正值林尽染动身，准备一间一间地查探过去。
旁侧沉默不言的杜子腾兀地唤他至一隅，好心相劝，“染之，今天这动静闹得着实不小。揽月楼中现下各个闺阁中保不齐有哪家的公子，或是某位朝中大员。长安城里总要见面，没必要开罪这么多人！”
正如先前所言，楚国官员禁止狎妓，但听曲赏舞尚且允可，纵使有外人知晓，也不过是指摘几句。放开了说，即便真有什么肢体碰撞，大多是睁一只眼闭一只眼。毕竟兴致起了，手脚不干净也属常情。此事终归是要讲你情我愿，哪能真和律法较上真。
“杜兄好意，我心领了。若是有人为难，便将一应罪过推到我身上。”
林尽染笑着拍了拍他的胳膊，语音骤然一拔，“今日是本御史一意孤行。求陛下降谕，责令京都府衙协助本御史办案，若有不服，大可至御史台上书弹劾本御史！”
杜子腾赶忙扥住他，“染之，我不是这个意思······”
“我明白杜兄的担忧，也承你这份情。先去办案，至于其他的，改日再说。”
刚至闺阁门口，就听见一阵声嘶力竭的咆哮，
“我要见林御史，我要见杜府尹！你们如此贸然擅闯，不怕我去御史台吿你们吗？快···放开我！”
只见衙役左右两边死死扣住一全身裸露的中年男子，榻上的姑娘扯过绸被紧紧捂住娇躯。
“别急，本御史就在这儿。这些御史同僚和衙役皆是协助我办案，若想弹劾，只管去告我便是。”
林尽染缓步上前，粗览同僚手中文书，啧啧道，“原来是詹事府的鹿司直，不为太子办差，怎到这揽月楼狎妓了？”
鹿司直涨红了脸，话到嘴边辗转一番，良久方道，“林御史，误会，误会！下官不过是来幼清姑娘房中听曲赏舞罢了。”
“听曲？赏舞？”林尽染嗤笑一声，倏然沉声道，“只怪本御史见识浅薄，你们有见过光着屁股听曲赏舞的吗？”
捉拿扣押鹿司直的两名衙役不禁笑出声，又迎上杜子腾略有警告的目光，竭力憋了回去。
林尽染一面绕着酒桌，一面吩咐道，“鹿司直赤裸裸地观赏舞曲，这一笔也不能落下。”
鹿司直的脸色阴晴不定，可如今是有把柄捏在他手里，只得屈服，竭力平复情绪后相劝，“林御史，大家都是在京城里混口饭吃，何必赶尽杀绝呢？何况······这也定不了我什么罪，此举只会令大家都难堪。”
“欸，嘴可以张，话不能乱说！难堪的只会是你鹿司直。”林尽染轻叩桌案，点了点案上的酒食，问询道，“这些价值几何？”
鹿司直稍稍迟愣片刻，脑海中不仅浮现出一丝幻想，试图挣脱衙役的掌控，却又不能动弹半分，旋即讨好道，“林御史只要肯轻轻放过，鹿某定会聊表诚意。他们也有，都有份！”
林尽染面露几分为难之色，挑眉道，“不若说说···可鹿司直这空口白牙的，本御史也不敢轻信呐！”
“有！有！”鹿司直眼见有戏，又竭力挣脱了一番，无奈之下只得抬起下颌示意，“鹿某刚得一纸飞钱，就放在衣裳里，可随时在揽月楼兑换。”
御史同僚忙上前检查，果真发现一张，随即呈交给林尽染。
“一百两金！看来这诚意确实很足，是何人所求啊？”
鹿司直讪然笑道，“哪有，哪有！只不过是······林御史，既收下这飞钱，总该放了鹿某吧？”
“记上一条，鹿司直企图贿赂。”林尽染显然不愿再费口舌，旋即吩咐道，“这还有四十多间闺阁，哪能真在此审讯。先让他穿上衣裳，稍后一同送往大理寺！”
林尽染几是每间房都进去瞧了一遍，大多是在享乐欢愉，仅有几人抓到现行的私相授受。后者自然可以直接审讯、上报，而前者终究是在道德层面上会受指责，即便是楚帝有意降谕惩治，多也是罚奉而已。
还没等查完所有房间，硕大的雨点已噼里啪啦地掉落下来。仅是几个呼吸之间，天地间就已连成了无数条雨线。积郁了一日的黑云，终于还是下了。
饶是大雨倾盆，聆音阁门前围观百姓的兴致丝毫未减，或是撑伞，或是冒雨，又或是身披蓑衣······翘首遥望揽月楼还有何动静。
薛坤一脸戏谑地注视林尽染，语音中也听不出是何滋味，“哎呀呀，这大雨来得可真不及时。林御史和杜府尹打算如何押解他们去大理寺？”
林尽染知晓他有意拖延时间，却仍是泰然自若之状，“料想我盘查揽月楼的时候，薛掌柜已命人通知各府家眷了吧？”
