一番嬉闹过后，陈静影轻拍双手，示意众人归于平静。
“鉴于我们无法迈出楚家院落半步，甚至难以窥探四周，只能派遣纯熙前去侦察。此村弥漫着不寻常的气息，大家务必提高警惕。”她郑重其事地说。
三人闻言，连忙点头应允，誓将谨慎铭记于心。
夜幕降临，陈静影派遣纯熙潜入村落，进行细致探查。
纯熙首先探访了那些女生，发现她们安然无恙，原是有兰岚巧妙施展小幻术，使得欲行不轨的男子们深陷幻象，对着空无一人的柱子自得其乐，浑然不觉。
女生们目睹此景，惊骇之余，只能紧紧相依，彼此慰藉。
确认三女无虞后，纯熙迅速行动，先是环绕村长宅邸，继而穿梭于各户人家之间，竟意外揭开了几处隐秘。
随后，她冒险攀登后山，直至一处隐秘之地，眼前景象令她震惊不已，几乎难以置信自己所见。
刻不容缓，纯熙急返楚家，将惊人发现悉数告知陈静影。
陈静影听后亦是大为震撼，未曾料到这小村竟藏有如此骇人秘密，难怪处处透着诡异，连同楚家的长辈也显得那么不同寻常。
至此，诸多谜团迎刃而解。
次日清晨，陈静影率领张可以等四人，毅然决定深入村落，一探究竟。
“你们别冒险外出了，外面那些男人很危险！”楚萌心中满是感激，陈静影曾救她于危难，她不愿好友再为她涉险。
“放心吧，我们只是村里转转，会小心的。别忘了，我们四人各有本事，真遇上事，谁吃亏还说不定呢。”陈静影轻拍楚萌肩膀，温柔一笑以慰其心。
“要不，我跟着你们一起去吧。”楚萌提议，随即又忧虑地望向家中的外公外婆，深知他们平日的禁令。话一出口，她便意识到跟随的可能性微乎其微。
“既然这么想去，那就一起去吧，静影，你可要照顾好你的朋友们，记得早点回来吃饭。”楚外婆的回应让楚萌惊讶不已，她竟如此轻易地应允了。
楚萌愣怔片刻，随即狂喜涌上心头，这份突如其来的自由让她比任何人都激动。“我们一定会早点回来的。”陈静影望着楚外婆眼中的慈爱，郑重承诺。
楚外婆笑着送他们出门，楚萌的脸上洋溢着久违的兴奋，仿佛这是挣脱束缚的第一次探险。
而陈静影四人则隐隐察觉到不同寻常，楚外婆的允许背后，似乎是对他们身份的一种微妙洞察，让楚萌随行，或许正是出于这份考量。
五人踏上村间小道，四周随即笼罩上了一层不友善的目光，如影随形，令人心生寒意。
他们时而漫步，时而驻足，楚萌引领众人探访了她童年的嬉戏之地，并逐一引见了村里的几位妇女。
这些妇人正于河畔洗衣，身边围绕着嬉戏的男孩，却未见女童的身影。
“这些女子皆是外乡购来，已在村落定居逾十载，逐渐赢得了村中男性的信任，得以自由穿梭于村间。而另有几位新来不过两年的女子，因尚未赢得信任，只能幽居室内，连门外一步之遥亦成奢望。”楚萌凝视着河边的妇女，对陈静影一行四人缓缓道来。
那些妇女的眼神空洞无物，仿佛失去了灵魂的躯壳，更似行走的木偶。
一行五人绕村一周，终是返回了楚家。
楚外婆已备好一桌佳肴，或许是为迎客，特地添置了腊肉与香肠。
在这偏远之地，鲜肉难得一见，能于此际备上此等佳肴，实属不易。
陈静影等人并不挑剔，对楚外婆的手艺心怀感激，虽非珍馐美味，却足以果腹，暖人心房。
饭毕，与楚萌闲话片刻后，陈静影四人重返房间，继续他们的会议，此次更添楚萌为新成员。
鉴于某些事宜，他们认为楚萌有权知晓。
“你们是否有所发现？关于我的外公外婆，他们是否依旧健在？”楚萌心中所虑，唯有此事。
一日未得确解，她便一日难以心安。
“放宽心，你的外公外婆均安好无恙。”陈静影的话语如同定心丸，让楚萌悬着的心终于落地。
“太好了，外公外婆还活着。”楚萌的脸上绽放出由衷的笑容，那是发自心底的喜悦与安心。
然而，楚萌思绪一转，新的问题涌上心头：“既然外公外婆健在，为何村民会谣传他们已逝？背后有何隐情，让他们如此言之凿凿，仿佛真将二老视为亡灵？”
回想起村民对自家的态度，那份认真绝非戏言，而是真真切切地将外公外婆视作不祥。
“其实是大家被误导了，这背后的故事颇为曲折，让我来慢慢讲给你听……”陈静影正欲细说，忽地，一束燃烧的火把划破夜空，落入院中，紧接着，更多的火把如雨点般飞来，有的甚至落上了屋顶，火焰迅速吞噬了房屋。
情势危急，几人无暇多言，连行李都顾不上收拾，只匆匆抓起手机，便夺门而出。
楚萌心系外公外婆安危，直奔二老房间，幸而老人无恙，众人合力搀扶着他们逃至院中。
一出院落，眼前的景象令人心寒——不知何时，他们已被愤怒的村民团团围住。
“他们出来了！快动手！”
“那两个鬼魂现身了，烧死他们，以绝后患！”
“不能让这些邪祟继续留在村里害人，否则我们都得遭殃！”
“还有楚萌和那四个学生，与鬼为伍，定非善类，一并烧死，绝不留情！”
“烧！烧死他们！”
四周充斥着叫嚣与火光，一场无妄之灾悄然降临。