相比尚书令府的悲凉与沉闷，林府在这场疾风骤雨中，气氛显得尤为闹热和欢快。
崔秉志膝下仅有一女，谴嫁之后再未操办喜事。似李时安出嫁终究是有其父兄和陛下操持，此次他以半师半父的身份参与向成林娶亲的事宜，莫说是他，就连催伯娘也有一种见证儿子成家立业的错觉。
既已商定成婚，因各家掌柜仍借住在明园，成亲后若再与诸多女眷合住委实不便，故而杨湜绾早早委托关系，置办下永崇坊的一处两进宅院，相去明园和东市都不算远。成婚前，向成林可先迁入新宅，待迎亲时也好有个去向，至于其他大小事宜，杨湜绾早已准备妥当，只待定下吉期，即可行礼。议亲行程虽有些波折，却也算顺遂。
是日，林尽染不过照常去御史台上直。
到的时候，屋内一片死寂，连一向爱打马虎眼的御史大夫沈灏也是官威肃然地板着个脸，垂眸凝视面前的案几上的一封书信，及一纸诉状。
“沈御史，许御史。”
既是打个照面，林尽染先是端端正正地揖礼，便打算如往常一般猫进一隅，着手处理些不太重要的公务，图个清闲自在。
“林御史，且慢且慢。”沈灏赶忙唤住他，继而起身上前相问，“明园可是林御史名下产业？”
此言俨然是多此一问，整个长安城何人不知明园是谁的产业，可他既有此问，许是与案几上的物什有关。沈灏已濒临致仕的年岁，这段时期自然不愿招惹上些不必要的官司，以明哲保身来形容再合适不过。
“是。莫非借住在明园的掌柜招惹了是非？”
“倒不曾。”沈灏抿唇一笑，双眸不自觉地觑了一眼案几上的书信和诉状，斟酌几息后方道，“林御史不必忧心，只不过眼下牵扯到一桩旧案，想来只有林御史再清楚不过。”
“旧案？”林尽染侧过身，偷瞟了一眼案几上的两件物什，眼含笑意道，“明园有何旧案。莫非是发生在陛下赏赐之前？那可得恕下官无知了。”
“林御史可还记得明园藏尸案。”
林尽染稍略迟愣，心中暗忖，‘此案早已了结，如今翻找出来，莫非是要重新审理？可元凶林明德已死，即便要判决，死无对证，根本也无从了断。’
他点了头，不可置否道，“这是自然，此案尚且由下官与杜府尹一同探查。”
“林御史断案的手段，老朽从未怀疑。只不过······”沈灏面露犹疑，未有继续说下去。
可同为治书侍御史的许昇怎会轻易放过，忙接过话茬，故作严肃道，“而今出现一名女子，自称昔日曾在明园遭受侵害，遂指控王翮、林明德以及韦晟强犯、杀人之罪。诉状中提及林御史与杜府尹断案不明，有徇私包庇之嫌······”
沈灏抬手阻断他继续发言，“许御史，诉状中何处提到有断案不明、有徇私包庇之嫌？”
许昇与林尽染虽同为治书侍御史，一同协理御史大夫处置台务，可前者主管的是地方百官的纠察，及参与重大案件的审理；而后者主管监察及弹劾朝堂百官的大权。无论是出于政绩，还是从权力的角度出发，林尽染确如外界所言，是沈灏致仕后接替御史大夫之职的不二人选。
正因如此，许昇千方百计地想将林尽染拽下马，毕竟碍于陛下的恩宠、上柱国的撑腰，他尚且不敢明目张胆地设计暗害。这一点，沈灏心里很清楚。故此，在这一桩案件中，他是铁了心要将旧案翻案，坐实林尽染徇私包庇的嫌疑，方有可能更进一步。
许昇没有接他的话，只冷哼一声。
“御史台办案，最忌心有杂念。我等既负要职，更该秉公处理。尔等若是忘了，本御史在此不妨再提醒一回。”
沈灏这番公正无私的言论背后，实则在暗暗指责许昇太过急于求成，诉状中确有提及王翮、林明德及韦晟有强犯、杀人之嫌，但其中一人失踪，一人遭鸩毒，还有一人是太师之孙在，目下太子府办差。如今若仅凭一人证词，就妄自揣度御史台的要员。纵然是想借机拉踩，未免心急了些。
可当时的情景，林尽染与韦府确无恩情不说，反而是有诸多怨愤。故论起包庇，若是在当下尚且能站稳脚跟，若非后来了解始末原委，彼时他唯恐想亲手杀了韦晟以泄愤。
