧回去上课吧！先走一步了。”
不日又是一次旬休，厉新随手拿了两样东西紧赶慢赶终于在月华街追上了周言谦，“周弟，等等我，我同你一道走。”
“我们也不顺道啊？你要去哪？”他没记错的话，厉新他家不是给他在靠近皇城那块儿买了栋大宅子，举家迁了过来，跟他并非顺路。周言谦疑惑地看着他，不知他这又是哪一出？
“付兄不是无处可去嘛，我清水胡同又刚巧有处住所，就让他先住下了，我去瞧一瞧。”
那就好，不是什么旁的原因就行。
“你们家马车今日怎么没来？”以往每次一出国子监的大门，他家那辆金碧辉煌的马车威风地候着了，若是能蹭一蹭厉家的马车，省一段脚程也不错。
“唔，我提前跟家里说了不用来接。”厉新支支吾吾的眼神乱瞟，一看就是没说实话。
罢了。周言谦狐疑地看了一眼，懒得再问，反正以他的性子，不出两日自己就会抖落出来了。
一路无话，走了近半个时辰才终于到了清水胡同，与周言谦道别，站在自家小院前，看着阔别已久的住处，厉新欲叩门的手抬起又放下，犹豫了许久。
“你怎么不进去？”微哑的嗓音在身后响起，倒将他吓了一跳。急急转过身去，付琛正在他身后好整以暇地看着他，不复在书院时故作瑟缩的样子，一身白衣倒衬得他如冬日里皑皑的白雪般气质出尘，原来他穿白衣才好看。
厉新愣愣地看着他，怎么才几日未见，这人倒像是变了个人一样，等他欺身上前推开门才意识到不妥，连忙打岔问道：“你这是去哪了？”
“昨日找了处地方将我母亲下葬了，我刚刚去给她烧了两捆纸。”
难怪他走近后能闻到身上的香火味.....啊！我真该死啊！厉新突然意识到付琛身上穿的是孝服，而他刚刚还在夸他穿这身好看，若不是场合不对，他都想扇自己两巴掌。
小院不大，同沈家现在住的一样是一座一进的小院，大概一直没人住的原因，院里没什么物件，也不知他这两天在这座院子里是怎么过的。
“我随便收拾了个耳房住下，不知你今晚睡哪间？我帮你一起去收拾下。”
啊？厉新犹豫着，不知如何开口，其实他本打算来看一眼就走的，但话在嘴边却拐了个弯，回到了肚子里。
“难道你....”
“哦，我一直住东边那个屋子的，不用收拾了，随意将就一晚就行。”
付琛点点头，转身钻进了厨房，“吃了吗？家里只有面条，吃吗？”
厉新站在门口看着他在厨房内忙碌，一时心酸涌上心头，“你今后可有什么打算？”
“怎么？这么快就要赶我走了？可惜了，暂时的打算就是在你这儿再赖一阵子。”付琛本打算南下寻亲去的，但思来想去，也不是一个好去处，还不如今后留在京城先找个活计混一段时间。
“我倒是有个想法，就是不知能不能成？”厉新皱着眉思忖着，他之前听夏孟良随意提起，二皇子那边一直招着幕僚，而付琛这人其他他不知道，但学问却是顶好的，周言谦回监舍也常夸他聪慧，这项差事对他来说最适合不过了。
而自己虽与二皇子无往来，但世子爷有啊！他也算是曾帮过世子爷一些小忙，不知去那边求个情能不能走个后门。
厉新是个急性子的人，想到就要去做，刚拔腿想要跑，却被付琛叫住了，“面快好了，吃了这碗面再走。”
也是，马上饭点了，这会子去寻人家帮忙，别人是请你吃饭还是不吃？还是付琛想得周到。
炊烟袅袅，简单的小院，两碗小面，一碗加满了辣子，一碗飘了几根青菜，令人食指大动。食物的鲜香盖过烟火的气息，满是生活的味道。
厉新还从未吃过这样一顿简单的午饭，大概是早上吃得少，这会儿实在饿得慌，他竟吃得比以往更香，最后捧起碗将碗底的汤也喝得一干二净。
他将自己的打算向付琛坦白，只是成与不成还不能确定，若是可以的话，俩人一起去趟定化侯府才好。
付琛看了眼身上的衣裳，虽没有置办孝服，只翻出了件白衣替代，可总归还在热孝，贸然登侯府付门还是不妥，“我戴着孝不方便去，还要劳烦厉兄了。”
行，只要这事他同意就行，不管怎样替他去争取一回也是好的。