近秋。
自及笄后，叶蓁蓁不需去国子监，每天的日子自然而然也就闲了下来，不过她倒没有什么惋惜之感，只是偶尔也会想先生罢了。
毕竟在他的堂上捣乱捣了这么多年，先生也和她斗智斗勇了这么多年，说一点感情都没有，那绝对是假的。
先生如今年事已高，叶蓁蓁不再去没多久，先生也请旨退了下来，只在京中颐养天年。
而如今，叶蓁蓁每天能做的事情也不多。
听曲，看戏，喝花酒，三不五时的还闯一点不大不小的祸，若是不小心得罪了人，就扭头回家躲个三五日，然后继续该干嘛干嘛。
叶蓁蓁的院子里有个戏台子，那是她娘亲为了方便她听戏专门建的，不爱出门的时候，叶蓁蓁偶尔会请惊雪过府让她饱饱眼福。
“难道终是大梦一场，南笙一梦。”
如今并不是琼花盛开的季节，但院子里的桂花开的正好，桂花气香，靠在躺椅上的时候，茶香与花香交织，很是风雅。
叶时澜过来的时候，正好能瞧见院子里的景况，那颇有些眼熟的戏子此刻水袖轻挽，手里捧着一杯酒，莲步挪动的朝叶蓁蓁走去。
而他那个不着边际的好妹妹，左边是霜降扇着风，右边的紫檀方桌上摆满了糕点和热茶，惬意的眼睛都眯起来了。
这可真是……
皇帝都未必有她的日子舒坦。
“叶蓁蓁。”
叶时澜的声音本就自带一股子融雪结冰的冷感，而如今他又再刻意压低，就更是摆在明面上的不悦。
“嗯？”
叶蓁蓁稍微坐直了身子，歪着头看向不远处叶时澜的方向：“二哥哥？大上午的冷着一张脸做什么？被罢官啦？”
叶时澜脚步一顿，薄唇轻抿。
“大哥说你不盼着别人好，我原还不相信。”叶时澜抬脚迈进桂香扑鼻的院子，搭着躺椅的边轻轻坐下。
“二哥哥，怎么了？这脸色难看的，跟跑了媳妇似的。”
叶时澜青年俊杰，又是叶家嫡次子，想与他结亲的人家，的确不在少数，但叶时澜争气，满脑子都是功名和朝政，哪里有媳妇可言。
“打趣兄长，该打。”
叶时澜抬手在叶蓁蓁的额头上轻轻拍了一下，倒也没有动怒，只是脸色还是不太好看罢了。
“好了好了，不跟你闹了。”
叶蓁蓁白了他一眼，揉了揉脑袋道：“来找我什么事呀，你一定不会和三哥哥一样，一主动来找我就是借钱吧？”
“你就是这么看我的？”叶时澜道。
他神色稍稍缓和了一些，随后目光轻瞥向一旁的惊雪，声音冷淡：“你且先回去吧。”
人来了，但是又把惊雪叫走了，这一看就是有点什么正事要说啊。
因此，叶蓁蓁也反应很快的望向目光潋滟甚至还带着一丝不舍的惊雪：“你先回去吧，我有时间就过去听戏。”
连叶蓁蓁都这么说了，惊雪只好俯身行礼：“是，惊雪告辞。”
待到惊雪的身影消失在院中，叶蓁蓁便又有些慵懒的靠了回去：“怎么啦二哥哥，什么事呀。”
叶时澜眼眸微微垂下，长睫遮掩的双眸里，有闪过一丝犹豫，但片刻后，他还是从袖中掏出了一叠东西。
“近日我收到了一些消息，原本还不太相信，但我亲自去查了查，最后得到了这一份口供。”
是朝上的官员，有人犯了错需要弹劾？
按理来说，都察院虽然有弹劾百官，监察百官之责，但刑部也不是吃干饭的呀，更何况，为什么要来跟她说？
叶蓁蓁有些疑惑，但手却没有半分犹豫，目光触及纸上的墨迹时，犹如看见了不可置信的东西，叶蓁蓁霎时间忍不住瞪大了眼。
“这不可能！”
叶蓁蓁一下子坐了起来，她在躺椅前踱步两圈，随后看向叶时澜：“这份供词，有无可能造假？”
可话说出来，叶蓁蓁却连自己都不相信。
叶时澜为人谨慎缜密，从不空口胡言，若非是这里面有误会，便只能是事情属实了。
“一开始我同你这般，也是不肯相信，直到我亲自去见了陈律的妻子，方知对方下手之时，留了一丝余地，未曾祸及妻女，却也留下了蛛丝马迹。”
杀人，放火，威胁，结党。
上面的每一个字眼，都是与叶蓁蓁，也是与叶蓁蓁记忆里的那个人毫无关联的，可此刻墨痕跃然纸上，黑白分明。
叶蓁蓁的反应，和叶时澜想象中的如出一辙，他轻轻叹了口气，安抚般的拍了拍她的肩膀。
“我正是怕你会如此，才会踌躇。”
“我身为都察院副司，怎可坐视不理，但你与太子殿下情同兄妹，也算是青梅竹马，与其到时候你从别人那听到，倒不如我亲自告诉你。”
“蓁蓁，人都是会变的。”
貌如春花，声柔似水，谦逊，温和，宽仁，上怜老幼，下惜野花，叶蓁蓁曾经不止一次想过，为什么这天底下会有像沈吟知这般温柔的人。
她大哥哥也温柔，但他的柔情与和煦都是对家人的，对外人的谦逊有礼之中，总透露出三分疏离。
叶蓁蓁从来没想过，那双提笔写字的手，那双牵过他的手，有一天会沾染鲜血，也成了不能完全信任相交之辈。
“二哥哥，你…你想做什么？”
叶蓁蓁捏紧了手中的供词，她有些犹豫的看向叶时澜，欲言又止。
沈吟知于她，亲近非常，她不是圣贤，她也会犹豫，会踌躇。
叶时澜懂她，不然今日他也不会带着这份供词，证据，来叶蓁蓁的院子里，和她说这些。
“此物放在你手上，你若拿回来给我，我便上报都察院，弹劾太子殿下，你若撕毁……”
“我便当没有这样东西。”
叶时澜其人，与其说是坚韧，倒不如说是执着，他少年立志入仕时，不论叶从兴如何反对，如何磋磨，他亦能撑下来。
为官之后，他不给任何人情面，视宁律为坚守的底线，他拿到这份供词的时候，就没想过向强权低头。
“二哥哥……”