《棠棣》演出的时间定在腊月二十三。
——从月话剧社写的木叶初创的故事，由火影圈的名。
柱间在周末的家庭聚餐上宣布了这个消息，兴高采烈地请大家务必去看。
听闻大哥最终取了这个名字，千叶下意识望向丈夫。
扉间淡淡道：“是个好名字。‘凡今之人，莫如兄弟’，大哥也期望木叶上上下下都如兄弟一般友爱吧。”
柱间摸着脑袋道：“这样解释也没错……我和斑最初的愿望，就是要保护好自己的兄弟，现在，我希望大家都能像保护自己的兄弟一样保护村子。”
弟弟扉间对大哥天真的梦想不置可否。
儿子檀低着头扒饭，毫无特别的反应。
千手柱间期待的视线望向千叶，千叶愣了一下，拍拍手笑道：“是很美好的想法呢！”
火影讪讪低头，在心里倔强地想：……还有斑！他一定会理解的！只要好好和斑解释，让他打消那个离开的想法！……不，斑一定会留下来的。
这可是他们的村子！
回家的路上，扉间说他准备收徒了。
千叶想了想：“是那种三人小队担当指导上忍的收徒吗？”
——在忍校的这段日子，她也了解了当前忍者的培养方法。六岁入学，四年制忍校毕业后，成为下忍。三个下忍与一个上忍组队做任务，不断提升忍者等级。
但念头一转，千叶便想到丈夫诸事繁忙，是绝对抽不出来时间担当指导上忍的。
扉间说：“不，我想收的是能继承我的忍术和理想的徒弟。”
作为当今忍界的佼佼者，木叶的高层之一，有许多人想要拜入他门下，扉间慎重考虑之后，准备收徒了。
“你已经选好人了？”千叶知道丈夫脾气，眨了眨眼，便转过弯来。
扉间点头承认，面含微笑：“是，我看了几个小忍族的孩子，天赋都很不错。”
千叶拍拍他的肩膀，鼓励道：“我相信，扉间一定会是个好师父的！”
腊月二十三那天，人乌泱泱的，从月脸颊红扑扑地叫朋友领着千叶入座，自己忙成一团火，把忍者的瞬身术使用到了极致。
千叶见她朋友眼熟，问了一句：“你是……？”
扉间先介绍道：“是严江，二表叔家的老三。”
他神色冷淡地审视着自己面前的少年，眉心皱起，微微偏头，似是不解。
……木叶建立才多久？怎么就又有千手和宇智波交朋友了呢？
等千手严江战战兢兢地离开视线，扉间还皱着眉。
千叶抓着他的手晃了晃，笑眯眯道：“好啦，木叶和谐是好事吧？我们是来看戏的，别多想，嗯？”
扉间僵着脸点了点头。
只是在发现宇智波斑就坐在他们旁边的时候，不易察觉地往千叶处靠了靠。
斑无所谓地看着台上火影讲话。
——他们不约而同忽视了对方。
千叶在底下随意拨弄着扉间的指甲，随着时间推移又顿住。
她静静地看大哥在台上发言致辞，不耍宝时高大威严的男人讲着讲着泪流满面，真情流露格外动人。
她心里一酸，再反应过来时，丈夫已反握住她的手。
火影讲完，“嗖”一下消失，就座于好友和弟弟中间。
他笑容灿烂地想说话，没想到被好友和弟弟同时制止，顿时陷入消沉。
两个人不约而同道：“开始了。”
察觉对方和自己说了同样的话后，又不约而同皱起了眉头。
台上幕布合上又拉开，音乐响起，话剧开场。
结束时从月和演员们还没有脱下戏服，在台上送别观众。
她满含热泪地讲木叶建立之不易，愿人人如兄弟，天下无纷争。
底下一片热烈鼓掌。
后台，千叶将捧花递给从月，合掌道：“非常精彩。”
“多谢殿下帮忙。”小宇智波含羞似的低下头，脸颊泛红，又转向扉间道，“扉间大人也帮了我们很多。”
千叶侧头，见扉间咳了一声，嗓音低沉道：“你们做得不错。”
就忍不住笑。
散场后，大哥招呼了他们一句，便追上了已经转身而去的宇智波斑，肢体动作夸张地和好友说着什么，毫无架子，脸上全是笑意。
他们走在人群里，间或收到村民们的问好，斑大多时只是点头致意，火影则像少年一般挥手，神采飞扬，白牙闪耀。
扉间撇嘴：“这家伙……”
“大家演得真好呢。”千叶感叹道，“就是感觉没演出来宇智波族长唯我独尊、睥睨天下的恣意霸气，大哥时而活泼开朗时而沉稳威严自由切换毫无违和感的气质也表现不太够。”
那个曾经演周萍的宇智波少年凭借着精湛的演技获得了导演的爱，夺得了宇智波斑一角。他完美地演出了角色少年时的天真爽朗，对家人的温柔珍爱，不得不与好友决裂的悲伤不舍，战斗时的意气风发，弟弟死亡时的绝望痛苦，最终一战的心如死灰，和最终成立木叶时如灰烬余火般成熟男人的寂寞温柔。
……总之紧抓一个“帅”字，令观众们为之揪心不已。
“都是小家伙，”扉间公允道，“他们没有斑和大哥的实力，很难体会他们的心态。”
“但是故事很好，对吧？”千叶眼睛闪着光，“我看见有好多人哭了。”
扉间顿了一下，应她：“……对，很好。”