“话不能这么说。”薛坤隐隐浮现一丝不安，可话音仍是未止，“这些贵客毕竟是在揽月楼消遣，如今尽数为林御史捉拿，鄙人总该报个信不是？”
“有劳薛掌柜费心。来之前，本御史已命人在东市提前租好马车，随后就来。只得辛苦他们挤一挤，这一下要带走五十三人委实不易。”
林尽染凑上前，眸子里的光冷冽如刀，语调微寒，“薛掌柜若想去大理寺小坐，本御史乐于成全，毕竟令兄孤身一人，实在寂寞，许是盼着薛掌柜早日兄弟团圆。”
薛坤佯装惶恐，连连后退，俯身作揖，“鄙人只是代为照看，旁的可一概不知。嗐，家兄又怎会如此糊涂，竟与当朝尚书令私相授受。只盼林御史早日查明原委，还鄙人清白。”
杜子腾双瞳骤然一缩，毕竟皇帝陛下的谕旨中只说协助林尽染办案，可从未点明是林靖澄背负什么要案。
而薛坤的一席话，无疑是震惊在场除台内御史之外的所有人。
文官之首与揽月楼也有利益往来？五十三人中的大半不仅或多或少的互有纠葛，与揽月楼自然也有牵扯不清的关系。若是当朝尚书令落马，他们安能幸免？
薛坤释放的信号骤然令这五十三人的心思活络起来。
林尽染冷笑一声，“看来薛掌柜是知道些内情？不若去大理寺一同回话？”
“林御史明鉴，家兄迷途知返，不过是留给鄙人些只言片语。林御史若有怀疑，尽可细查，鄙人自当配合·····”
“查你，够资格吗？”
这番嘲讽的话颇有几分歧义，可正常人都听得出来，话音中的轻狂与不屑耳目昭彰。
薛坤额间的青筋登时暴起，面部的肌肉显得十分僵硬，勉强扯起一丝不自然的笑意，一字一句道，“那就看林御史的本事了！”
林尽染打量他两眼，遂不再理会，继而吩咐道，“门前已送来雨蓑和斗笠，待将疑犯押至大理寺，每人可领两贯钱，只当本御史请大伙吃酒暖身。若是因今夜感染风寒，尽可去光德坊的宋氏医馆免费医治。”
京都府的衙役俨然大喜过望，雨夜的阴霾霎时一扫而空，齐声高喊，“多谢林御史！”
杜子腾赶忙扥住他，小声道，“这是公事，染之不必破费。”
“劳累了一宿，若不给你手下兄弟赏钱，他们难免心生怨怼。况且，这本就是吃力不讨好的活。”
此举难免有拉帮结派、结党营私的嫌疑，杜子腾仍是有些不放心，“御史台的诸位御史可都看着······这不合适！”
林尽染淡淡一笑，心中不由生出一丝感动，连忙安抚，“没什么不合适的。御史台那儿，我自有打算。”
莫说是这五十三人背后的势力会否上书弹劾，难道今日到场和没到场的御史就不会联名上书吗？从薛坤有意戳破薛乾自首，告发林靖澄与揽月楼有染起，明里暗里的势力已然注定要联手对抗，只不过尚需些时日罢了。
‘我儿不过是在聆音阁里吃酒赏舞，这还触犯律法不成？纵然是御史大夫亲至，也不能平白无故、不清不楚地抓走我儿！’
‘我家老爷一向恪守本分，从未僭越。怎会惹上官司？’
‘快将我爹放了！若是耽搁明日的公务，你们这些御史担待得起吗？’
······
聆音阁门前，眼见一个接一个的疑犯送上马车，失控的家眷纷纷上前拍打车厢，阻拦马车前行，又或是在门前大声喧哗，场面一度失控。
‘闼闼闼’
高统领率领巡防营卫队快速奔赴现场，维持秩序。
林尽染缓缓从聆音阁内走出来，问道，“点清了吧？”
申越回道，“五十三人，不多不少。”
高统领见状，上前抱拳一礼，语音中略有调侃，“林御史，您今天又是唱的哪出戏？”
“高统领来得及时······”
“你就是林御史？无凭无据，为何要抓我家老爷。快快将他放了！”一中年妇人上前打断，却又被眼疾手快的申越拦下。
林尽染无奈地摇摇头，“目下的情状高统领瞧得清楚，本御史不过是秉公办案。这些疑犯不管是本御史蓄意冤枉，还是碰巧逮个正着，其家眷妨碍御史台办差总该不能宽免。若依《楚律》，妨碍公务者，笞杖三十。高统领，要不就从这位夫人开始行刑？”
那妇人顿时吓得花容失色，嘴唇嗫嚅着，半天也说不出一句话。
高统领右手紧紧握住腰间的佩刀，凑上前低语道，“林御史，话虽如此，刑罚···未免重了些。关心则乱，这也是人之常情。”
“高统领，这些疑犯尚未定罪，本御史也算是好心招待他们。试问哪家嫌犯能坐马车押解到大理寺。”林尽染冲阶下挑了挑眉，揶揄道，“不过么，这些家眷可并未给本御史留些颜面。阻拦马车不让行，我若称一句妨碍公务，不为过吧？”
