《但以理书》恐怕是大家最熟悉、可是也是最不熟悉的一卷书，每个人都知道狮子坑，大多数人都知道沙得拉、米煞和亚伯尼歌被扔进火窑的事，而且好像每个人都知道伯沙撒王的盛宴，“墙上的字”这个词就是这样来的，指的是即将临到的审判。 《但以理书》是最容易懂、又是最不容易懂的一卷书，《但以理书》有些经文直截了当，不用我多作解释，大家都可以明白；但有些经文又非常难懂，很多人费尽心力想解开谜团，比如《但以理书》中的七十个七，让许多研究预言的人花了很长的时间去探索；但是也有很多是在讲自然的事，所以很容易了解，比如但以理不吃红肉，只吃蔬菜和水果，所以他的身体健康，这是现代流行的健康饮食观。 《但以理书》也有很多超自然的事，让人难以接受，比如，三个人被扔进比平常还要热七倍的火窑，可是却连头发都没有烧焦，非基督徒会说：你叫我相信这个，怎么可能？ 《但以理书》有很多经文是离乡背井的人很熟悉的，许多现代人有这样的经历，像是难民。 这卷书也讲到很多我们不熟悉的事，《但以理书》带出了一个问题，圣经是人的书还是上帝的书？这是一个老掉牙的问题。我前面说过，圣经是由人执笔写给人看的书，所以很多人把圣经看成为一般的书籍，属于历史，文学或是宗教等类的书。可是你不能这样看待圣经，因为圣经也是上帝的书，由上帝所写，内容在讲上帝，虽然是由人执笔，却是经由上帝启示。所以人做不到的一些事情，上帝是做得到的，在圣经很多卷书中，都会遇到这个问题。因为有些事只有上帝能做，有些话只有上帝能说，这是假设世上有一个神，只有上帝能行奇迹，只有上帝能暂停自然律的运作，或者是干预自然律，或者是改变自然界的因果关系、改变自然界的因果关系，换句话说，只有上帝能够行神迹奇事。《但以理书》中特别提到“神迹奇事”这个词，“神迹”（wonder）这个词来自拉丁文，指的是美好，不可思议的事，这个拉丁文就是miras，从这个字衍生出“奇迹”，指的是人无法明白、不可思议的事。另外一点是只有上帝讲到某些事情的时候，尤其是讲到未来的事，祂是带着权柄说的。人对未来的预测都是瞎猜，仅止于猜测，只有上帝能告诉我们，未来会怎样。 《但以理书》涵盖了但以理他75年的人生，却涵盖了440年的历史，而且不是过去的历史，是未来的历史，仔细读后会发现，其实它涵盖至少2400年的历史，并且还异常准确地指出了未来的事，很多无法相信这些事的自由派学者都感到困惑不解。现代人对于神迹和预言的看法已经改变，从前认为奇迹和预言可以证明圣经是上帝的启示，以前有很多基督教的护教人士会说：“只要看圣经中的神迹和预言，就可以证明圣经是从上帝来的。”但是今天许多人却认为神迹和预言反而是一种阻碍，会让人怀疑圣经的真实性，整个看法完全相反，很多人会说：“把圣经中的神迹和预言拿掉，我就可以真正相信圣经。”神迹和预言不再帮助人相信，反而拦阻人相信这是上帝的书，这是因为现代人活在科学时代，抱持科学想法的人怎么看待神迹和预言呢？他们把神迹当成虚构，而不是事实，当成神话和传说，也许当中有一些史实，但是应该把它当做传说，而不是史实。所以这些人看到但以理在狮子坑的故事，会觉得那些狮子才刚吃饱，不然就是但以理没几两肉，难吃得很，狮子也懒得吃他。总而言之，他们觉得这些故事没有历史价值，但是有属灵和道德的价值，他们用这个故事来鼓励人学习但以理的坚持，把圣经当成伊索寓言来读，觉得它不是史实。今天很多人就是这样看待圣经中的神迹，把它当做道德故事来讲，并且认为预言是事后才写的，而不是事前就由上帝启示。
