父亲起来看着外面依旧是寒风凛冽，他先是忙话一阵等晨曦退去，才招呼班里的年轻人汪远军，小声地商量着：“我琢磨了好久，想到一个办法，把挡料板竖着放在卸车挡墙的顶面上，这样货物就能自然地卸到堆料区了。这挡料板只在卸车的时候受力，承受的压力比较小。”
汪远军那双明亮的眼睛里闪过思考的光芒，认真地分析道：“这个主意不错！可以采用高路堤、大角度侧壁的形式，卸车的物料就能借助重力很快卸下来。挡料板用木质的板就行，这种材料质量轻，固定、拼装、搬移操作都简单，还能重复使用，既省力又省钱。”
父亲听了，脸上露出欣慰的笑容，不住地夸赞：“还是你有文化，总结得太到位了。”说完，他满怀期待地看着大家，语气诚恳地鼓励道：“你们都好好想想这个办法行不行，如果行，咱们干活就能省不少力气。”
几个有点文化的年轻人思考了一会儿，纷纷说道：“班长，我们觉得这个办法能行。”
在难得的休息时间里，父亲带着汪远军，顶着狂风，艰难地找到了设备安装队。他们似身躲着狂风卷起漫天的沙尘，眯着眼睛在一堆包装箱里，精心挑选出比较好的木板，然后一起拼成了几块大挡板。
大家试用之后，对父亲的想法赞不绝口：“王班长，您这主意真是绝了，装卸一下子变得轻松又省力，还节省了不少时间。要是装车也能有这么好的办法，那就完美了！”
父亲那浓密的眉毛微微皱起，声音带着点沙哑，坚定地说：“抓装车这个比较难，得靠机械帮忙，你们这些年轻又有文化的，得多动动脑筋，别一天到晚光知道喊累。这些改进的办法，你们也出了不少力，看效果不错，还得接着加油！”
父亲看着汪远军，心里想：这年轻人有文化，能吃苦，就是身子骨有点单薄。于是他鼓励说：“小汪，卸车的活儿就交给你负责。”
汪远军听了，特别高兴，心里满是感动：在这么艰苦的环境里，班长总是想着照顾大家，把相对轻松点的活儿分给更需要的人。自己一定要好好干，不能辜负班长的信任。他激动地说：“有了这个办法，用铁锨往下铲就行，不用担心洒到路基下面还要清理，太好了。谢谢班长！”
汪远军的眼睛有点湿润，心里五味杂陈：自己家里条件不好，有两个妹妹，妈妈没工作，爸爸又去世了，自己身体也不强壮。一起来的人大多受不了苦走了，只有自己没办法，只能咬着牙坚持。
班长心地善良，对自己照顾很多，帮了不少忙。这次把相对轻松的工作交给自己，这份恩情，一定得记在心里……
其实父亲自己也还不到 20 岁，却主动承担起照顾大家的责任。他经常在心里给自己打气：再难，也要带着大家一起熬过去。
看到大家在这么艰苦的条件下还坚持着，三姨夫心里很不是滋味，赶紧把情况报告给了指挥部。指挥部马上调来了一些人，还为了鼓励大家、留住人，出台了奖励政策：装一车碎石给 7 毛钱，卸一车碎石给 2 毛钱。
这个政策就像一阵春风，让大家心里暖暖的。虽然钱不多，但是对于一个月只挣四五十块钱的他们来说，一点点积攒下来，也是一笔不小的数目。
汪远军和严佳林特别能干，一个人一天能装和卸五六车。二十多天下来，就赚了一百来块，家里困难的生活得到了缓解。
在时间和艰苦的磨炼下，留下来的人都变得像钢铁一样坚强。
时间过得很快，一段艰难的日子过去了。
父亲终于松了一口气，感叹道：“哎呀，真不容易啊，这个备料的任务总算是完成了！”大家一起欢呼：“我们太厉害了，居然完成了这么难的任务！”
这时天气渐渐暖和了，父亲他们又接到了新的任务。为了赶时间，父亲带领的大队接下了修地基的活儿。
在一个阳光明媚的早上，大家有说有笑地朝着新工地走去。告别了备料时那种紧张又高强度的工作，大家心情都很好，好像艰苦的日子已经过去了。
年轻人心里充满了期待，希望新的工作能轻松点。他们哼着歌，互相开着玩笑，一个个充满了活力，就像初升的太阳。
春天来了，东北的大地上绿色还不多。但大家还是感受到了一点温暖，扛着铁锨，挑着筐，一边唱歌一边朝着希望前进……
父亲也被大家的情绪感染，跟着一起唱。虽然知道前面的工作还是很难，但他坚信：再大的困难都能克服，最难的时候不都挺过来了吗？
车到山前必有路，办法总比困难多！
到了工地，大家马上开始分工。父亲表情严肃地告诉大家：“现在单位的车很少，往路基上运土主要得靠我们自己。”大家看了看周围，一片荒凉，都没说话。但心里都明白，这就是现实，不用多说什么。于是大家主动找伙伴，热火朝天地开始了人拉肩扛的辛苦工作。
严佳林因为个子太高，没人愿意和他搭伴，一个人站在那里。父亲看到了，毫不犹豫地走过去说：“咱俩一组。”
严佳林的眼眶一下子红了，赶紧拿起铁锨往大土筐里装土。
