“呵——，”趴在床榻上的皇上长出了一口气，叹道：“想不到看看美人儿也能这么累。”
“这是皇上的特权，别人想看，都只能偷看，难得能坐在上头，光明正大的看呢。”陈皇贵妃慢言慢语地答道。
她穿着淡青色的绉纱衫裤——后来陆家又赶着，将新制好的时兴颜色的绉纱上贡了几匹，此时正侧身坐在皇上身侧，用指甲挑着小瓷瓶里的一种淡黄色的药膏，往皇上身上涂抹。
皇上懒懒地将脑袋在枕上摆来摆去，笑道：“如今看这些小姑娘们，只让人觉得自个儿老了。看得见摸得着，就是咬不动喽。”
“……”陈皇贵妃在皇上身后不可见地抿嘴一笑，将手中的瓷瓶盖好盖子，放回到了桌上，笑道：“红粉骷髅，少些也没什么的。我看皇上最后挑的那个，封了美人的刘氏就很好，一看就是个好生养的。”
所谓好生养，就是脸圆屁股大。脸圆为福相，屁股大生育容易。
“好生养么？”皇上笑道：“我倒没往那上头想去，只觉得她的样子，跟你当年有两分像，一看就是本分人。如今连皇后都要闹腾两下子，朕可不想再弄些狐媚子进来了。”
陈皇贵妃将皇上背上的药膏，顺着肌肤的纹理，一下下推开，温声道：“皇上这话没道理。皇后姐姐都把自己关在了宫里头，还要说她闹腾，那怎么才算不闹腾？难道要就此认了？”
“……”皇上半天没说话，也不知是不是今日太过疲累，又被陈皇贵妃按摩得舒舒服服的，就此睡着了。
陈皇贵妃连忙放轻了手势，缓缓挪动身子，想觑一眼皇上的脸。
忽听皇上开口道：“用力些，朕没睡。”
“朕只是没想明白，到底这毒是怎么下的。”皇上拱了拱肩膀，示意陈皇贵妃在肩胛骨处多按两下。
“臣妾也还没想明白。”陈皇贵妃笑道：“咱们打小儿在这宫里长大，混了这几十年，什么法子没见过？想不到这回见识了个新鲜。”
皇上冷笑道：“说不定皇后就是看准了，没人能参透她的法子，所以才如此笃定。”
说着皇上忽然坐起身来，扬声叫人来：“传朕的旨意，椒房殿一事，着慎刑司会同宗人府、大理寺共同办案，必得水落石出！”
之前这事儿一直半遮半掩的，只是由宫中的慎刑司在查问，如今再加上宗人府和大理寺，便是将事情公开化，而且无论如何都要有个交待了。
没有交待，找个替罪羊也要交待。
“皇上如此大张旗鼓，只怕淑妃和良妃都要着急了。”陈皇贵妃没再提起陆皇后，反倒说起了六皇子的生母李淑妃和九皇子的生母苗良妃。
如今皇后自禁，若是能将罪名落实下去，马上就是后位空悬。陈皇贵妃虽然得宠，但毕竟出身实在太低，而且又没有子女，恐怕不见得能正位中宫，那李、苗二妃的机会就到了。
这可不仅仅是做皇后的机会，可以想见的是，无论皇上册立哪一位为皇后，基本上就是准备让哪一位的儿子继位了。
“就是要让她们着急嘛。”皇上很轻松地笑道：“蹦跶多了，马脚也就出来了。”
“皇上和当年真是不一样了。”陈皇贵妃扶着皇上坐起来，亲手拿过一件短衫，服侍着皇上穿上：“如今也学会看戏了。”
“哈哈……”皇上摸了摸陈皇贵妃实在谈不上光滑的脸颊，笑道：“好不容易可以坐着看戏，不用下场演戏了，怎么能不好好儿看看呢？！”
陈皇贵妃给皇上系好衣带，笑嗔了一句：“老小孩。”
直到躺到了床榻之上，皇上脸上的笑意仍然没有褪去。
“有这么高兴么？”陈皇贵妃奇道：“皇后跟皇上也是这么多年夫妻了，皇上不要太过才好。”
“噢，不是这个。”皇上冷笑道：“你放心好了，朕的梓童自然会好生照顾自己的，不劳我们操心。”
“那皇上笑什么？”
“朕在想，等宁二十六那小子，知道自己是送亲使的时候，会是什么表情？”
“什么？！”
陈皇贵妃登时吃了一惊，由平躺改为侧身，仔细看了看皇上的表情，随即松了口气：“皇上这是要逗他玩儿呢吧？”
“君无戏言！”皇上作态扳起了脸儿：“要让他知道知道贪心不足的下场。朕当年，为了封你做个小小的美人，就花了多大的心机呢。”
想想从前的艰苦，陈皇贵妃也沉默了下来。
……
……
夏小冬等十二名准备充作滕妾的秀女，被安排在一处略为偏远的梅舒宫之中。
梅舒宫就在御花园的梅林之侧，之前是用作皇上和娘娘小主们赏梅之时的休憩之所，如今就暂时划给这十二名秀女使用。
蔡中官还记得夏小冬，虽然当众不好有所表示，但给她安排了一间朝阳还带火墙的屋子，还让秦四姑娘与她同住，算是相当照顾了。
夏小冬想起来了，这位在肃州进行秀女初选的时候，对自己就另眼相看，特意进行了考查——但不是为了皇上考查的，而是受了宁俊武之托。
蔡中官例行训了一番话，要求秀女们好生等着，回头自有资深的嫲嫲过来，为大家进行进一步的礼仪培训。至于培训了做什么用，却是只字未提。
礼仪二字，如今夏小冬已经听到快吐了。真是万金油式的字眼儿，无论什么场合，什么地点，什么事情，反正打上礼仪的招牌，都行。
解散之后，秀女们大多匆匆回了自己的房间收拾，或是三两个认识的聚在一处商量。夏小冬则瞄着蔡中官离去的脚步——那步伐分明并不快，当下便连忙赶了过去。
“蔡公公。”夏小冬先行了个礼，然后非常顺手地递了个封套过去。
封套并非显眼的大红，而是极其常见的浅棕色，大小也很合适，正好手掌大而已，里头是折起来的银票。
无论之前是什么关系，如今都需要重新建立。
夏小冬很懂规矩。
(未完待续。)