今天有很多自由派学者的圣经注释书，都说那些关乎未来的预言是后来才写的，是事后才记载在《但以理书》上，但是我们会看到《但以理书》十一章有最不可思议的描述，那一连串的事件是在但以理之后好几个世纪才发生的。我会给你们一张讲义，是非基督徒记录的历史，记录但以理之后好几世纪的事。你们可以对照《但以理书》十一章来看，《但以理书》十一章有两百个具体的细节，在几个世纪以后都一一的发生。这种巧合的几率实在太低了，如果它不是事后才写，的，那么就是上帝的启示了。只有这两种可能，而好笑的是，想要从人的角度来看待神迹和预言的人，有很多都想保留圣经，我不明白为什么，他们应该诚实地扔掉圣经才对，为什么还希望保留呢？他们说圣经有道德和属灵的价值，他们说这是一本好书，只要把神迹删掉，留下道德教训的部分，圣经就是一本好书；也就是遵守十诫或是登山宝训，至于神迹和预言，就当成故事读好了。今天有很多人是这样想的，或者很不幸的，他们认为圣经不正确，跟我们无关，从历史的角度来看，这本书上都是谎言，所以叫大家千万别相信。这是大家对圣经的两种看法。 你知不知道人为什么不愿意相信奇迹和预言呢？因为他们不愿意相信上帝，我真的觉得这是根本的原因。他们不要圣经的超自然层面，因为如果相信，就得改变生活的方式，这表示上帝真的存在，他们必须接受这个事实，和祂建立关系。 我写了一本有关于复活的书，谈到基督的复活铁证如山，祂的复活证据充足到所有法庭上的陪审团，都会相信这件事真的发生，绝不是虚构出来的。除了有目击者的证词之外，另外还有环境所指出来的证据，在在都是铁证如山，那比凯撒大帝在西元前55年入侵英国的证据要强两百倍，但是我从来没有看国有人质疑凯撒入侵英国的事实，这件事的证据薄弱多了，他们却深信不疑，为什么？这是因为耶稣如果真的从死里复活，他们就得改变自己的生活方式，如果耶稣讲到有关自己的话都是真的，那祂讲到有关我们的话也一定是真的。你可以不理会凯撒，却不能不理会耶稣，你相信有凯撒，你不需要付任何代价，但你若相信有耶稣，就必须改变你的生活方式。人天生就是会抗拒圣经上超自然的事，不光是因为崇尚科学主义，相信宇宙是封闭的，认为人是活在试管中，被实验的对象，这主要是因为人天生不愿意接受超自然的事。毕竟这是人无法理解的事。 现在我们来看《但以理书》，首先会注意到的是这卷书分成两部分，前半部都是神迹，后半部都是预言。问题就在这里，不相信超自然事件的人，不知道怎么看待《但以理书》，他们觉得这是圣经上最难懂的一卷书，所以一到六章很容易懂，因为内容很浅显，很容易在主日学教导，所以我们对前六章倒背如流，我们从小就听到这些故事。但是后半部却很难懂，是我们很不熟悉的，读的时候常常不懂。 我把《但以理书》大略做成了一张图表，这样比较容易理解，一到六章和七到十二章，把这两部分来做比较，一到六章主要是神迹，七到十二章主要是预言。一到六章是以第三人称来描述，用“他”来描述但以理；七到十二章是以第一人称“我”来描述，可以看得出是但以理他自己写的。所以前半部在讲但以理，后半部是但以理自己的叙述；前半部在讲但以理的一生，后半部在讲但以理死后会发生什么事，有些事已经发生，有些事还没有发生，都是在讲未来，所以前半部讲现在，后半部则是讲未来。 两部之间最不寻常的差异，请注意听。