高统领回眸望去，这些人家大多是低头不见抬头见，长安城里也称得上是有头有脸的人物。若按律施以笞杖，他算是要将这些人家得罪个遍。
见其陷入深思，林尽染骤然提议，“聆音阁的薛掌柜既已通传各家各府，想来已有说辞。攸关要案审理，本御史不便透露内情，那就只能让这位知晓只言片语的薛掌柜详说原委。可否有劳高统领开道，林某定不教你为难。”
高统领面色倏然凝重，然仅也踌躇几息，便果断应承下来，遂令巡防营卫队开道放行。
“夫人，你可听清了？”林尽染面对申越拦下的那名妇人，又指了指薛坤，“薛掌柜对要案内情知之甚详，若各府家眷心有疑虑，不若去问问他？”
薛坤的目的很是明朗，借这些疑犯的家族势力施压，纵然未能当场放人，也得当街与各府家眷争辩，任他巧舌如簧，上百人呜呜喳喳的质问足以令他心烦意乱。
未承想，林尽染进退有度，只管待在揽月楼内，将一个接一个的疑犯送出聆音阁，各府家眷关心则乱下，哪有心思上前争吵。而通义坊内久久不散的围观看客，及蜂拥而至的各府家眷，显然会引起巡防营卫队的注意。
薛坤这手借势，反倒受林尽染一招反制。毕竟从头到尾，后者也从未提过要案内情。薛坤为使各家联合，不得不透露薛乾为何自首。
大厦将倾前，他就算拼死也要换取一些利益。
忙活了半夜，林尽染命申越如约分发给每名衙役二两银。至于台内御史尽可自选，或可领取五两银以作酒钱，又或去安乐居吃酒玩乐，这些花销悉数记在他的账上。
屋内热气氤氲，蒙蒙水雾中蒸腾着清新的草药香味。
林尽染双手搭在浴斛上，阖眸凝思，这当中尚有些细节还需细细推敲。
“韫儿忧心夫君感染风寒，浴斛中特地添了些草药。”
李时安身披薄纱，款款从屏风后走来，青葱玉指搭在他的太阳穴轻轻按摩，以舒缓疲倦。
“又何止~”元瑶坐于一旁，投喂已切得整整齐齐的梨块儿，调笑道，“野丫头生怕你我伤了夫君的根本，特地加了些······”
李时安羞赧之下，连忙捻了一块梨塞进她的嘴里，“惯会胡说，你也吃块梨吧！”
“唔~~”
三益丸的本质还是怀药，诸如药物中或有淫羊藿、肉苁蓉等，从一定程度上也有提高某些方面需求的可能。林尽染虽受寒毒影响不深，但如今三益丸的药量绰绰有余，服用一些改善体质，对日后助孕也有一定的帮助。
不过，二女之间的玩笑俨然未能引起他的注意。
李时安明显感觉到他的愁绪，手上动作一滞，柔声问道，“可是在想尚书令的案子？”
“毕竟林尚书为文官之首，羁押尚书台三日嗐能以处置要务搪塞。久而久之······陛下也难向百官交代呐！”
元瑶反问道，“那夫君今日还要闹出这般动静？”
“若要各个击破，三日为期定然远远不够。与其束手束脚，不如放手一搏。只是······”林尽染回眸看向李时安，握紧她的手，赧然道，“此次恐怕要连累大将军府了。”
李时安摇了摇头，“林、李两家本就一体，不说连不连累的。”
元瑶登时升起几分失落，暗暗自责不能帮上什么忙，讲不准发难的还是她那疯子爹爹。
一只温热的大掌抚上她的脸颊，宽声道，“还有一事需要瑶儿亲自去办。”
“什···什么？”元瑶面对突如其来的称呼转换，不由地一怔，随即娇嗔道，“好端端地···怎突然唤我瑶儿？”
“那我还是唤你元瑶？”
元瑶细若蚊蝇地回应，“不···瑶儿好听。”
“瑶儿，明日去香水铺时，定会有人向你打探揽月楼的内情，只管令香水铺的伙计说出去，且要让长安城中的权贵都知晓，林靖澄与揽月楼勾结一事。”
元瑶蹙眉，显然是抓住话语中的重点，“是要让香水铺的伙计说出去？”
“是，此事若出自你或是杨姑娘之口，难免有林府泄露要案内情的嫌疑。今夜亲眼目睹者不在少数，却未必能知晓整件案情的来龙去脉。往来香水铺的女眷众多，若是伙计私下议论，借机宣扬出去，那就非我林府之过。”
三日之期固然紧张，若仅倚靠坊间不清不楚的传闻，恐怕难以达到众所皆知的效果。淑贵妃既然想要乱，那就顺势点燃这把火，揽月楼的这笔坏账终究要见天日，索性就壮士断腕，借机彻底剜去这块腐肉。