围汉王那架势，跟包饺子似的，三圈儿又三圈儿。正这时候，西北风那个吹啊，树折了，房掀了，沙子石头满天飞，白天愣是整得跟黑夜似的。这风不偏不倚，正好迎头撞上楚军，楚军那叫一个乱套，四散奔逃。汉王瞅准机会，带着几十号人骑马就开溜，本想着绕道沛县，接上家小往西跑，结果楚军也精，派人追到沛县，把汉王家给抄了，一家老小全没了影儿，连汉王的面儿都没见上。
路上，汉王碰巧遇着孝惠和鲁元俩娃，赶紧抱上车一块儿跑。楚军骑兵在后面紧追不舍，汉王急眼了，一把把俩孩子推下车，滕公眼疾手快，又把他们捞回来。这一出儿，来回折腾了三回。滕公急眼了：“再急也不能扔孩子啊！”就这么着，汉王算是捡了条命。再想找太公和吕后，也是杳无音信。审食其带着太公和吕后，偷偷摸摸找汉王，结果半道上撞上了楚军，被一锅端了，送回项王那儿，项王就把他们当贵宾一样留在军中。
这时候，吕后的亲哥，周吕侯，正领着汉军在下邑忙活呢。汉王瞅准空子，溜过去跟他汇合，慢慢把队伍又拉了起来。到了荥阳，各路败军也都聚到一块儿，萧何更是把关中老老少少，能动的都拉来了荥阳，汉军这才又缓过劲儿来。
楚军从彭城发飙，一路追着胜仗跑，跟汉军在荥阳南京、索地界儿干了几仗，结果汉军愣是把楚军给打回去了，楚军从此再也没能过荥阳往西。
项王为了救彭城，追到荥阳，把汉王围了个水泄不通。这时候，田横也趁机收复了齐国，立了田荣的儿子田广为齐王。汉王一败涂地，诸侯们又都叛了汉，投靠了楚。汉军在荥阳修了条甬道，直通黄河，就为了运敖仓的粮食。到了汉三年，项王天天盯着汉军的甬道，汉军粮食短缺，汉王心里发慌，想求和，愿意把荥阳以西的地盘都割给楚。
项王正琢磨着呢，范增那老头儿不乐意了：“汉军好对付着呢，现在不灭了他们，将来有你后悔的！”项王一听，得嘞，跟范增一块儿把荥阳围得更严实了。汉王愁啊，用了陈平的计策，开始离间项王和范增。项王的使者一来，汉王那边好酒好肉准备着，可一瞅见使者，汉王假装惊讶：“哎呀，我以为是亚父的使者呢，原来是项王的！”说着，就把好酒好肉撤了，换成粗茶淡饭招待项王的使者。使者回去这么一说，项王心里就犯嘀咕了，觉得范增跟汉军有猫腻，慢慢就把范增的权给削了。范增一气之下，说：“天下大事已定，你自己玩儿吧，我回家养老去！”说完就走了，还没到彭城呢，背上就长了个大疮，一命呜呼了。
汉将纪信给汉王出了个主意：“大王，咱们得来个金蝉脱壳。我假装成您，引开楚军，您趁机逃跑。”汉王一听，行！于是晚上，汉王让两千女兵穿上盔甲，从东门出去吸引楚军。纪信坐着黄屋车，插着左纛旗，大喊：“城里没粮了，汉王投降了！”楚军一听，高兴得跟啥似的。趁这空档，汉王带着几十号人从西门跑了，直奔成皋。项王见了纪信，问：“汉王呢？”纪信说：“早跑了！”项王气得一把火烧了纪信，还把他给杀了。
汉王留下周苛、枞公和魏豹守荥阳。这俩人合计着：“魏豹这家伙，叛过国，靠不住！”一合计，就把魏豹给做了。楚军攻下荥阳，活捉了周苛。项王想拉拢他：“你跟着我干，我封你当上将军，赏地三万户！”周苛一听，破口大骂：“你丫不赶紧投降汉王，等着被俘吧！你根本不是汉王的对手！”项王火了，直接煮了周苛，还把枞公也给宰了。
