因为我更了解骨学一些,所以云依旧是我的助手。
我们从头部开始。
头部也是我了解的最为透彻的部分,幸好眼前的骨架是以平板拼图的方式展现在我眼前的,这极大减轻了我们的工作压力,假若是三维的完整骨架,严格要求每一块骨骼都拼在它应在的位置,就是我无法胜任的困难任务了。
我们将堆叠在一起的碎片全部平铺在地上,这样更容易分辨出各个部件。
找到前上颌骨并非难事,一块生着牙齿的弯曲骨骼罢了。
随后的一步是找到上颌骨与鼻骨,这些步骤都十分简单,这几块部件属于整个头骨中最容易分辨的零件。鼻骨从中段断开,我们只能首先把保留的前半段鼻骨接到前上颌骨后。云绫华开始在碎片堆里寻找后半段鼻骨,而我则继续从简单的入手,找到它的齿骨。该兽脚类的隅骨和上隅骨仍然连接,只是因为被地层压扁显得有些错位,外下颌孔被挤到几乎完全闭合。
“卡亲王,您发现这具骨架的时候,它就是这种状态吗?”我发问道。
“不是。”
“那么,是完整铰接的?”
“嗯。”
“请问,究竟是什么让它碎裂了?”
“这很重要吗?”她缓缓地左手指挠动自己的头发,右手握着手杖头,将手杖支在地上,下巴枕在右手背上。
“呃……您可以不回答。”
“为什么不能学学你的小女友头冠小姐呢。”她故意咧开的嘴角露出颗颗饱满的利牙,“她就懂得保持沉默。”
“我明白您的意思。”
“但既然你问了,”卡的眼睛没有看我,百无聊赖地打量着墙角的蜘蛛网,“我就发发善心告诉你吧。它呢,本来是化石贩子的东西,那家伙准备把它卖到黑市,只可惜半路被我截胡了。很不幸,出了点意外,那家伙把它砸了。所以我才会把你们叫到这里来干活。”
这点事你为什么自己不干呢……或者你为什么不逼着化石贩子干?
这句吐槽当然没有说出口,我还是爱惜我的脑袋的。
结果卡把下巴从右手背上抬起来,起身踱了几步,回过头,“不干是因为我懒,至于那化石贩子呢……”她打哈欠似的张开嘴,从嘴角的弧度可以看出她是在笑,“他在这里。”她和善地说道,用大拇指指了指自己的嘴。
她俯视着蹲在地上的我们,回过头来看,我说不出她是不是在威胁。
毕竟她那种开玩笑似的、懒洋洋的说话方式很难让人相信她是在威胁。
但在那个时候,看到她做出的那个动作,感受到她那冷冰冰的幽默感,我的额头还是滑下一滴冷汗。
接着干活吧。虽然我还没问拼这骨架的目的究竟是什么。
此时云绫华正小心把后半截鼻骨递给我,我将它与前半截鼻骨相接,后面跟着我刚找出来的前额骨和额骨。
“云,找一下顶骨。”我吩咐道。
“顶骨……”云低声嘟囔着,在碎片堆里寻找起来,她的动作显得有些手忙脚乱,翻找的过程中,她无意识地咬紧下嘴唇,两眉不明显地相互靠近。
“就这里这块。”我指了指眼前头骨缺失的脑颅顶部。
“哦,好的。”她紧张地点了点头,茫然地在碎片堆里摸起几块碎片,向我展示一下,都不是顶骨,但确实都是头骨的部件,我就先拿来了。
“云,你去拼颈椎部分吧,等会我自己来找。”我将她递给我的鳞骨、方骨、方轭骨与轭骨熟练地拼接起来,连接在一起的枕部很让我宽心,较为复杂和陌生的枕部假如要一片一片地拼上去就太折磨了。
下颌同样顺利,齿骨后连接隅骨与上隅骨,隅骨内侧则是夹板骨,最后是关节骨。
就这样,精巧的头骨就展现在了我的眼前。
密布的裂缝也无损它的美丽,地层的压扁没有消除骨骼之美,却令处在二维平面上的它具有简朴的美。
我审视着上颌骨下端粗糙的皱褶,一道隆基将这一部分与光滑的眶前窝,上颌骨的表面在活体状态下应当附着着僵硬固定的粗大鳞片。两道棱嵴从前上颌骨末端一直延伸到泪骨,在眼眶前上方组成两个角冠状结构,发达的眶后骨向下占据了部分眼眶,让这头兽脚类拥有了一种“皱眉头”的神态。三角形的眶前孔相当巨大,减轻了头骨的重量,厚实的隅骨展示了不俗的咬合力。
这头兽脚类的头骨长度超过五十厘米,推测这头动物总体长度应在5~6米。
从外形来看它明显属于肉食龙类异特龙超科,虽然知识浅薄,但依据一些基础的解剖学特征,我依旧认为这头动物来自鲨齿龙科。
“能看出来是什么吗?”云绫华看向我。
“我觉得是驼背昆卡猎龙。”我答道,伸出手轻轻抚摸它优美的头骨线条。
“我也这么觉得。”云绫华对我笑了笑,死亡的威胁暂且被我们置之度外,我们目前享受的就是重建这具骨架的过程。
我将找到的顶骨拼在昆卡猎龙脑颅顶端的缺失部位,现在它的头骨就完整了。
云依据着颈椎上附着的颈肋比较顺利地找出了它们。枢椎接入枕骨孔,后面再接上寰椎,我略微观察了一下,她没有拼错,我帮着她找到了剩余的颈椎。昆卡猎龙约有十颗颈椎,这具骨架展现出角弓反张的姿态,也就是颈椎与尾部向背部弯曲,许多保存完好的铰接骨架都是这种姿势,古生物学家认为这种姿势出现的原因,是动物尸体遭到迅速掩埋以后,韧带失水皱缩,牵拉动物尸体向上弯曲。
“休息一会吗?”一句出人意料的话从我的背后传来,卡从椅子上站起来,双手藏在大衣之下。
我想了想就站了起来,伸直的双腿因为蹲久了还有些发麻,我软软地走上几步,轻轻地交替踢动双腿。
“等会给你做把椅子?”卡那双敏锐的眼睛还是迅速注意到了我这个举动。
“啊?”我有点难以置信地抬起头,“阁下,您……”
“我说认真的,小子。”卡从制服上口袋里掏出烟盒,迅速抽出一根烟,叼进嘴里,另一根抽出的烟则伸向我们:“谁想要吗?”
