冬日的夜风强势卷走他身上的余热，老天好似想用寒冷驱赶他，但孟长亭感受不到寒凉，他贪恋这一刻屋内散发出来温热的光。
他闭上眼睛仔细分辨，那清甜软糯的笑声是清欢的，那低沉短促的是夫人的，还有最清脆的是他那幺儿。有多久，他没听过这些声音了。
风见到卷不走他，只能卷起一大块乌云遮住冷月。
院中没了月光，他只身一人置于黑暗世界中，这样的感觉他已经习惯了，长长的八年，后面还有不知道多少个这样的日子在等着。
若是可以选择，他宁愿丢了这顶乌纱帽，可是，他没有选择的余地。
孟长亭紧握双拳，微微低下头转身离开。院中婆子见老爷黑着脸离开，心中暗叹着。
屋内母子三人正看着桌上的棋盘，陈氏与幺儿执白棋，清欢执黑棋，母子三人在灯下享受着温馨一刻，全然不知一家之主的父亲竟在院外站了许久。
回去的路上，他敲开了宜香楼的院门，管事妈妈见到他，堆满笑容“老爷，您来了？姨娘正在屋里等着您呢。”
季南歌见到孟长亭，殷勤地迎上来，“郎君，您的手怎么这么冰凉？身上也全是寒气。严妈妈赶紧去煮碗姜汤来。”
孟长亭任由季姨娘帮他脱掉外袍，换上一件常服。又端来热水，给他净面洗手，再拿软巾给他细细擦干。
“郎君，清欢姑娘也不小了，女儿大了留不住，该为她相看相看人家。这几日夫人身子似乎好些了。”
季姨娘的话总是留着最后半句，让人猜。
孟长亭剑眉一挑，笑着说“既然夫人身子好些了，就让她去操办欢儿的大事，你说的对，女大不中留。”
季姨娘走到孟长亭身后，缓缓地帮他揉着额角“妾自跟了郎君，眼中只有郎君一人。也不知是妾做了什么错事，至今都没能为郎君诞下一儿半女。”说到这儿，话音都带着隐约的哭腔。
严妈妈端着一碗热气腾腾的姜汤进来，季姨娘对着严妈妈使了个眼色。
严妈妈会意，将姜汤放在桌上，站在一旁轻声道“老爷，前阵子清欢姑娘为夫人请来一位郎中娘子，自那娘子相看后夫人的身子骨便好了许多，院子里的婆子们都说那女郎是位神医。姨娘也想请那郎中娘子来看看，但清欢姑娘却不愿做中人，我也去四下打听了，但洛城这么大，真是找不到那位郎中娘子。”
说到此处，严妈妈扑通一声双膝跪地“求老爷可怜可怜姨娘，姨娘自是喜欢孩子的人，可天不遂人愿，老奴是看着姨娘如何诚心求子，姨娘只想为老爷诞下子嗣，让血脉绵延。”
严妈妈额头贴地，季姨娘也上前跪在严妈妈身旁，给孟长亭磕了头“郎君，南歌真的只想为你诞下子嗣，哪怕一个也行，求郎君怜我，让清欢姑娘将那郎中娘子请来帮我相看一二。”
烛光下，孟长亭的眸子闪过一丝复杂神色，他起身扶起季姨娘“南歌，你对我的真心，我自然知道，生孩子急不得，还是要讲缘分的。”
季姨娘立刻红了眼睛，泪珠如不要钱般成串落下，“郎君，我就只有这么一个小要求，若清欢姑娘不解气，我明日就去给她跪下磕头，只求她帮我做个中人，将那郎中娘子请来。”
孟长亭叹出一口气，“那也大可不必，明日我就去同清欢说一下，寻那郎中娘子来，这下你可满意？”
季姨娘犹如一株被暴雨洗礼后的海棠花，软软靠在孟长亭身上。
严妈妈见状拿着托盘走了出去，顺便将房门关个严实。只要季姨娘能生下一儿半女，自己的后半生就有着落了，严妈妈美滋滋地想着。
清欢和幺儿都回自己房中，陈氏的房内寂静了下来，桌上纷乱的棋盘似乎还留着儿女温情，陈氏坐在铜镜前，望着自己消瘦的面容，眼眶处深深凹陷下去，颧骨高耸着，这容貌她自己看着都心生厌烦。
白芷轻轻走进来，站在陈氏身后，拿起梳子帮她梳理长发，“夫人，将养身子要慢慢来，您这几日身上有些力气，多起来走动走动，等开了春，夫人定能如从前般 貌美如花。”
“貌美如花？那是多少年前的事了，我年轻时也是洛城有名的美人，但现在，你看这镜中之人还是我吗？”
“夫人，若没遇到那郎中娘子，奴婢不敢妄言；夫人也得为公子姑娘们多想想。今日院中值守的婆子告诉我，刚刚老爷在院中站了一会儿，定是老爷也听说夫人身子渐好，想来探望。”
“嗬，我这身子一直好不了，定然与他脱不了干系，他是心虚了吧。”陈氏眼中依旧有恨意。她褪下手腕上的翡翠镯子，放在妆台上。
“白芷，你说得对，我不能这么自怜自艾，清臣应该快回来了吧，他这年纪若在京城早就成婚娶妻了。还有我的欢儿，我一定要给她觅个良配，让她不再吃一点我的苦。”
白芷走到一旁点燃了安息香，“夫人，您这么想就对了，养好身子比什么都强，好好睡一觉。”
宜香楼内，身侧美人已然入梦，孟长亭睁开眼睛，这位神秘的郎中娘子，他也想会一会。夫人的身子自她来了一次之后就渐渐好转，他便知道这位郎中已经探得其间门道。
聪明之人交锋，往往就在一招一式间，点到为止。
原本他想的法子已经是觉得周全万分，无人能察觉。而那女郎中只来了一趟，便直接去了煎药的灶台。
原本他以为那位郎中娘子会将药罐秘密告诉夫人和清欢，哪知那妙人竟不点破。
既如此，他心中的探究之意便更浓厚了些。
孟长亭侧头看了看季南歌的背影，是不是每个女子都以为子嗣可以傍身，但这世上，每个人能倚仗的只有自己，这个简单的道理，却很少人能明白。
夜深了，他要好好睡一觉，当晨曦亮起，于他而言就是一个新的战场。