新年的钟声在鞭炮声中传来，这是位于京城地安门的钟鼓楼发出的钟声，洪亮、庄严，音波起伏节奏明快，余音袅袅，超过四十里之外依然清晰可闻。
一共要敲一百零八响，因为时人认为元日前的除夕之夜为一岁之末，是一年中阴气最盛的一天，到除夕子时正零点时，阴气盛极。
因此，此时应鸣钟击鼓以避阴，迎接新的一年之阳气。
辞旧迎新，新的一年开始了！
玉衡看岁月交替，仿佛看人生无常，要是他是薛耀明，他会怎么选择？
怎么选择都很艰难，
怎么选择都没有错吧......
良久，玉衡走了进去。
穿过阴暗的走廊，他打开薛耀明所在的牢房。
眼前的情形让他吃了一惊，却也没有意外。
薛耀明躺倒在屋角边，鲜血从头顶上漫出，洇湿了地面。
玉衡走上前，仔细查看，天灵盖已撞得粉碎，无药可救！
他摸摸他的脉搏和心跳，已经悄无声息。
应该就是在刚才新年的钟声响起时撞到墙上撞死的。
玉衡轻叹一声，不知道此人在撞墙前进行了怎样强烈的内心博斗。
这本就是千古难题，难以两全。
玉衡走出牢房门，脚步轻快，心情轻松，京城埋得最深，覆盖最广的这个间谍窝终于全部覆灭！
薛耀明最终选择自杀，是因为有更大的秘密要守护，还是因为无法提供更有价值的情报失望而无奈之举，这些也并不重要了。
即使还有潜伏者，因为被斩断了薛家这根情报中转链条，将暂时无所作为。
而红罗棉也许以后还会派遣潜伏者进来，那将是以后的事，除非红罗棉彻底灭亡，相信它对大禹的渗透永远不会停止，而这也是墨言谍卫存在的意义。
就像四季轮替，永无断绝，现在春天已经到来，暂且先享受一下这美好的春日吧。
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正月初一，一大早，家里人都穿戴一新，高高兴兴地逛街、看庙会去了，颜小炎独自一人留着家中，继续刻录那个铁球，昨日完成一半，今天必须得完成另一半。
铭符的笔画已经深深印在他的脑海中，就是要把它刻录在这个小铁球内部，这个转换过程比较困难。
又在耗尽了二十四枚真灵晶后，颜小炎终于完成了铁球内部的铭符刻录。
漫漫长路终于完成了一大半，现在就差一颗“动力之心”，一颗临摹有天地规则的精神石填入进去，就算大功告成。
铭符法阵刻录好以后，要埋入临摹天地规则的精神石做为法器的驱动力。
法器的核心是临摹天地规则的精神石，这个是法器制作的难点。
有些初入灵阵师协会的人掌握了铭符的刻法，却怎么也学不会在精神石上面临摹出天地规则，这个需要灵性、悟性。
这种灵阵师只能自己刻画铭符，然后再找其他灵阵师描画精神石，只有能够描画出精神石的灵阵师才能转为正式的灵阵师，否则只能一直做为实习灵阵师。
颜小炎现在还完全没有接触过在精神石上面临摹天地规则，但是这也不是难题，因为灵阵师协会准备了很多各种已经制作好规则的精神石供实习灵阵师使用，只是要么用真灵晶购买，要么在协会赊欠，以后用法器抵账。
玉衡要求他没有达到五品道境时，不能暴露自己是灵阵师的秘密，所以采购精神石的任务只有交给玉衡去办了。
颜小炎通过面具联系了玉衡，把自己对精神石的要求一一详细描述给他。
玉衡正在墨言谍卫的废墟上给那个承办内务的联络员，讲新的办公院落应该怎么修建的具体方略，收到颜小炎留下的信息。
用神识微微扫了一遍，心想这个臭小子真的把他堂堂墨言谍卫领头人当成了他的私人跑腿匠。
哎，谁让自己叮嘱他不要暴露灵阵师身份的事呢。
自作自受呀。
玉衡边讲那官员唯唯诺诺地边在本子上记录着，至于经费的事，墨言还差钱吗？
这个差事的优越之处，就是经费充裕，不好之处就是得随时候命，比如大年初一还得来干活，也有可能随时丢命，毕竟面对的都不是普通人。
不过当然这个可能性还是很小的，毕竟墨狱真的牢不可破。
这么多年墨言的内吏还真没有因为这项差事丢过性命的，但是外职可就不一定了，比如十二生肖中听说还是有几位因公殉职的。
玉衡把这边的工作交代完，就直接去了灵阵师协会，他们墨言的人经常和灵阵师协会的人打交道，算是老熟人了。
墨言经常要采购灵阵师协会的法器，是他们的大主顾之一。
协会的人不存在过年节一说，老主顾上门，专门分管售卖的主事亲自出面接待刘大人。
玉衡拿出了一张清单，主事拿着清单到库房去清点货物，发现这次清单上竟然有多种临摹天地规则的精神石，他只是好奇了一下，也就未放在心上。
墨言的采购一向是五花八门，几乎囊括了修行的所有资源。
玉衡则在贵宾接待室，好整以暇地喝着上品云雾茶。
喝完了两盏茶，主事提着一个万物袋进来。
万物袋是珍贵之物，不可能每次都赠送，所以当主事当着他的面把货品一一清点完毕，玉衡把自己的万物袋递给对方，让他全部收入其中。
不是不相信主事，毕竟为组织办事，该清点的还是要清点。
“刘大人，还是记账？”主事问道。
玉衡点点头，告辞了主事，径直回了都察院。
刘大人在京城没有住房，没有三亲六眷，做这个署令大人必得是一个孤家寡人，所以选拔时都是从这类人中筛选。
刘大人的资料当然都是一手准备完全了的，任何人来查都无丝毫漏洞。
只是他的住房也在昨晚的爆炸中毁于一旦，他现在住的是离都察院不远的一家客栈。
等天色已完全黑定了，玉衡才换回自己的装束，准备先去找颜小炎后，再去自己家里拜见一下父母。
虽然天天都在京城，其实和父母及家人的在一起的机会是少之又少，此次年节也无暇和家人团聚，玉衡对父母及家人还是深感愧疚，幸好家里还有弟弟可以代他尽孝，父母也是深明大义之人，对他也从未有过半句怨言。
在家里好好休息一晚上，明日再和颜小炎一起启程去大道教。
此次去了大道教后，颜小炎是师父亲传弟子的身份就可以昭告天下了。
这也算是给颜小炎戴上了一个强大的护身符，让那些因为他的修行天资想打他主意的人，不管是善意也好还是恶意也罢，皆会因为忌惮师父的身份而不敢擅自妄动。