云绫华抬起头看了看烟,沉默地摇了摇头。
我举起右掌,尽可能让这个动作显得恭顺:“不了,谢谢。”
“很好的货哦。”她把目光聚焦在我们两个身上,而不像以前那样漠不关心地斜视一眼。
“我们都不抽烟,感谢您的好意,卡阁下。”
卡托腮而立,慵懒的声线出现了轻佻的意味,“没想到你还挺表里如一的,小子。”
“您要相信,我是个比较精明的人,不会为了一点快感和自己的肺过不去。”我答道,鼓励云从工作中暂且脱身,到外面去待一会。
“或许吧,”卡退开几步,为我们让开出门的路,“但知道吗,有时愁苦的力量是大于理性的。”
“这是您开始抽烟的理由吗,卡阁下?”我难免生出好奇的心理,这位高傲神秘的复兴者难不成也有凡人的忧愁?即便尼古丁损害不了她的健康。
“哈,”卡一面笑一面将右手食指在空中缓缓左右晃动,“你的想象力十分丰富。”
这么说来,我就猜错了。
“我只是见过那样的人,智人。”卡踏着悠闲的步子,避开午后的阳光,站立在小屋投在采石场地面的阴影里,“我说,你还是把烟收着吧。或许会有那么一天,连你也会被苦痛的力量打败,要向尼古丁寻求安慰。当然,如果那样的情况没有出现,你收着它当作纪念品也行。头冠小姐要吗?”卡调皮地晃了晃手中的烟,我们两个出于某种不可抗力,还是恭敬地从她手中各自接过一根烟。
“这样就对了嘛。”卡拖长了调子,点了点头表示认可,随后用一个老式打火机点了烟,“站远点啊,不是不抽烟吗?闻到会不舒服的吧。”
我与云绫华识趣地站远了。
“有人问起来就说是路上捡的啊。虽然这事干完以后我也管不着。”卡吐出一口烟雾。
这些话可以作为依据,或许她并不准备用完就杀。
“虽然这个问题在您眼里或许会显得可笑,可是,请允许我问,您真的会信守诺言吗?”云绫华终于开口,这是她第一次主动对卡问问题。
“我刚刚醒过来的时候或许会觉得好笑,”卡依靠着墙壁,眼睛盯着燃烧的烟头,“但现在我告诉你,我会。”
一阵燥热的微风轻轻卷动我们的衣角,卡自顾自地说了下去,“自然界里的生物,为什么不能脱离‘杀’这个字眼呢?”
“为了生存的目的。”我答道。
“没错,生存的目的。要在自然界生存下去,就脱不开杀戮,不管是直接的杀戮,撕开腹腔、扭断颈椎、扯裂血管,还是间接的杀戮,争夺资源、霸占领地、抢掠空间。如此,就绝不可能将自己与‘杀’撇开关系。”
“然而,如果没有生命,也就没有必要杀戮,对吧。”卡停顿片刻,继续说了下去,“没有生存的目的,不需要进食、求偶、繁殖、休息,没有争夺生存资源的必要。按你们智人的话来说,我现在就是‘退休’。作为辛劳前半生的酬劳,从日复一日的争夺、冲突和杀戮之中退休。”
“我明白了。”
“心里是不是想着那化石贩子的事儿?是不是想着:嘴上说那么好听,结果今天才刚刚杀过人,是吧?”卡满不在乎地用手杖敲了敲地面,“我挺喜欢你们这句话:龙之为虫也柔,可狎而骑也。然其喉下有逆鳞径尺,若有人撄之者,则必杀人。再怎么说,我也是自私自利的食肉动物嘛。对食肉动物来说,只有强者有资格选择自己的态度。你们的表现能让我做条好龙,而那个化石贩子触了我的逆鳞,就是这样。”
看着这位凭借着无上的实力,展现自己的恩威的复兴者,我们一时不知作何回答。
“云,咱们回去吧。”我侧过头,向云绫华提议道。
“好的。”
“真着急啊,”卡弹了弹烟头,我从她的微笑中发觉某种欣慰,大概我的做法恰巧符合她的意思,“所以去吧,快去快去。”