当父亲和严佳林一起抬起筐的时候，筐的重量往前倾。父亲哼了一声，一只手紧紧扶着扁担，另一只手用力拉住筐上的绳子，坚定地朝着地基走去。父亲心里想着：再重也要撑住，不能让大家泄气。
一上午很快过去了，快到中午的时候，严佳林看到大家关心的眼神，再看父亲喘粗气的样子，心里很愧疚，把筐上的绳子往自己这边拉了拉。
父亲感觉到了，心里暗暗高兴：他总算懂事了，自己也能轻松点了。
又过几天，父亲发现大家抓筐和扁担的手套都破了，有的人手都磨出血了，尤其是肩膀血痂刚长好，又被磨破再被风吹着，疼得钻心……
母亲后来提起这事，总是含着泪说：“就算我们结婚了，还能看到你父亲肩膀上的伤。那时候修路，根本没什么机器。”
父亲的肩膀被扁担压出了深深的坑，血不停地流，好了又破。换个肩膀挑，最后两个肩膀都不行了。
父亲咬着牙坚持，晚上躺在床上想：这活儿不是一天两天能干完的，得想办法让大家轻松点。于是在星期天，父亲去供销社用布票买了结实柔软的布和棉花。
晚饭后，父亲在宿舍拿出这些东西，摆在床上，大家先是一愣，然后笑着说：“你这是要做花棉袄，给哪个姑娘啊？”笑声在屋里响起来。
汪远军看着父亲量布、裁布，马上明白了，让大家安静，认真地说：“你们别闹，应该谢谢班长，他是在给我们做垫肩呢。”大家一下子愣住了，不好意思地闭上嘴。
汪远军马上走过去，拿起布，眼里含着泪说：“班长，我帮你！”
大家这才反应过来，都围过来抢着说：“班长，我来裁，我来絮棉花……”很快，用布头和棉花做的几个垫肩就做好了。大家拿着垫肩，心里特别感动。
每次想起在昏暗的灯光下，父亲笨拙地拿着针，认真地缝垫肩，我的眼睛就忍不住湿润。
这时候工地越来越多，三姨夫因为工作住到指挥部附近。
修路的工作进展很快，需要的人也越来越多。
这天晚上，父亲严肃地给大家讲新的工作任务，他们班领到的修路中的打夯的活。
父亲的修路队只有一台烧煤的压路车，拖拉机和马车也很少。很多时候还是得靠人工，把碎石、土、石灰运到工地，再用犁搅拌，然后人工打夯把地打实。
新工作特别累，身上和衣服受伤是常事。没几天，汪延军、严佳林和父亲的裤子都磨破了，露出里面的花棉裤。在工地上大家互相开玩笑，却不知道自己也被别人笑话。
一天中午，太阳特别大，父亲和严佳林一起打夯。他们用力举起夯，然后狠狠地砸下去，一块一块地打实地面。就在他们再次举夯往下砸的时候，严佳林的肚子突然疼起来，脚步不稳，夯砸到了父亲的脚。父亲疼得叫了出来，扔掉夯，抱着脚蹲了下去。
父亲疼得直冒汗，心里却还想着：可别耽误了工程。
三姨夫听说父亲受伤，马上赶到医院。看到病床上的父亲，担心地问：“你这孩子，怎么不小心点，工作重要，身体更重要啊！”
父亲忍着疼，笑着说：“领导，别担心，这点小伤不算什么。”
其实父亲的脚骨断了，要休养三个月。但一个星期后，父亲就坚持出院了。
严佳林不好意思地走到父亲身边，低着头说：“都怪我不小心，害您受伤了，我都不好意思去看您。现在您回来了，我照顾您。”
“别这么说，大家工作都累，我自己能行。”父亲笑着举起室友做的拐杖，“有这个我就能走。”可父亲在宿舍待不住，没多久就拄着拐杖回去工作了。
三姨夫知道父亲能干又吃苦，受伤了还想着工作，就暂时让他做后勤轻松点的活儿。
春天的风终于温柔起来，带来了一片绿色。
经过两个月的努力，大家看到车拉着东西，在萨尔图火车站前新修的路上顺利地跑，高兴得把帽子扔到天上，欢呼声响成一片，严佳林和姜石运激动地抱在一起。
三姨夫看着这一幕，拍拍正偷偷擦眼泪的父亲，感慨地说：“我理解大家的心情，这是我们一起努力的结果。这让我想起在朝鲜战场的时候，我们的战士和现在的你们，都是钢铁一样的好汉。”
父亲点点头，脸上满是自豪，可眼神里却藏着复杂的情绪：“这条路虽然没用沥青，但是把路基挖深，就能防止地面翻浆。用碎石和三合土，路又平又结实。这个办法可以推广。”
父亲指着路，兴奋地说：“你们看，这路修得多好！车在上面跑，再也不会颠簸，也不会有人说屁股疼了。”
三姨夫大声对大家说：“这条路在萨尔图是数一数二的。谢谢大家的努力，指挥部会表扬大家的！”
大家围在修好的路上，心情激动，久久不能平静。
高迎峰激动的对三姨夫说：“孟领导，我们的辛苦没白费，终于完成任务了！”
大家纷纷议论：“看看这路，虽然只是沙石的，没用沥青。但是为了防止翻浆，路基挖得深，这个办法好！”
严佳林拍拍汪远军的肩膀，感慨地说：“这条路的修成，是在困难的时候很快完成的，是我们的骄傲！”
汪远军的眼睛红红的，声音颤抖地说：“这里见证了我们的艰苦日子，多少次我想放弃，又多少次坚持下来。我真庆幸自己没逃走！”