正阳宫。
正殿之内，纯金雕刻的凤椅上，正端坐着一袭暗红宫装的皇后，她的手指轻轻捏着茶杯的盖子，不动声色的抬眸望向前方。
“这次的事情，你做的很好。”
她唇边勾起满意的弧度，随后缓缓抬手：“坐吧。”
但不知是她的声音有些小了，还是沈吟知正出神没听到，皇后说完都有了一会，可沈吟知还是沉默的垂着头。
“太子？”
沈吟知蓦地回神，他有些茫然的看了皇后一眼，随后才想起自己方才忽略了什么，他愣愣的点头，在椅子上端坐好。
皇后见他这个样子，心中便十分不满，但鉴于凡事不能逼的太紧，她又将话往下压了压，转了个话头开口。
“在朝局上，本就不存在什么无辜和愧疚，这次陈重的事，你做的很好，不留一点情面，也不漏一点痕迹。”
沈吟知眉头轻轻蹙着，听着皇后的话，他薄唇轻抿，小声的叙述着，反驳着：“此次的事，并非全是儿臣动的手，有人在暗中着意添了许多把火。”
他本无意如此心狠，也不想彻底做绝。
“你说什么？”
皇后细眉微拧：“那你可知道是谁做的？”
沈吟知唇瓣抿的更紧，广袖之下的双手已然开始微弱发抖：“不知，儿臣原以为是母后……”
话音未落，皇后便将手掌重重拍在旁边的紫檀桌上：“废物！要你做这样一件小小的事都做不好，要你何用！”
闻此言，沈吟知有些难堪的闭了闭眼。
“母后息怒，儿臣晓得轻重，日后必定更加谨慎。”
皇后广袖轻甩，她有些怒意未消的踱步走了两步，眼神流转时，像是想到了什么，定睛看向沈吟知。
“叶氏女，你一定要捏在手里。”
拳头猛的收紧，沈吟知抬眸，他很想反驳，但对上皇后不容反驳的目光，又只得闭嘴。
“本宫不想听见别的话，你不要以为你的太子之位坐的有多稳，如今元贵妃和她的儿子步步紧逼，朝堂上，还有一个百姓爱戴的贤王，和军功赫赫的镇北王。”
她的语调逐渐变得森冷：“稍不留神，你的太子之位，可就要拱手让人了。”
这样的话，沈吟知这两年来已经听了无数次，他有些倦怠的轻轻叹了口气：“是，儿臣知道。”
“之前吩咐你去做的事？可有眉目了？那一家都是贱人，既然不肯老老实实的效忠于你，那便杀了吧。”
沈吟知垂着头，只有些麻木的眨了眨眼。
“是……”
正阳宫的海棠开的正好，海棠无香，惟有西府，清淡的花香极细微的纳入鼻息，沈吟知轻轻吐出了一口浊气，连含着的脊背，都挺直了不少。
“太子殿下，人已经找到了，是否要……”
脚步声微微顿住，侍从垂眸正等着吩咐，可是良久，仍未有声音从头顶传来。
他有些好奇的抬头看去，随后便见太子殿下微微侧着头，又有些出神，又有些寂寥的望着海棠不知在想什么。
“太子殿下？”
沈吟知闻声回头，他反应了许久，才小声的开口：“找到了就带回来，圈起来也就罢了。”
“是。”
.
太和殿内。
紫檀方桌的角落，放置了一尊龙首描金的熏炉，叶蓁蓁侧身搭在方桌前，提笔在纸上落下浅浅墨痕。
“嘎吱。”
书房的门被人推开，张德胜进来的时候，看见的正是这岁月静好的一幕，他眉眼轻轻垂下，小声的开口。
“陛下。”
宁帝循声抬头，只瞥了张德胜一眼，便搓了搓笔尖，继续埋头批阅奏折。
“何事。”
张德胜回道：“诚王殿下，在外求见。”
沈荡？
叶蓁蓁笔尖有略微的停顿，但很快又重新恢复自然。
宁帝并没有召见沈荡，他突然前来，那必然是有事的，宁帝不动声色的瞥了一眼旁边的叶蓁蓁，见她神色自然，便开口道。
“传吧。”
很快，两道不太重的脚步声由远到近的传入耳中，沈荡于书房的中间缓缓跪下。
“儿臣参见父皇。”
宁帝头也未抬：“起来吧。”
“谢父皇。”
沈荡提着衣摆从地上站起来，他的目光落到旁边的叶蓁蓁身上，自带几分阴郁的眉眼舒展，笑着开口。
“小郡主也安好吗。”
他这和蔼可亲的模样，不知道还真以为叶蓁蓁和他关系很好一样呢。
书房内一度安静了下来，叶蓁蓁提着笔将最后几笔勾勒下来，才眼皮都没抬一下的回他一句。
“挺好的，但是看见你就不怎么好了。”
沈荡面上笑容一僵，陡然失笑，宁帝虽说早已习惯叶蓁蓁没大没小，但真的听见了这样的话，他也还是没忍住瞅了一眼。
“郡主真会开玩笑。”
叶蓁蓁不喜欢和他打交道，连多说一句话都觉得烦。
像沈荡这样的人，就如同那藏在暗处的毒舌，阴冷，潮湿，咬人虽不疼，但却淬着毒，十分讨厌。
“好笑吗？”
沈荡彻底沉默了下来，他衣袖下的拳头紧握，但却没有答话，反而扭头看向了宁帝，眼神幽亮。
“画什么呢？”
宁帝的话，让沈荡的手蓦地又松开了，他心里无名的火烧的旺盛，但面上却又不能展露分毫。
“没画什么。”
叶蓁蓁将方桌往前推了推，随后从椅子上站起来，她目光敷衍的扫过沈荡，在白了一眼后稍稍屈膝开口。
“既然六殿下来了，那蓁蓁就先告退了。”
人家父子两个说不定还有什么要事相谈，她懒得听，也懒得知道沈荡的事，倒不如早点离开了。
“去吧。”
书房的门被张德胜推开，叶蓁蓁提着裙子迈出门的那一刻，叶蓁蓁隐约听见了几个字，并不真切，也不清晰。
只好像是…和太子哥哥有关系？
叶蓁蓁没忍住，在门关上之前，回头看了一眼书房内的沈荡，她将目光投过去的那一刹那，沈荡也似有察觉般的回眸。
幽暗的目光交汇，他唇边勾起一抹笑，宛若潜藏暗处的毒蛇，吐着信子探头。