做了一夜乱七八糟的梦，厉新是被屋外鸟儿叽叽喳喳的叫声吵醒的，睁开眼头顶就是茶白的帐幔，他迷迷糊糊地翻了个身，看见一缕阳光从窗缝挤进来，光束中沉浮跳跃着许多细小的浮沉，得意洋洋地落在窗前书桌上的笔架上，似乎在嘲笑他的懒散。
不对！刚要眯上的厉新一个激灵从床上跃起，昨日旬休，按理说昨晚吃完就直接回国子监了，怎么他还在家里？这要是被祭酒逮到了，这个月的考核怕是过不了了。
他随手抓起床头叠着的制服，抓紧套上，连跑带奔地跑进了国子监，偷偷摸摸准备趁教学不注意混进学堂，却被身后一只手提溜了起来。
“祭..祭酒，您老怎么有空出来巡课了？”厉新讪讪道，眼珠滴溜一转编了个理由，“我刚刚肚子痛，出恭去了，出恭去了！”
“哼！”祭酒乜了他一眼，不理睬他，直接将人拎到书房。门一关，厉新抬头一瞧，呵！夏兄也在，真是巧啊！
“昨夜你们一人夜不归宿，一人醉酒而归，具体什么处罚想必是清楚的。”祭酒指了指一旁的空桌，“现在你们二人各自再写份检讨，我们要贴在院内的公告栏，以儆效尤。”
“是不是你泄露的！”厉新仔细一琢磨，祭酒平日里也不大管这些事儿的，肯定是他泄的密。
不提还好，一提起来夏维良也是一肚子的气，他压低声音，满脸的怨怼，“我还没说你呢！昨儿个我都醉成那样，是哪个龟孙把我往国子监门口一扔就走，这不就被人报上来了？”
说到这个厉新也不明所以，他昨儿个也喝得迷迷瞪瞪的，怎么回去的都不清楚，就连怎么上床的都不知道。
想到这儿，他低头看向身上的袍子，心里“咯噔”一下，今儿个起床自己只着了一件里衣，而且又是谁将制服给他放床头的？
估计也只有付琛了吧！不过他人哪去了？厉新仔细回忆了一下，今天起来后并未发现他的身影。
“你昨儿个没回府上，是在京中找到住处了？”每日例行的晨会上，南宫清看着匆匆赶来的付琛问道。
“是，住在从前的旧友那儿。”付琛微微点头，随意在末尾坐下，听着平王在嘱咐圣上寿辰的事情。月末正值圣上五十九岁寿诞，虽发令声称不必操劳，但哪个敢真正地抛之脑后。
“我托魏世子找来的南海珊瑚应当是到了，你们待会儿谁去领一下？”南宫清抬头巡视了一眼，直接点了队末的付琛，“我记得你还是世子举荐给我的，你与那边熟悉，这事交给你是再合适不过了。”
前去的路上，付琛也有点摸不清平王此举欲意何为，到底只是随口一说，还是在试探着什么？
侯府世子爷的院落人来了又去，最终只剩下魏璟一人对着桌上的一堆灰烬出神。他拿起那团已经烧得看不出什么样子的一团焦黑的物体，用手指轻轻摩挲、碾压着，而后送到鼻尖仔细嗅着。
果真如下属所言，是西北处才会用的羊皮封。那边牛羊居多，而以布匹、纸张为贵，牛羊皮的制品最为常见，像这样的羊皮封也是那边独有的。
从前顾忌着西疆是平王的势力范围，未免产生嫌隙，他都没怎么派人去那边搜寻，反而把重点放在了江南。如今平王也回京了，派两个人手过去，还不是易如反掌。
“世子，平王那边派人来抬珊瑚了。”
“嗯。”魏璟随手一挥，这事直接交给管事的就行，但不知突然想到了什么，他喝停了来人，“等下！那边来的是哪个？”
“回世子，是位姓付的公子。”
“将桌上的东西包好，我刚好有一事要寻他。”如果他没记错的话，这个付琛不刚好就是有人托他搭线送去西疆的吗？既然如此巧合，那便刚巧打探一番。
西边的库房外，一株一人高的鸢紫色珊瑚已被几人合力小心翼翼地抬了出来，这么高的珊瑚一支珊瑚实属罕见，付琛连忙叫人帮忙开道，送去马车上，路上有什么磕了碰了他可承担不起。
才刚行至外院，便碰上悠悠踱来的魏璟，众人连忙停下行礼。魏璟淡淡点头，饶有兴致看着垂手立于一旁的付琛。短短几个月，他已不复从前白面书生的模样，变黑了，也壮实了些。
“西疆的牛羊肉倒是养人，我都快认不出你了。”魏璟上下打量着付琛，笑道。
“承蒙世子爷抬举，小子如今不过混口饭吃。”付琛不知道魏世子心里的弯弯绕绕，只是全凭直觉感觉他语气里的不善，小心周全着。
“你过来。”魏璟背手而立，朝他抬了抬下巴，将付琛招来身边，低声问，“你国子监的同窗周公子可还记得？”
“记得。”付琛低头看着他的衣摆，显得一副恭敬的模样。
“他有两位姐姐你可知道？”
“有过耳闻。”付琛隐隐感觉到他的意图，耐心和他周旋。
“他的一位长姐有孕在身，不知行动是否还方便？”魏璟说完低头看向他藏在阴影下的脸，试图瞧出点端倪。
来了！付琛与那位夫人见过两面，每次见到袁兄都一直跟在身旁呵护备至，他还以为....现在看来，想必周娘子腹中胎儿生父另有其人了！
“我在那边都是在平王帐下，见到的女子只有厨房上烧火的婆子，实在不能替世子解惑了。”情急之下，付琛也想不到什么两头都不得罪的双全之法，只能佯装不知，弯腰致歉。
魏璟点了点头，脸上看不出喜怒，只是一脸遗憾，“那是不巧！”
目送一行人抬着珊瑚上了马车，魏璟沉着声吩咐了下去，“去西疆的人手安排下去了吗？让他们即刻出发。”