正是下午，三个小时的话剧看完，远山烟霞红如沃丹，人群三三两两散开，说不尽的话题都围绕着刚刚看的作品。
扉间和千叶随随便便走着。
千叶发现扉间似乎是有目的地向前走，她想了想，放任对方带路。
他们停在后山。
千手扉间带着千叶穿过结界，打开了自己实验室的大门。
没有点灯，全封闭的实验室里漆黑一片。
扉间站在门口，握着妻子的手，垂眸看着她，睫毛微颤，抿了抿唇：“这是我的实验室，来看看吗？”
千叶察觉到什么，用力地点点头。
灯亮了。
扉间递给千叶一件白大褂，领着千叶向前走，一边介绍道：“在这里最好不要动用忍术，为了满足各种条件，我专门布置了很多封印术，很危险。”
千叶一边走一边扭着头看，满怀好奇。
叫她来说，这里与其被称作实验室，不如该叫千手扉间快乐屋。
除了柜子里高高摞起的纸张，琳琅满目的容器，还有墙上挂着的琴，桌角摆着的木钟，细微处都是她丈夫生活的痕迹。
扉间满心兴奋地和妻子解释自己的研究和新开发的忍术。
千叶慢慢听他讲。
飞雷神之术，多重影分身之术，还有威力巨大的互乘起爆符之术……只可惜大哥觉得有些术太过危险，都被列成了禁术。
察觉到他隐含的委屈之意，千叶就自然地献上贴贴蹭蹭，脸上带着理解的微笑。
扉间咳了一声。
“我发现你的查克拉也很危险。”
“嗯？”
千叶睁大了眼睛，表示不解。
她的丈夫在她坦白之后很认真地测试了她的实力，了解到她的木遁之后又面色大变地抽了她的血，发现两个人之间没血缘关系才松了口气和她解释。
她以为这便算了。
之后扉间要她的查克拉、要几根木遁催生的枝条她也没想太多，直接给了。
不想扉间还做了其它实验。
千手扉间解释道：“你的查克拉很特殊，和大哥不同的是，会赋予木遁简单的意识。”
千叶顺从地催生了两根枝条，枝条落在扉间掌心，蹭了蹭。
扉间痒得下意识动了动指节，顿了一下继续道：“根据我的研究，查克拉除了火风雷土水五大属性之外，还有着对立的阴阳两种属性，阳属性偏向治愈，代表是千手强壮的体质，阴属性偏向侵蚀，其代表就是宇智波诡异的写轮眼。”
“大哥的木遁除了土遁与水遁的开发与融合之外，还掺杂了相当分量的阳遁，他的阳遁能量充足生机勃勃，远超常人……这也是为什么大部分人都无法学习木遁的原因之一。”
“而你的木遁中，又有一些阴遁的融合。”千手扉间皱着眉，“你催生的这些枝条里有着三岁孩童般简单的意识，而大哥的木遁始终都是死物。”
千叶“啊呀”一句：“我还以为都是这样的呢。”
扉间横了她一眼。
千叶没有放在心上。
也不知怎么的，她潜意识断定自己的查克拉没问题，这些查克拉会一直保护她。
于是她胡乱敷衍了几句，请求扉间传授飞雷神之术。
扉间见她意识不到问题，点点桌子，下定决心要好好教千叶更深入地探索她身上的查克拉。
他们和谐地度过了一段日子，扉间任千叶探索他的实验室，只要求她禁止在实验室使用忍术。
直到千叶在实验室翻出来秽土转生的卷轴。
扉间走过来，一瞬又僵住：“怎么……你看到了啊。”
“我，我只是想看看扉间的研究成果……”千叶慌乱道，看见丈夫沉默在原地，又奇异地沉稳下来，深呼一口气道，“扉间，一开始是怎么想的，开发这个术呢？”
“……一开始，是为了配合互乘起爆符。”他声音艰涩，慢慢解释道，“死者不会再次死去，又像傀儡一样受我操纵，可以不断通灵起爆符进行定点爆破，清理战场。”
“直到，我发现我通灵的死者身上有一丝生前残留的意识。”
“我偏离了最初的想法，想要……复活过去的人。”
千手扉间面无表情，声色不动，像接受审判的犯人。
千叶望着他的眼睛，睫毛颤抖。
“扉间，用尸体，做过很多次实验？”
“是。”
“扉间，一直都是用活人的身体，作为死者灵魂的容器，是吗？”
“是。”
“扉间，哪怕知道这是错的，也想继续下去？”
“……是，我都知道，我都明白，我不想改，如果你不能接受……”
没有等他说完，千叶转身离开了实验室。
千手扉间没有去追，冷静地收拾了卷轴。
一不小心，卷轴滚落。
他蹲下身，垂着头，看着地上的卷轴，想起曾经大哥愤怒而压抑的话。
“操纵死者，玩弄灵魂……扉间，我不允许。”
“我们已经成立了木叶，我们已经迎来了和平，不再需要你这样。扉间，那些威力过大的忍术，都封起来吧。”
“……父亲，母亲，瓦间，板间……不要打扰他们在净土的安宁。”
他把秽土转生作为禁术封了起来。
他以为那些没日没夜与尸体与亡者接触，几近疯狂的日子早已离他远去。
直到这些绝不容人所接受的事情清清楚楚地摆在他妻子面前。
他温柔又天真的妻子。
比大哥还要天真的妻子。