在场诸人只当是警醒自身，纷纷应承。
林尽染眯了眯眼，回忆起当日王翮所言，心中暗忖，‘递呈诉状、指控明园旧案的女子难道就是那第八具女尸？若依常理，昔日强犯之人中仅剩韦晟。此人纵然是怨恨滔天，也该消了大半，何故要拼个鱼死网破？以她的力量，想要扳倒韦府，无异于痴人说梦。’
沈灏默默从案几上拿起一沓纸，揭开面上那一张后递予林尽染。
他这才看清，下面竟还有一份诉状。
“昔日旧案发生在明园，事隔近三载，再想取证，恐怕不易，况且涉案的林明德与王翮，一死一失踪。此案既已了结，杜府尹、林御史又是经办官员，故而这纸诉状不予······”
可还未等沈灏将话说完，许昇赶忙出声打断，“沈御史，此案既有疑点，如何能轻易搁置，唯恐外人称我御史台偏袒。林御史是经办官员，不宜再审此案。下官既与此案毫无牵连，又主管要案审理，故此自荐，主理再审······”
“恕下官唐突。”林尽染笑脸盈盈地在他二人之间来回打量，语气温和地问，“昔日，下官的确协理杜府尹经办明园旧案，不过彼时，下官并无官身。沈御史和许御史今日若是商议再审明园旧案，我本该回避，而今下官既已知情，倒真教我左右为难了。只不过旧案牵涉重大，是由陛下亲自过眼，沈御史和许御史若要推翻、再审，望请再三斟酌。”
许昇登时一怔，回味出此言中暗藏的威胁意味。
怪只怪林尽染的晋升之路太过顺遂，还未至而立之年，已然是朝廷要员，却忽视他在建康四年初时还未有官身。昔日太师举荐他为科考郎中，而后虽有贬黜，可自江南回京后一路擢升至治书侍御史。加之这段时期，他和韦府之间关系亲近，竟让人一时想不起他曾举报前任御史大夫韦俨贪墨，以致畏罪自尽。
故此，昔日并不存在什么包庇偏私，反倒是因皇帝陛下亲自过目明园案，倘若要求再审，就得上达天听。
沈灏明白，这是林尽染在指摘他话语中的错漏，毕竟这句‘经办官员’容易惹人猜想，同样也是暗示他们回忆往事，彼时毫无纠葛的两家，怎会出现偏私之举。
不过他本就没有再审的念头，是许昇过于心急，三番两次地出言打断，看似秉公执言，却屡屡忽视案件中的关键。
沈灏面有不悦地瞪了他一眼，缓缓道，“明园案既已了结，又是陛下亲自过目，若无确凿证据，不必再审。”
话及此处，他稍顿了顿语音，又将另一份诉状递予林尽染，又言道，“本御史已向京都府衙调阅明园案相关卷宗，林御史既协办此案，对个中细节想必最是清楚。这还有一份诉状，报案人声称当日林尚书雇凶杀人，有钤印林尚书私章的契书作证，明园案中王翮失踪，至今寻觅未果，这两件事会否有关联？”
这话语已然隐晦，林尚书之子林明德恐有强犯、杀人之嫌，如今虽已身死，但昔日涉案人中，仅王翮与林靖澄毫无纠葛，会否因掩盖子、侄害人的事实，故此买凶。
毕竟陛下或可照拂尚书令和韦太师，在此案上睁一只眼闭一只眼。亲历此案者唯有杜子腾与林尽染，目下也只得旁敲侧听，试探案件的关联。说到底，这两位都不好得罪，沈灏自然不愿成为许昇手里的工具，贸贸然开罪他们。
林尽染大略默读完手中的诉状，正色道，“条理清晰，几是详尽酒窖中的见闻，包括如何施暴、绑石沉尸、作案工具，以及内院中的陈设，描述得十分清楚，完全有理由让人相信，她曾进过明园，又是百般心思逃出来的。”
话中仍保留了几分质疑，毕竟一个女子在如此紧迫的情状下，时隔两三年竟还能记清这些细节，委实不易。可如此详尽的描述又令人不得不信，明园终归是林府的私产，而今又有府兵把守，寻常人根本进不得内院。
“这第二份诉状······”林尽染双目骤然一缩，当即止住话音，稍加思忖该如何陈述这段事实。