这两部的长度一样，都是六章；在前六章中，第一章是用希伯来文写的，接下来五章是用亚兰文写的，亚兰文这是当时的官方语言，也是古代通用的语言，各位清楚吗？在后半部中，第一章是用亚兰文写的，其他五章是用希伯来文写的，了解吗？很有意思，这告诉我们，这几章是写给谁看的，它锁定的读者是哪一群。我再说一次，前半部第一章是用希伯来文写的，接下来五章是用亚兰文写的；后半部第一章是用亚兰文写的，其他五章是用希伯来文写的。你可以从这里看出哪几章是写给外邦人读的，哪几章是给上帝的百姓读的，了解吗？但是这两部分并不是均等，没有那么简单。 现在先来看一下历史背景，这些图表先放到旁边好了，我们等一下再看。我们先来看一下历史背景，巴比伦和归回，一定要记住，以色列人并不是同时被掳去外邦的，也不是同时归回的，历史不能这样子简化，如果你仔细读这些记录，会发现他们是分三批被掳去巴比伦，也是分三批归回。但是归回的人数比被掳的人数少了很多，因为留在巴比伦的犹太人人数非常的多，他们一直呆在那里，直到几年前，所以他们没有全部归回，没有一起归回。 跟着星星来到伯利恒的智者，应该是当初留在异乡的犹太人后代，他们在找犹太人之王的预兆，所以他们不太可能是外邦人，许多人都以为他们是外邦人，其实他们可能是当初留在巴比伦的犹太人后代。 犹太人分成三批被掳到异邦，第一批在西元前606年被掳，是上流社会的人，这批是社会的中坚，尤其年轻人更是先后被巴比伦人带走，其中有四个年轻人——但以理、沙得拉、米煞和亚伯尼歌，这几个优秀的年轻人是特别为犹太王室预备的，这四个人是《但以理书》中的英雄，所以但以理是在第一批被掳的人当中。 第二批在西元前597年被掳，以西结在这批人当中，他是在但以理之后被掳，比但以理年轻一点。 最后一批在西元前586年被掳，耶路撒冷城和圣殿也在这个时候被摧毁。 你不用记住这些数字，只是我们很容易以为全部以色列人被掳去外邦，然后全部以色列人归回，其实不是这样。但以理是第一批被掳的人，他一直没有回来，没有再见过家乡，他被掳的时候只有十几岁。后来他们归回的时候，《但以理书》的背景是以色列人从被掳到归回的这段时期，但以理没有再回来，他留在巴比伦，死在那里，他本来可以随着那三批人归回，但他没有回来。 第一批归回是在西元前536年，由所罗巴伯带领，他们能够归回是因为巴比伦在西元前539年被波斯打败，当时的波斯王古列允许他们归回，结果第一批人有五万多人回来。希伯来文称归回为“上升”，意思是上到耶路撒冷，他们直到今天还在讲归回，第一批归回的有五万多人，由所罗巴伯带领。 几年之后，第二批人归回，由以斯拉带领，那是在西元前458年，当时圣殿已经在西元前516年开始重建，可是拖了很久。 最后一批从巴比伦的大归回是在西元前445年或者是444年，这个年代有点不好算，当时是由尼希米带领，这个时候才重建耶路撒冷的城墙，上帝的城才得以巩固，不再轻易遭仇敌侵略。 在这个历史背景下，还有另外一件事，以斯帖也处在这个历史背景，她人在书珊，那是波斯的首都，波斯的首都，我们下一卷书要谈她。 现在我们要谈的是但以理经历了这一切变迁，身为第一批被掳的人，在最后一批以色列人归回之后，他仍然留在巴比伦度过晚年，特别的是，接连几个征服者都相当信任但以理，他们都很肯定但以理的特质。每一次改朝换代，王都会把但以理留下来，因为但以理很优秀，他的政途飞黄腾达，他的特质引人注目。