听景玄讲完青州所探得之事，沈辞安面色凝重，目前镇守北境边防的是归德大将军丁云武。
丁云武，这位年过不惑的大将军，已经在北境久居多年。每当大寮来犯，他总是挺身而出，率领麾下将士，将蠢蠢欲动的大寮兵将斩杀于马下，保卫了北境的安宁。
在北境民众的心中，丁云武几乎如同神只一般的存在。每当他凯旋归来，民众们都会自发地聚集在城门口，夹道欢迎这位英勇的大将军。他们相信，只要有丁云武在，北境就将拥有祥和平安的日子。
丁云武有三个儿子，均为武将，继承了父亲的武艺与勇敢。然而，丁云武还有一个唯一的女儿——丁安初，年仅十六岁的她，如同一朵娇艳的花朵，深受父亲宠爱。
赵贵妃曾意图让皇帝将丁安初赐婚给自己的侄儿赵远安。赵远安是洛城有名的纨绔子弟，青楼赌坊是他常去之地，这样的公子哥，丁大将军怎会看得上，更何况是他的捧在心尖儿上的唯一幺女。
陛下拗不过赵贵妃的央求，将丁云武召回洛城，皇帝刚提及赐婚一事，便被丁大将军婉拒。
恰逢此时，北境再次传来急报，称大寮正在集结兵力，准备再次进攻大乾北境。
看着皇帝眉头紧锁，丁云武主动请缨，要求再次出征。
皇帝看着这位满脸沧桑的爱将，深感其忠诚与勇敢，于是封他为怀化大将军，从此绝口不提赐婚之事。
赵家原本希望通过联姻来拉拢丁大将军，没想到丁云武竟连皇帝的面子都不给，这让赵家心中暗生嫌隙。
想到此，沈辞安站起来，凝重道“景玄，若是按你所说，青州私开铁矿，若真的从海路将那铁器贩私大寮，那我大乾必将不国。”
景玄说出祖父心中担忧之处“丁大将军麾下有支神秘的骑射之师，所用弓箭均是军器监特意为北境打造的。若青州贩私兵器中，有与之类似的弓箭，被大寮拿去，那丁大将军的骑射之师的优势便没了，所以若是北境出现战事，我大乾就无法如之前般有胜算？”
沈辞安听完，微微颔首。
承宽看向沈景玄，追问道“军器监为北境特制的羽箭头上是淬过毒的?”
沈景玄直直看向承宽的眼睛，点点头，“承宽兄，上次你提到济宁居乌头采买，我们才联想到。军器监现在由赵家把持着，那制器工艺若是要流出，他们便是很易操控。丁大将军不肯投靠赵家，赵家想出此计谋既能从大寮处谋获暴利，若是大寮攻破北境，又能在御前参本，将丁大将军治了罪。”
“若是攻破北境，对赵家会有什么好处，若是大寮骑兵节节南下，所到之处肯定生灵涂炭，惨不忍睹。到时谁能降住大寮的铁蹄？”承宽对朝政并不了解。
“承宽，青州海路才将将开通，北上大寮现在还只是我们的猜测，所以青州那处，需得好好监控。大寮对我大乾虎视耽耽多年，陛下明令禁止与大寮通商往来，榷场的停摆，对我朝虽然缺马、革、毡裘等，但自己总能生产一些。而大寮无法生产茶、药材、丝绸、瓷器以及海外香料，这令大寮很是恼火。是以赵家应该是看准了这点，才会行此险招，与大寮私通易货。”
承宽放在桌上的手指轻轻扣动着桌面，咬字清晰道，“青州那处私矿，现在可有人在暗处守着？”
“浮白已经去了青州，这些时日传回来的消息尚无异样。现在等着市舶司新批通文，看看会不会有异样。”
两位少年一问一答，契合且沉稳。沈辞安和王赞看在眼中，都深感欣慰。
王晚等着他们将正事议完，从袖笼处拿出一块精致的手牌，递给沈辞安。
“老侯爷，这是上次我与梅见去南山寺礼佛，遇到一位孟姓姑娘，她是洛城人氏去青州为过世的外祖母做水陆法会，我们在寺庙内遇到。这手牌是她给的，说不论哪家客栈看到此手牌，都会带我去她家府邸。”
沈辞安将那手牌翻来覆去看个仔细，然后递给坐在一旁的景玄。
景玄只看一眼，便道“晚姨，这是大理寺卿孟长亭孟府的手牌。”
王晚看向站立在老侯爷身后的忠叔问道，“忠叔，是沿河的那处宅院？”
忠叔点点头。
沈景玄喝了口茶，润了润嗓子继续道，“孟长亭的长子孟清臣早早入了丁大将军麾下，跟着大将军镇守北境，好多年没回洛城了。”
王赞捋了捋胡子，慢慢问道，“这大理寺卿可有投在顾家或张家门下？”
沈景玄对着王赞拱了拱手，礼数周到地说，“孟长亭这人耿直刚毅，朝堂上不偏不倚，当今陛下对他尤为看重，多次奉陛下太后密诏办案，他唯一让人诟病的就是后宅不宁。”
沈辞安听了景玄此话，笑了笑道“孟长亭是个顶顶聪明之人，他深谙作为人下之臣的道理，一个人无欲则刚，但一个臣子若是不能被陛下拿捏住一点把柄，也是另一种不忠。是以，他选了后宅不宁这个把柄，作为他对陛下对大乾朝的忠诚不二。”
景玄听完祖父的话，毫不掩饰自己眼中的佩服。其他人听了侯爷的点拨，才幡然大悟，
沈辞安看了看王晚，继续道“孟大人为人处事都甚为妥当，若你能为他夫人诊治一二，他自会记在心中。”
“多谢老侯爷指点，那明日我便去孟府，帮孟夫人看上一看。”王晚起身屈膝向老侯爷致意。
说到此，一时间屋内安静了下来，承宽和景玄对视一眼，都看出对方想说些什么，但老侯爷未发话，他们也不好提及。两人只能端起茶盏，喝口茶，等着老侯爷的话。
眼看着桌上每个人的茶盏都见了底，忠叔将新煮好的茶为他们一一斟满，然后走出门外，关上门守着。
沈辞安看着茶盏，直到里面的茶叶都静置下来，他才不疾不徐地问道“王赞，若是被那黄藤木所伤，还能养息回来吗?”