当日私审那蟊贼，从他口中探知买凶者实为林靖澄，大抵已猜出他的目的。如今却兀地冒出报案人，契书上虽未言明是为何故，可报酬若以百两银与百两金类比，自然是要命的买卖。
没承想，昔日为保家眷、打死不说的蟊贼，他的家人如今却猝然现身，且是以报案人的身份状告林靖澄。诚然，夜袭大将军府的事实不可能瞒住，蟊贼终究是送去过大理寺受审。
沈灏见其久久凝眉不语，遂问道，“林御史，可有何不妥？”
林尽染从忖量间缓过神，徐徐对折好诉状，“此案，下官不宜干涉。”
“为何？”沈灏蹙了蹙眉，展开诉状复阅一遍，暗想可忽视了哪条细节。
“契书落款戊寅年腊月十九，正是下官与杜府尹调查明园藏尸案的前一日。”
许昇追问道，“林御史为何会记得如此清楚？”
“因次日大将军府曾遭蟊贼夜袭，而涉案的贼子已交由大理寺审理。我本不该质疑林尚书买凶，可这两件案子相距不过一两日，我若干涉，难免落人口实。许御史既分管要案审理，不若一并揽了去？”
这句‘落人口实’实在颇有几分含糊不清的意味，毕竟林尽染也是顺着许昇所言，他不便再审明园一案。可夜袭大将军府的案子或与林靖澄买凶攸关，而林尚书又与韦太师是翁婿，不论出于哪种角度，他确实不易深涉其中。
说含糊不清，诸人只是在忖度，林尽染究竟会否借此发难，还是会照拂韦太师的面子，轻轻放过。毕竟，上柱国既生擒了夜袭的蟊贼，或许已从贼子的口中问出幕后元谋，而今人证物证俱在，可不比当日的‘口说无凭’。
许昇显然是搬起石头砸自己的脚，唇瓣微微蠕动，却又欲言又止，眼神不由得落在沈灏身上，试图让他说和几句。
官场上，若无确凿证据，谁也不敢轻易撕破脸，何况此人可是文官之首。林尽染借坡下驴，撇得一干二净，如今倒教他陷入两难之地。
沈灏转过身去缓缓落座，心中难免腹诽，‘许昇在应对林尽染一事上一贯心急！明园案尚能以陛下过目而就此归档，置之不理。可林尚书买凶一事仍有疑点，倘若真是他买凶夜袭大将军府倒也罢了，如若不是，可就此会被林尚书记恨上。’
许昇的目光陡然落在他右手边的书信上，低声提醒，“沈御史，这还有一封林尚书与薛骞来往的密信······”
沈灏不由地横了他一眼，眸中的警告意味很是浓烈，若说夜袭大将军府之人恐是林尚书指使，这尚且还存有几分疑虑。诚然，公开这纸书信算是彻底与其决裂。他不是傻子，林尽染方才将话说得很清楚，倘若真要彻查林靖澄与揽月楼的关系，此案就只能落在他和许昇的身上。
许昇此言无疑是重重推了他推一把，若不能将此案设法推给林尽染，那便只能是他这位御史大夫与尚书令相抗衡。
沈灏迟疑半晌，原本那两纸诉状，早在前几日就已先后获知，此前尚能以御史台诸人公务缠身，不能得空探查旧案为由推诿，只道部司之间调阅卷宗，厘清原委还需时日。
然薛乾在今日拿着密信自首，这无疑是在搅浑一汪池水，两桩或有关联的旧案，与林靖澄勾结揽月楼，借机谋取暴利的贪墨案。不论是哪一件，都是天大的麻烦。
“适才林御史已经说得很清楚，本官体谅他在当中的难处。”沈灏微微咬紧牙根，狠狠地剜了一眼许昇，继而又看向林尽染，稍稍拍了拍左手边的诉状和卷宗，语气略缓，“这两桩旧案或如林御史所想，确有关联。许御史频频往返大理寺与京都府衙查阅卷宗，调查取证，恐也分身乏术。若再给他加上这副担子，怕也会耽搁查案进程，彼时一应后果难以预料。我等既是执掌纠察弹劾之职，自然不能懈怠。不若本官先奏明陛下，交由圣裁。林御史既然暂且不便涉案，就先在台内处置其他公务。只是······”
林尽染见状，笑容晏晏地应下，“下官省的。若未等沈御史请旨回来，下官断然不会轻易离开台内，也不会接触相关卷宗及涉案人等。”
沈灏微微颔首，投以一笑，“如此甚好，只得暂且委屈林御史！”