这是当时的历史背景。当然其中最重用但以理的是巴比伦王尼布甲尼撒，如果你看过威尔第的歌剧《尼布寇》（Nabucco），这出戏对当时巴比伦这些事件有生动的描述，这就是当时的历史背景。 现在来看但以理的一生，他的一生记载在《但以理书》一到六章。第一章讲到他被掳到异邦，时间是西元前605或606年，讲到他被巴比伦宫廷选中，而且还被取了一个巴比伦名字，那是巴比伦一个神的名字，叫做伯提沙撒。他的三个朋友也被取了巴比伦名字，他们并没有抗议，我觉得很有意思，他们好像不在乎被取什么名字，但他们一生都忠于自己的神。 后来问题来了，因为宫里头希望把他们养胖，肥胖代表富足、好福气，就像今天的汤加王国，汤加王国的皇室成员个个福态，有些皇室认为肥胖就是象征富足。所以宫里想把他们养胖，给他们高官作，可是但以理跟他的三个朋友不愿意接受宫里的膳食。当时他们被送到巴比伦大学去学习巴比伦的智慧，受到最好的教育，负责训练他们的人说：我如果没有把你们养胖的话，会被皇上砍头。但以理就跟负责的人谈判说：你给我们十天，吃上帝要我们吃的膳食，然后你再拿我们跟别的学生比较看看，如果我们没比他们更健康，再改吃你提供的膳食。很有意思，但以理连在膳食这种小事上都坚守原则，对不对，所以后来他才能够面对狮子。这里有一个含意深远的功课，如果你能够在小事上坚守原则，就比较能在大事上坚守原则。 我有一次对一个基督徒说：“如果我必须为耶稣进狮子坑，我实在不知道自己有没有勇气殉道。”这是真话，对方的回答让我永生难忘，他说：“大卫，如果你在小事上忠心，当大考验来临的时候，上帝会给你恩典。你不会有事的。”这个功课含意深远，从小事上做小决定，可以慢慢塑造一个人的品格，帮助你未来面对大考验的时候，信心不会动摇；然而在小事上动摇的人，就会在大考验来临的时候跌倒，你可以从但以理身上学到这个功课。 这样坚持原则的结果是什么呢？他们不但更健康，还比其他人聪明十倍。我真希望所有的基督徒大学生都能够像这样，是吧，有些基督徒忙着参加聚会，但是既然上帝让他们上大学，他们就应该为主的缘故，在课业上表现优异，要比其他的学生都好，对吗？那就是但以理，他是个有好品格的年轻人，这为他日后服事非基督徒打下了很好的基础，他即将做一般所谓的“世俗”工作。其实基督徒没有所谓的世俗工作，只要一个人属神，他做任何工作都是神圣的。 以上是第一章，第二章一开始就讲到奥秘难解的事，我们来看看。尼布甲尼撒王他梦见一只野兽，这是头六章中唯一难懂的地方，因为这里有许多的异象和象征。尼布甲尼撒王做了一个梦，就把他的术士找来说：你们得帮我解一个梦，不过我忘了梦的内容了，如果你们不把梦还有梦的意思告诉我，就要被砍头，因为我忘记了。这真是太难了吧，可是但以理跟他的三个朋友不但能够解梦，还能说出梦的内容，王说：没错，这正是我做的梦。他们告诉王这个梦的含意，这绝对需要上帝的智慧，因为连做梦的人都忘了梦境，他们怎么可能知道？只有上帝知道，祂什么都知道。 王梦见了一个巨大的人像，从头到脚的材质越来越差，分别是金、银、铁和泥土，泥土脚，很奇怪吧，一双半铁半泥的脚，但以理他怎么解这个梦呢？这个金头是尼布甲尼撒王，但是在尼布甲尼撒王梦境中出现的这整个人像，是预表未来将要取代巴比伦的各个帝国。巴比伦会被玛代的古列王和波斯的大利乌王所征服，这件事后来果然发生了，但是他们的国势不会像巴比伦那么强盛，没有一个国家的国势能够再像巴比伦那么强盛。