肖祺年躺在床榻上翻来覆去毫无睡意,想到白日里肖老夫人说的,肖祺年就难以入睡。
思来想去,肖祺年决定还是去看看陈英兰。
现在除了打扫府邸的家丁,其他人大部分都早已休息,肖祺年走到陈英兰厢房,接近后不知是不是错觉,他隐约听见房内有男人和女人说话的声音。
肖祺年眉头微蹙,敲响了门。
许久才听见陈英兰的声音,肖祺年等了一会儿,陈英兰才打着哈欠开了门。
“祺年?这么晚了找我什么事吗?”
肖祺年随口糊弄了过去:“没事,刚才做噩梦梦到你临盆时出了事,我担心你,过来看看。你已经睡下了?”
陈英兰笑了笑:“祺年,孩子还没显怀呢,临盆的时候还早,而且我相信,你一定会在我身边陪着我的。你也知道孕妇容易犯困,我早就睡下了,现在被你吵醒,如果没什么事的话我得回去继续睡了。”
“好,对不起英兰,我打扰到你了。”
“没事,你也是关心我。”
目送肖祺年离开,陈英兰才关上房门,魏洋从床榻下爬出来。
魏洋拍掉身上的灰尘:“吓死我了,你说他大晚上不睡觉跑过来做什么?差点被发现。”
陈英兰也一脸鄙夷:“谁知道他做什么大晚上跑我这来?我这几日啊心里烦,那聂老太婆不知道怎么搞的,对我鼻子不是鼻子眼不是眼的。”
魏洋抱着她:“肯定是看你又怀了孩子,觉得你抢走了她女儿的地位,生气呢。”
“那要怪她女儿福薄呀,没命享受这荣华富贵,很快肖府的所有都会是我的,咱们的孩子就是魏少爷。”
“好,这称呼好,那我就是魏老爷,你就是魏老夫人。”
“瞎说什么呢?人家可不老啊。”
“好好好,你不老,你永远年轻漂亮。”
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清乐镇的气温相比与平乐和安乐要低许多。
艾虎三人进入清乐,就被牛毛小雨打湿了头发,三人唯恐雨势变大,忙找了家客栈住进去。
悦来客栈
艾虎订了三间房,三人上了楼,换了身厚一点的衣服。公孙先生真是学识渊博,要不是他叮嘱他们带两件厚衣物,恐怕他们就要花钱买衣裳了。
下楼吃饭时,艾虎向店小二打听了杏花村在何处。
店小二说:“杏花村在出了小镇,往南走,骑马大约六七十里,就能看到村子了。”
“多谢小二哥。”艾虎掏出一锭银子给店小二:“上两壶茶,剩下的就给小二哥买些好酒好菜。”
店小二笑得眼睛都快没了:“好好好,客官稍等,酒菜马上来。”
店小二揣着银子笑呵呵走了,王朝调侃:“艾虎,出手这么阔绰?十两银子说给就给了。”
艾虎摊摊手:“没办法,咱有钱呀。从肖府出来时二哥给我塞了一百两的银票,我现在什么都没有,就是钱多。而且,以后要找人帮忙,也方便是不是?俗话说吃人嘴软拿人手短,以后我若有事情需要帮忙,他也不好意思拒绝。”
马汉竖起大拇指:“高,这招实在是高!”
艾虎不好意思笑笑:“好了别抬举我了,咱们先吃饭,等雨停了,就去杏花村。”
“没问题。”
“听你的。”
店小二将酒菜端上来:“三位客官,都上齐了,慢用。”
“有劳了。”
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包大人和展昭随着杨签来到聂老爷回家的那条必经之路上。
道路铺满黄土,狂风袭来黄土被卷上半空,使人不得不闭上双眼防止沙砾进入眼中。
待狂风过后,几人才睁开眼睛,展昭施展轻功飞身站到最高处,快速观察了一遍四周的地形,又下来向包大人汇报:“大人,这四周有许多灌木丛,确实是藏人的最佳地方。如果有人刻意躲藏在此处害人,被害人没有戒备的话,很难逃过一劫。”
包大人颔首,随后问:“聂老爷的尸首,是在何处被发现的?”
“大人随我来。”杨签带二人来到一处枯树下:“我们就是在这发现的聂老爷的尸首,聂老爷当时是瘫坐的姿势,胸前的衣服被血全部染红,不远处地上也躺着两个家丁的尸首。”
“当时的细节,你还记得多少?”
“下官惭愧,时隔太久已经记不太清了,不过下官倒是记得一件事,何师爷给聂老爷验过尸后,禀报过,聂老爷的掌心有一道细小的长痕,像是被细线之类的东西摩擦出来的痕迹。腰带左侧也断了,是被利器隔断的。”
包大人想起公孙先生向自己汇报过,聂老爷的随身玉佩被凶手拿走的事情,那手上的划痕想必就是在抢夺玉佩时,被挂玉佩的绳索划出的,凶手割断聂老爷的腰带就是为了方便取走玉佩。
三人将现场走了一遍,包大人以多年的办案经验得出,这里并不是第一现场,聂老爷是在其他地方遇害后,再被凶手运到此处抛尸。
看完现场,三人便回了县衙。
公孙先生把整理好的东西呈交给包大人,包大人问他是否要准备返回安乐?
公孙先生笑道:“不急,再晚两天回去,他们现在还提防着我们呢。”
展昭含笑:“若是回去能直接给他们致命一击,那就再好不过了。”
包大人说:“陈英兰和魏洋能在肖家稳住脚,得到肖家的认可,可见二人的计谋并没有那么简单。而且公孙先生不是说那陈英兰如今已有身孕,恐怕肖家对她更是看重了。”
公孙先生说:“肖家一直被蒙在鼓里,学生倒是担心,陈英兰和魏洋的罪行被揭露后,肖老夫人和肖少爷该如何面对聂老夫人他们。肖老夫人在聂老夫人面前为陈英兰说净了好话,得知真相以后不知道他们该做何反应。”
展昭说:“也许会带着愧疚吧,特别是肖少爷,妻子父亲的惨死、失去孩子,皆是因为自己府中的管家和疼爱的小妾造成的,他自己却被蒙在鼓里,虽说这不能怪他,但是他心中难免会有愧疚。”