沈南依去宋砚的院子里，阿虎爹和一帮村人在忙着盖学堂。她径直走到灶房里，伸手摸了摸灶灰，是冷的。屋里的背篓也不在。
难道他昨晚没有回来？
沈南依问阿虎爹，他也说昨日早上之后便没见过他了。
沈南依说，他昨日出去挖笋，一直到今天早上都没有回来。
阿虎爹一听，赶忙放下手里的活儿，带着几个村人去找他，让沈南依在家等消息，也许过一会儿他自己就回来了。
沈南依回了自己的院子。
直到临近傍晚，阿虎爹才火急火燎冲进沈南依的院子，急道：“沈姑娘，快跟我走！”
“怎么了？”沈南依问。
“宋兄弟应该是迷了路，误入了南边的瘴气林，陷进了沼泽，还中了瘴毒，你赶紧去给看看！”
沈南依一听，赶忙转身回了屋，拿起药箱便跟过去。
沈南依到时，宋砚的屋子里已经挤满了人。
见沈南依过来，人群纷纷避让，给她让出一条路来，随之又围拢过来。
“哎呀，忘记告诉宋兄弟了，南边有瘴气林，有毒，不能去！”
“谁也没想到，他会往那边去呀！”
沈南依到时，便见宋砚一动不动地躺在床上，面色和嘴唇发青。
人群闹喳喳的，沈南依转身道：“你们都先出去，我要给他仔细做诊断。”
阿虎爹听了，便嚷嚷着叫大家都出去，还顺带关了门。
沈南依先是拿起宋砚的手，仔细给他号了脉，又检查了口鼻和眼睛，随后，她扒掉了宋砚的衣裳，前后仔仔细细查看了一遍，没有外伤，应当只是中毒。
可沈南依没有听说过瘴毒，根本不了解。
这是最坏的情况。
她暂时解不了毒。
沈南依打开门，阿虎爹守在门外，其他人已经散了。
“他是在哪里中毒的？”沈南依问。
“就在南边，一直往南走，大概半日的路程，有一片林子，林子附近有一片沼泽，有腐坏气息。”阿虎爹道。
沈南依抬脚便走。
“沈大夫，你去哪儿？”阿虎爹问。
“去看看。”沈南依道。
“要小心，容易中毒！别靠太近！”阿虎爹喊道。
他话音还未落，沈南依便已不见了踪影。
阿虎爹一看天色，脸色猛地一变，“糟了，天快要黑了！”
出了村子，沈南依突然开始踏枝踩叶，飞速前行。
她运用轻功飞行，自是比常人快上许多。太阳刚落山，她便找到了那片瘴气林。林子东边有一片沼泽，她一脚踩进去险些陷进去，幸好她轻功好，一察觉到不对便急忙运功把脚拔了出来。
这里的气息与别处不同，又湿又闷，还散发着阵阵腐败的气味。
沈南依迟疑了一下，径直钻进了林子。
阿虎爹在宋砚院子里等了一晚上，也不见沈南依回来，又担心她出事，赶忙去叫阿虎娘来守着宋砚，自己则又带着几个村人一起去寻沈南依。
他们刚出云山村，便见沈南依从前方缓缓走来，脚步有些踉跄。
阿虎爹赶忙跑去，“沈大夫，你这是怎么了？”
她面白如纸，鼻尖沁着汗水，“无事，中了点毒而已。”
阿虎爹一听，脸唰地白了，“什么？中毒！这宋兄弟中了毒还没救回来，你怎地也中毒了！这可如何是好！”
他去搀扶沈南依，沈南依下意识地避开了。
“我没事。”沈南依淡淡道。
阿虎爹见她脸色难看得很，嘴唇微微发紫，不像是没事的样子。但她不愿意让人帮忙，他也不好勉强，只好跟在她身后。
“你们先回去，我要回去研制解毒的药，你们跟在我身边没用。”沈南依说话比平日吃力了许多。
阿虎爹见她坚持，也不好再说什么，好在已经回了村子，她自己又是大夫，应当不会有事。这样想着，阿虎爹才又带着那几个村人回去。
“沈大夫说她中了毒？”阿虎爹问旁边的人。
“好像她是这样说的。”那人答道。
“什么毒？”阿虎爹问。
“她没说。”那人道。
“她该不是为了救宋兄弟，到瘴气林去了吧？”阿虎爹又问。
“不晓得。”那人答。
沈南依勉强支撑着回到家，已是筋疲力尽。她强撑着给自己倒了一碗水喝下，手抖得厉害。
这一晚，她吸入了大量瘴气，直到出现明显症状才出瘴气林。
她从药箱里取出一颗解毒丸服下，过了一个时辰，似乎好了一些，但毒似乎并没有解。她依然感到头晕恶心，费了好大力气才支撑着没让眼皮合上。
她取出银针刺入左臂的穴位，努力让自己保持清醒，紧接着开始紧锣密鼓研制解药。
宋砚躺在床上，连水都喂不进去。阿虎娘忧心如焚，生怕他有个什么三长两短。
晚上，阿虎爹来换他媳妇，守着宋砚。沈大夫在研制解毒药，宋兄弟身边没人照顾不行。他们二人跟宋砚相熟，宋砚又是阿虎的先生，他们自然义不容辞。
直到翌日破晓，阿虎爹正打着盹儿，沈南依推门进来。
“沈姑娘，有办法了吗？”阿虎爹忙问，兴许是太困，他揉了揉眼睛。
沈南依没有说话，倒了一碗水，从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出三粒药丸在手心。
“沈大夫，宋兄弟可能没法儿吃药，我们试过了，水都喂不进去。”阿虎爹见她要去喂药，开口道。
沈南依听了一愣，“你先出去吧。”她淡淡道。
“哦，好。”阿虎爹打着哈欠往外走，突然想起什么，“沈大……”
阿虎爹的话陡然卡在了嗓子眼，甫一扭头，阿虎爹便见沈南依仰头把药丸喂进口中，嚼了几下，抿了口水，掰开宋砚的嘴，喂了进去。
纵使他是个男人，也忍不住心下一惊，慌忙关门出去了。
“沈大夫为了救人，牺牲可真大。”阿虎爹心想。
傍晚，宋砚迷迷糊糊睁开眼睛，只觉得天旋地转。他一抬手，碰到了趴在床边的沈南依。
沈南依察觉到他醒了，揉了揉惺忪的眼睛，“你感觉怎么样？”
宋砚视线这才渐渐清明起来，他揉了揉太阳穴，“头有些晕，胃有些难受，想吐。”
沈南依转身去倒了一碗水，“先喝点水。”
“多谢。”宋砚说着，想撑着坐起来。
他余毒未清，身体绵软无力，沈南依把碗放到桌上，扶他坐起来，又端来水碗。
“有劳了。”宋砚虚弱道。
喂宋砚喝了些水，沈南依道：“你几日未进食了，我去给你弄点吃的。”
宋砚点点头。
沈南依又扶他躺下，转身往灶房去。
宋砚躺着，虚弱又困倦，不一会儿又睡过去了。