再来玛代和波斯会被希腊帝国的亚历山大大帝给取代，他会歼灭玛代人和波斯人，亚历山大大帝一路征服到印度，他在波塞波利斯建立首都，那是玛代人和波斯人原先统治的地方，今天可以看见那个遗址。接着希腊会被罗马取代，罗马就是铁脚的部分，铁脚十足象征了罗马，因为罗马用军队建立法治。再来是半铁半泥的脚，这我后面会再回来讲，因为要整个串起来说才行。然后他又在梦中看见有一块大石从山而出，不是人手所凿的石头，对不起我讲太快了，讲到第七章，我要等到第七章再讲这个。
以上是那个梦和梦的含意，头六章只有这个部分有点难懂，这是上帝首次警告尼布甲尼撒说：帝国是我在掌控。整卷《但以理书》的信息是，帝国的兴衰掌握在上帝手中，帝国的改朝换代在神手中，是上帝在主导人类的历史，历史是祂的故事。上帝说：我在你之后要兴起这些帝国，他们不会像你这么强盛，从人的眼光来看，他们一个比一个弱，但这是我在掌控。上帝的意思是要告诉他说：帝国是我的，不是你的。 第三章很有名，在讲火窑的故事。尼布甲尼撒可能因为做了这个梦，就下令竖起一座巨大的人像，高九十尺，宽九尺，全部用黄金包覆。各位要知道，美索不达米亚这块土地，举目望去非常地平坦，立起一尊九十尺的雕像，非常引人注目，确实也非常突出。他下令说，每当乐队奏乐，大家都要俯伏敬拜这座像。这有点像是全国性的宗教，用这种方式可以很快地统一帝国周围的地区。但是沙得拉、米煞、亚伯尼歌拒绝跪拜这尊像，我常想：但以理当时在哪里？他怎么没有被逮到？不过这三个人拒绝跪拜，尼布甲尼撒本来没有注意到，不过有人去打小报告，你们都知道这个故事。结果这三个人被扔进比平常还热七倍的火窑里，连替火窑加热的工人都活活的被烧死，因为温度实在是太高了。但是当尼布甲尼撒从火窑口窥探里面的情形，他看见里面有四个人，他说其中一个好像神子，这是直译，他只能够这样形容，其中一个好像神子。奇妙的是，大火烧掉了他们身上的绳子，却没有烧焦他们的头发，你如果相信上帝存在，就能相信这件事，你如果不相信上帝存在，就不能相信这件事。但是反犹太主义成了巴比伦帝国的特点，从此以后，全球都有人在反犹太。 第四章是整个旧约圣经里我最喜欢的故事，大概是因为我这个人有点怪。故事是讲尼布甲尼撒王发疯，他说这是个神迹奇事，因为这个神迹奇事，他信了以色列的神，很不可思议的故事。我来讲一下当时的背景，让你们对他有点兴趣，他娶了一位公主，从波斯山上娶了一个美丽的公主，那是今天的德黑兰。德黑兰四周森林和高山环绕，她刚嫁进尼布甲尼撒王的王宫时非常想家，她想念家乡的高山、家乡的树木还有野生动物，晚上常常哭着入睡，尼布甲尼撒问她怎么了，她说：我想家。你家乡那里有什么是这里没有的呢？我们有高山、树木还有野生动物。他说：这个好办，我在这里给你造一座山。于是尼布甲尼撒王用砖头造了一座高大的山，在上面种满各式各样的树木和植物，后来成了世界七大奇景，很多观光客都专程去参观巴比伦的空中花园。他又在山顶盖了一座动物园，私人的动物园，笼子里养了各种野生动物。他说：好啦，别再哭了，这里有山有树有野生动物，你还要什么？别哭了。这就是这个故事的背后人的情况。 后来有一天，尼布甲尼撒站在他华丽的皇宫顶上，我给你们看看当时的巴比伦是什么样子，那座城很大，举目望去看不到终点。