汉王逃出荥阳，往南跑，经过宛城、叶县，拉上九江王英布，一路收兵，又回到成皋死守。到了汉四年，项王又率军围攻成皋。汉王一看，这哪行，带着滕公从北门跑了，渡过黄河，跑到修武，跟张耳、韩信的部队汇合。其他将领也陆陆续续逃出成皋，投奔汉王。楚军占了成皋，本想往西打，结果被汉军在巩县给拦住了。”
那时候，彭越那小子过河打楚国的东阿，把楚国的薛公将军给灭了。项羽一听，自个儿从东边杀过来找彭越算账。汉王刘邦呢，得了淮阴侯韩信的兵，打算也过河去凑热闹。结果郑忠那小子劝他，说别急，先在河内扎营。刘邦就派刘贾带着兵去帮彭越，一把火烧了楚国的粮仓。项羽东边打赢了，彭越就跑了。刘邦一看，得嘞，我也过河，又把成皋给占了，在广武扎营，吃着敖仓的粮食，美滋滋的。
项羽平定完东边，回来一看，刘邦也到广武了，俩人就这么面对面地耗着，好几个月啊。这时候，彭越那小子又反水了，在梁地闹腾，还断了楚国的粮道，项羽愁得直挠头。他整了个高桌子，把刘邦他老爹放上面，跟刘邦喊话：“你小子再不投降，我就把你爹炖了！”刘邦嘿嘿一笑：“咱俩都是怀王手下的小弟，说是兄弟，我爸就是你爸。你要真想炖，记得给我留碗汤啊。”项羽一听，火冒三丈，就要动手。项伯赶紧拦着：“大哥，悠着点，天下还没定呢，别为了个老爹坏了大事。”项羽想了想，也是这么个理儿。
楚汉俩家就这么耗着，年轻人打仗打累了，老人小孩运粮也运不动了。项羽跟刘邦说：“这天下乱了好几年了，全是因为咱俩。不如咱俩单挑，谁赢了谁说了算，别连累老百姓了。”刘邦笑了笑：“我斗智不斗力，单挑就算了吧。”
项羽不乐意，派了个猛将出去挑战。结果汉军有个叫楼烦的神射手，连着射死好几个楚将。项羽一看，亲自披挂上阵。楼烦刚想射，项羽瞪他一眼，楼烦吓得手都哆嗦了，掉头就跑回营里，再也不敢出来了。刘邦一打听，嘿，原来是项羽亲自上阵了，吓得一激灵。
俩人就这么在广武城下对峙着，刘邦数落项羽，项羽火了，想动手。刘邦不听，项羽就偷偷放箭，把刘邦给射伤了。刘邦捂着伤口，跑回成皋去了。
项羽听说韩信那小子在河北混得风生水起，把齐国、赵国都打了，还打算来打他。他就派龙且去收拾韩信。结果韩信和灌婴联手，把龙且给灭了。韩信趁机自立为齐王。项羽一听龙且败了，心里直突突，派了个叫武濊涉的去劝韩信，韩信哪听他的。这时候，彭越又反了，梁地又乱了，项羽的粮道又断了。
项羽急得跟热锅上的蚂蚁似的，对曹咎他们说：“你们给我守好成皋，刘邦要挑战，别理他，别让他往东就行。我十五天之内搞定彭越，回来再收拾他。”说完，他就带兵去打陈留、外黄了。
外黄那地方死活不投降，过了几天，实在扛不住了，才投降。项羽一生气，要把十五岁以上的男人都活埋了。外黄县令家的小崽子，才十三岁，跑去找项羽说：“彭越逼着我们投降，我们也是没办法啊。大王您一来就要活埋我们，以后谁还敢投降您啊？东边那十几个城听说了，都得吓尿了。”
项羽一听，觉得有道理，就放了那些要活埋的人。到了睢阳，那些地方一听项羽这么仁义，都争着投降了。
刘邦那边呢，天天挑衅项羽，项羽就是不出来。刘邦还派人去骂街，骂了五六天，曹咎那大司马火了，带着兵就过河了。结果兵才过了一半，就被刘邦打了个措手不及，楚军大败，连家底都赔进去了。
曹咎、长史翳、塞王欣都自杀了。这俩人以前还帮过项梁呢，项羽挺信任他们的。项羽在睢阳听到曹咎败了，赶紧带兵回来。这时候刘邦正围着荥阳东的锺离眛呢，项羽一到，汉军吓得都跑了。