老太太笑呵呵地受了礼，微微摆了摆手，立在老太太旁边的一位高挑丫鬟，便上前来将夏小冬扶了起来，还顺带在夏小冬腕上摸了一把，笑道：“哎呀，老祖宗，夏姑娘这容色身段，真是将咱家的姑娘们生生比下去了。”
说着，那高挑丫鬟拉着夏小冬的手腕，伸到了老太太眼前：“您看看，这肉皮儿，多细嫩呐。”说着，故意冲着老太太直挑眉毛。
老太太哈哈大笑起来：“你个猴儿，生怕我给轻了见面礼么？”将腕上一枚凤尾鳞赤金镯子撸了下来，就手就套在了夏小冬的腕上。
夏小冬连忙谢了，拿眼看了那丫鬟一眼，却见那丫鬟冲自己轻轻眨了一下左眼，颇有两分灵动。
能在这个场合如此言行，想来是老太太身边最得宠合用之人了。其实人上了年纪，便有老小孩儿之说，多有喜欢活泼俏皮的。
见过了老太太，陆云芝又介绍了一番在座的姑娘们，除了有一位是小姑姑，其他的都是陆云芝的表姐妹，一时也记不清许多，反正日子长了，该认识的自然会认识，用不着认识的也就不用认识了。
刚说了一会儿闲话，门外便有丫鬟禀报，晚膳已备好。
晚膳设在南边的花厅里。一张极大的紫檀木圆桌，估计坐上二十人都没问题，如今设了十个座位，却也不觉得稀疏。
桌子中间并没有菜——即便有的话，估计长臂猿也夹不着的，摆着一盆叶子极繁茂的卧兰，显是精心打理，每一只叶片都绿油油的片尘不沾。围着那卧兰。乃是无数同样大小的深口碟子，里面装着晚膳的菜品。
细细看去，难怪那么多小碟子，原来菜已经按人头分好了，每人面前都是四荤四素四凉菜，外加一盅原盅的炖汤，一盅浅碧色的清蒸粳米饭。
这样倒是卫生又方便。
夏小冬谨慎地等着大家都举箸才小心地开吃——不小心不行啊。这么多人一块儿吃饭。居然几乎没有声音，既没有匙子碰到碗碟的声音，也没有咀嚼吞咽的动静。看着周围这些人吃饭，简直堪比哑剧！
好在小心了一阵子之后，夏小冬慢慢发现，不发出声音其实并不怎么难——只要足够慢就行了。
夹菜盛汤只要动作慢点儿。一般就不会碰撞，每口饭菜都慢慢嚼上三四十下。当然没声音了。
虽然有点儿累，倒是很养生嘛。
……
……
用过晚膳，众人便纷纷告辞而去，老太太也极和气地交待陆云芝：“夏家姑娘刚到咱们家。想来也是累了，你快带了去好生安置了。明儿再跟姐姐妹妹们一起顽罢。”
大抵是因为晚上照明欠佳，通常晚膳之后消消食。也就该就寝了。白天那么长，多少事儿不能干。多少话不能说，非要晚上？
陆云芝笑着将夏小冬带回了自己的院子。
“给你住的院子已经收拾好了，先来我这里坐坐认个门，吃杯茶再过去便是。”陆云芝拉着夏小冬的手，很随意地指挥着丫鬟们，将去年埋下的梅花花瓣上的雪水挖出来一坛，好生煮水烹茶。
如此风雅的水，夏小冬却也没吃出什么不同来。
一杯茶还没喝下肚，门口已传来银铃般的笑声。
有客人来了。
是之前在老太太处见过的两位姑娘。知道夏小冬多半儿不记得谁是谁了，陆云芝很是善解人意地又重新介绍了一番。
高个儿的身材纤细，穿着遍地金的百褶裙，愈发显得腰肢不堪一握，乃是大房里的十一娘陆云芳。略矮些的生得珠圆玉润，肤色莹白，一张小嘴儿樱桃似的，既小且红，乃是五房的十三娘陆云婕。
陆云芝笑着招呼，让丫鬟再添两盅茶来，态度却是不温不火，温婉有余热情欠奉。
夏小冬看了看陆云芝，又看了看来拜访的两位姑娘，然后便低下头去喝自个儿的茶。
初来乍到的，装鹌鹑比较好呀。
问题是……这两位似乎就是冲着夏小冬来的。
十三娘将丫鬟捧上来的白瓷茶盅端起来，打开盖子草草拨了两下，便冲十一娘笑道：“芳姐姐，你看咱俩这茶盅是一样的。”
陆云芳低头看了看手上的茶盅，笑道：“真的一样哎，芝姐姐这里待客的盅子都是邑州的白瓷，好东西呢。”
陆云婕皱了皱眉头，似乎对陆云芳的迟钝有些不满，只得把话挑明了，冷笑道：“不过是个白瓷的，芳姐姐就觉得是好东西了。你看夏家姐姐手上的，乃是青翡绿玉斗。芝姐姐自用的，是匠人大师手绘的墨兰薄胎瓷，那些才是好东西。”
夏小冬给她说得愕然，看看手上碧绿的方斗，才知道这个是什么青翡绿玉斗，想来是个名贵的物件了。至于陆云芝手上的杯子，却原是一套，乃是在肃州之时，那位被称作匠人大师的雷雄卖弄本事送的，夏小冬也有一套。
不过是喝个茶，都能找出茬儿来，这位十三娘的本事不错啊。
夏小冬放下了绿玉斗，却没有说话。
这是陆云芝的屋子，自然由陆云芝去应对。
更何况，来的这两位，总不至于闲极无聊，专程上门来找茶杯的不是吧。
陆云芝却是淡淡的，只微笑道：“我这里待客的，只有这白瓷杯子。妹妹若是用不惯，回头我再去老太太那里找找，或是请俊大嫂子去库里看看，还有什么更好的，回头得了再请妹妹过来品鉴。”
这话说得云淡风轻，丝毫不带烟火气，却隐隐有拒人与千里之外之意。
陆云芳便有些局促起来，慌忙道：“婕妹妹随口说说罢了。如何好惊动了老太太呢。俊大嫂子管着家，见天儿忙得要死，也是不好劳烦的。那里就这等金贵，连邑州白瓷都嫌弃了呢。”
陆云婕却眼都不眨，将陆云芳拉了一把，冷笑道：“偏你直肚直肠，给个棒棰就当针认了，芝姐姐的话你听不懂么？咱们是客人，所以只能用待客的东西。人家才是自己人——。”
最后那‘自己人’三字说得奇腔怪调，拖长了音，眼睛却向夏小冬看将过去。
(未完待续。)