各位，你们看到这是皇宫，这是宫里的主要大道，尼布甲尼撒和他的马车、士兵，正行进穿过城门，这城门很有名，叫伊什塔尔门，“伊什塔尔”在原文和“亚斯他录”女神是同一个字。它的样子就像这样，非常的壮观，蓝色的琉璃砖，这是由一座博物馆仿当年的城门重建，非常巨大的城门。蓝色的琉璃砖上有各种野兽的浮雕，我相信这些野兽应该都出现在但以理后来见到的异象中。这是重建当年巴比伦的拱门，是萨达姆重建的，高度是原来的一半，各位可以看到真人的尺寸这么大，这是萨达姆重建的拱门，高度还只是原来的一半而已。这就是巴比伦。 有一天巴比伦王在皇宫的屋顶上散步，突然口出狂言地说：这大巴比伦不是我用大能大力建为京都，要显我威严的荣耀吗？国度、能力和荣耀都是我的。他先前做了一个梦，梦中有一棵大树通天，田野的走兽卧在荫下，天空的飞鸟宿在枝上，树被砍下，用铁圈箍住，后来又重新开始生长。但以理就告诉尼布甲尼撒说：你就是那棵树，你必被赶出离开世人七年，直到你知道至高者在人的国中掌权，要将国赐赐予谁就赐予谁。可惜尼布甲尼撒忘了这番话，一年后，上帝说：尼布甲尼撒，我先前跟你预告的事，现在要应验了。尼布甲尼撒疯了七年，他们得把他关在在他自己盖的动物园中，他吃草吃了七年，头发长长，像老鹰的毛，指甲长长，如同鸟爪一样，就像霍华休斯晚年的样子。如果你看过他的照片，那就是尼布甲尼撒的遭遇。七年后他抬头望天说：主啊，你是神。上帝就恢复了他的王权，让他比过去更有权力。可惜他犯了一个大错，决定把以色列的神立为国教，要大家拜这个神，强迫大家敬拜这个神。用这种方式不能叫人真心敬拜神，不过这是他信主的经过，从此之后，他就敬拜以色列的神，这个神曾经让他发疯，他说：上帝必须让我发疯七年才能打醒我。他吃尽苦头才信主，这个故事真不可思议。伟大的巴比伦，年轻的但以理当年就住在那座王宫里。 第五章在讲巴比伦的结局。伯沙撒王举行一场盛宴，在宴席当中他得意忘形，犯下一个大错，妄想要亵渎神圣的器皿，记不记得《利未记》？他说：我们把从耶路撒冷圣殿带回来的神圣器皿，拿来饮酒作乐吧。他真的这么做了，众人用耶路撒冷圣殿带回来的神圣器皿喝得大醉，于是他看到墙上有指头在写字，“弥尼，弥尼，提客勒，乌法珥新”，这是什么意思啊？当众人看见一根指头在墙上写字，每个人都吓坏了。但以理把这句话解释给王听：这是你被称在天平里，显出你的亏欠。就在那天晚上，波斯攻进巴比伦，巴比伦就此亡国。 你知不知道巴比伦就是巴别？是当年巴别塔所在之处，两个是同一个字。巴比伦人经常盖很高的建筑物，因为地势平坦，高耸入天的建筑在平地上看起来很壮观。巴别，巴比伦，在圣经最后一卷书中，再度出现巴比伦。 第六章在讲但以理和狮子坑，这个时期是另外一个帝国，另外一个王大利乌。这个时候，这里再度出现反犹太的问题，大家被迫拜皇上要他们拜的神，整整一个月不能够拜别的神，或向别的神祷告。可是但以理不为所动，他一向习惯把窗户打开，朝着耶路撒冷祷告，远眺西方，也就是圣殿从前所在之处。有一天他又在卧室窗前祷告，接下来的故事你们都知道。圣经说，天使封住狮子的口。天使才有力气封住狮子的口，但以理再度获救，大力乌只得更改圣旨。 不管这个地方被谁征服，但以理一直继续作官，这表示但以理的人品和正直受到每个人的肯定，足以担当起重责大任，所以一直被赋予高官的职位。他是青年的好榜样，这样敬虔的基督徒，我相信绝对连非基督徒都肯定他的人品和正直。 以上是《但以理书》前六章，我们就先停在这里。