“老爷，秦鹤鸣会不会有毛病，那么多富家千金争着抢着的想做他的夫人，他看也不看，反倒对咱家挽儿起了心思。”
“夫人这话我可就不爱听了，我们挽儿怎么啦，比她们其中任何一个都强上百倍，配他秦鹤鸣也算是低嫁了呢。”
“哎呀，我是说……挽儿不是和离过嘛，还是他们秦家人，他就不膈应？”
乔挽虽然与秦佐连洞房都未入过，这个两家府上倒是都知晓，可这种事若提起来，任谁的第一反应也是女方吃亏的。
“那是他的想法，咱们家与兵部倒有些渊源，这个无可厚非。他那人在生活上也倒是个本分的，他都二十二岁了，据说通房都没收过一个，曾经还有人说他是不是好男风来着。没想到却独对挽儿痴心一片呢。”
林氏伸手拍了他的胳膊一下：“老爷想得太远了！我也绝非不讲道理的妇人，前一个就是由我选错了人，险些害了挽儿。刚刚我也想了想，若是只是因其姓秦而硬将亲事别黄，那我岂不是成了泼妇了。”
乔梁感叹于林氏突来的大度，眼睛一亮：“夫人可是同意了？”
“我只是不想再让自己后悔罢了，咱们家对孩子旁的事都遵从自己的意见，这件事也还是问下挽儿自己的意思吧。”
乔梁连连点头称是，就由林氏去乔挽那里了。
“大司马所说的话，挽儿可听得清楚？娘之前想法过于莽撞，又强加于你，现在想来定是不妥。他既然能过府商量此事，娘也不想太让你们为难，就交给你自己拿主意吧，如何？”
林氏是进了乔挽的屋子还没坐下就说了这番话，让乔挽着实有些措手不及，她呆呆地看着自己的亲娘，眼中流露出不可思议来。
“救过你的命，帮过你大哥，品性看起来是个好的。既然他能亲自过府商量此事，想来你私下与他接触也不少，脾气秉性如何你应该比爹娘更清楚些，你都十九了，这种事你也能自己拿得起来了。”
一句话就把决定权甩到她自己手上，乔挽对她这个娘真是欲哭无泪，没原则不说还能甩锅。
只是隐最底处的那抹如食悦阁蜜糖般的甜蜜丝丝涌起，今日秦鹤鸣在爹娘和宫中姑姑面前说的话她是有触动的，这此老祖先们不管位份有多高贵，在情情爱爱面前居然都会说些让女子心动的话。
见她眉目如水般清澈旖旎，面庞如桃花般娇艳欲滴，都是从姑娘家过来的，而且这可是从她肚子里爬出来，她哪里不晓得女儿此时的心思。
微微叹息一声，算是认了命：“那我就回了方姑姑，将你的生辰八字也一并带过去，康宁公主及笄礼时就入宫热闹热闹吧。”
林氏径直对上方姑姑，此时礼貌地福了一礼：“我这女儿生在我们这武将家里，宫里规矩知之甚少，到时还得劳烦方姑姑叮嘱一二，扫了及笄礼的兴致可就不妥了。”
与方姑姑同时长舒一口气的，还有如松柏般挺直了背脊端坐着的秦鹤鸣，他心里怦怦地跳着：终于是离她又近了一步!
入宫前一日，玉容回了百草堂。
还没等乔挽问她靳英濯的情况，她却先神神秘秘地塞了一个纸包到她手中。
乔挽不解地问：“这是什么？”边说边打开层层包裹的纸包。
沁甜的味道随着她的手指打开纸包散开在空气里，一直被乔挽调侃为狗鼻子的如意循着味道就走过来:
“这怎么像是食悦阁蜜糖的味道？可是他家做蜜糖的师傅明明辞了工回乡了呢，都说做蜜糖千人千面，口味各不相同，怎么就完全是那股子味道呢？”
凑近了她又仔细地看着包装蜜糖的包装纸：“这也没有食悦阁的印记啊，食悦阁的每种点心糖果都是有专门印记包装的呢。”
对于她的自言自语，乔挽也不理会，打开后竟果然是一包熬煮得晶黄的蜜糖，放入口中时连连点头，称赞如意：“嗯嗯，你猜得果真对，的确是食悦阁的口味。”
“不对呀，”如意眉头皱得紧紧的，转回身一脸犹疑：“玉容姐姐，你这是从哪里买的？”
“是秦福让我带过来的，”玉容有些局促地看了看如意，舔了舔唇干巴巴地说，“说是师兄家中厨子专门为小姐熬煮的，还说每隔三五日就送一包过来，不让小姐断顿儿。”
如意暴怒：“啥？居然大言不惭说是自家厨子做的蜜糖，明明就是食悦阁的……”
话说到这里，她恍然大悟，看看糖，看看乔挽，无力捶头望天：“原来大司马把食悦阁做蜜糖的师傅挖到他的家中，专门为小姐熬制蜜糖！这日子没法儿过啦！”
明明可以专门邀功的美差硬生生地被人端了，心里哪能好过？如意翻着白眼给了乔挽一个看吧，我就说他不简单的眼神来。
乔挽抿着唇，体会着口中的丝丝甜蜜，不觉有一股暖意流过心间。
康宁公主是皇后所出，又是皇帝的第一个女儿，虽才刚要及笄，却被人尊称为康宁大长公主。
此时大魏算是太平盛世，刚有些谋反苗头的楚靖王被秦鹤鸣也劝得投了诚，皇帝甚是开心，刚好赶上康宁大长公主及笄礼，就想着办得热闹一些。
一来是给自己的长女一个体面，二来也给秦鹤鸣一个相看未来夫人的机会，谁让他得了秦鹤鸣这个宝贝呢，必须要由他赐婚才行！
受邀参加大长公主及笄礼的王公大臣品阶要在五品以上，虽如此，五品以上大臣再加之家眷也是足有上百人，御花园里人声鼎沸，热闹异常。
忠勤伯府自然要盛装出席，是前朝的太妃娘娘秦淑仪携了左先锋营参事秦佐及夫人靳美姿一同出席的，他们的座位刚好是与乔府的席位正对着，乔家因乔宏山功高盖世，席位安排得离帝位稍近许多。
秦淑仪稳稳地端坐着，仪态万方，心内波澜在其脸上未见到任何异样。
靳美姿却沉不住气，顺着林氏的座位左右查看也未见到乔挽的身影，不免心中略有遗憾：本来是想着让她见见如今她与世子锦瑟和鸣的恩爱场面，看来是不成了。