最后一个月，沈南依几乎整日整日地泡在药房里，以她有限的医理和毒理知识，根本不可能和谷主相提并论。而她，也根本做不到谷主那种丧心病狂的程度——拿活人试毒。
所以，她若是想在用毒上胜过谷主，那是根本不可能的。
可她想打败他，打败他，就可以逃离这样不由自主的命运。
谷主对于与她的比试，压根没有放在心上，沈南依每日在药房里制毒制药，他心情好的时候会来转一圈看看，甚至还给会她一些指点。
谷主还是和过去一样，一门心思只研究他的毒药。他这一生，所有的生命都倾注在毒药上，长年累月和毒药打交道，他早已非人非鬼。他很清楚自己的身体状况，知道自己活不了多久了，所以他急于找到一个传人，把他这一生的心血结晶传承下去。
南星那丫头，对他来说是最好的选择，整个万毒谷，再也找不出第二个她那么好的天赋。至于那丫头所说的挑战他，他只觉得可笑。她虽然天赋很高，但和他相比，差的可不止一星半点儿。
从前，她看重那丫头，诚心想教她，她却怎么也不肯。
而今，终于有这样一个机会，能让她心服口服地拜他为师。而这个机会，还是她自己创造的。这样的比试，对他而言，简直像极了小孩子过家家，他不过是配合她玩一玩而已。玩够了，就该干正事了。
他这一生，都在追求一个目标：让万毒谷的名声在江湖上声名远扬，但凡有人提起万毒谷，就能令人闻风丧胆。他想要几十几百年之后，即便他早已归于尘土，江湖上依然还能流传着他的神话：万毒谷谷主——天才毒师——江万壑。
他想把他毕生所学全部传授给她，只有她才能完成他的夙愿。他相信，只要她肯学，以她的天资，万毒谷的名声必将响彻江湖。
半边月到药房来向谷主汇报事情。
正好沈南依也在。
半边月拜道：“师父，这一批的三百个毒童子，现在剩下的已经不到一半了。可需要继续补充？”
谷主手里正拿着捣药钵，淡淡道：“你真是越来越不中用了，这种事情，还需要来问我？”
半边月吓得一哆嗦，忙跪地磕头：“师父恕罪，弟子知错了！”
谷主翻了一下眼皮，冷冷道：“滚。”
“是……”半边月慌忙退了出去。
沈南依静静听着他们的对话，手里的药铲越攥越紧。
一百多个活生生的孩子，就这样没了，他甚至连眼皮都没眨一下。他们这些普通人的性命，在这个人眼里，根本一文不值。
谷主见她发怔，和蔼地笑道：“不必理会他，只要你乖乖听话，好好跟着我学，这些人，以后都是你的狗，你让他们干什么，他们就会干什么。虽然你现在还不是我的弟子，但只要你拜我为师，你的地位，会比他们所有人都高。整个万毒谷，你将成为除了我之外地位最尊贵之人！我走之后，整个万毒谷都是你的！”
沈南依没有吭声。
就在刚才，她脑海里闪过一个念头：在毒术上，她毫无希望，但或许，她能有别的法子出奇制胜。若能找到方法……
仅仅只是诞生了这样一个念头，沈南依的心脏便咚咚咚咚打狂跳起来。她生怕谷主察觉出什么端倪，竭力调整好呼吸。
对，也许并不是毫无希望。
也许，她真的还有路可走。
只要她能找到这条路，她就能结束这样的命运。
接下来将近一个月的时间里，沈南依几乎不眠不休。谷主的存书，她已经翻得烂熟了。
一天，她从谷主的那些札记里，发现了某些药在他的记录里出现的次数很多，这说明，他很喜欢用这几种药。这个发现令她心头一震。沈南依强压下心头的激动，努力让自己保持冷静，因为只有冷静，才最利于想到应对之法。
谷主见她这般刻苦，很是欣慰。
毕竟，有天赋又肯努力的人，不多。
而这个丫头，堪称是他完美的传人。
时间对沈南依来说，太珍贵了。
很快便到了比试的时间。
比试的前一天，沈南依去找了冷月。
沈南依望着天上的玄月，道：“明日的比试，我知道希望渺茫。如果我输了，我就只能拜谷主为师，这辈子都走不出万毒谷了。”
冷月道：“我们从小在这里长大，谷主几乎就是我们的全部。能拜他为师，你应该高兴才是。”
沈南依淡淡道：“可我并不想拜他为师。我讨厌他。”
“嘘……”冷月慌忙四下张望，发现没有人，这才微微松了一口气，他压低声音道：“你不要命了！怎么敢说这样的话！这若是传到谷主耳朵里，他不会轻易饶过你！”
沈南依道：“南荒的事，谢谢你和寒鸦没有告诉谷主。”她的道谢是真诚的。至少，谷主不知道宋砚的存在。
冷月道看了她一眼，手指微微攥紧，“你……很喜欢他？”
沈南依道：“嗯，很喜欢。他是这个世界上最好的人。”
“但是，谷主不会允许的。”
沈南依道：“我知道。”
“那你为什么还念着他？”冷月问。
沈南依道：“有一份念想，总是好的。不然，都不知道明天该怎么活下去。”
冷月微微低了低头，没有说话。
沈南依继续道：“我今日来找你，是有事情想拜托你。”
冷月淡淡道：“嗯，你说。”
“明日，我如果输了，便只能拜谷主为师，我会努力跟他学毒，尽量做到让他满意，然后把谷主之位传给我。这中间，可能还需要很多年。”
“嗯。”
沈南依深吸一口气，颤抖着声音道：“万一……万一我侥幸赢了……”
冷月失笑，“不会有这个‘万一’，谷主是什么人？你我心里都清楚！我劝你最好不要抱着这样的幻想。”
沈南依又深吸了一口气，缓缓吐出来，“我知道。但这世上的事没有什么是绝对的。哪怕有一丝希望，也不应放弃。如果老天爷这次保佑我，让我侥幸赢了，我想让你帮我。”
“希望越大，失望越大。”冷月说着。
“你若是不愿意，那就算了。我自己会想办法。”沈南依说着，正欲转身离开。
“你想让我怎么帮？”冷月叹了口气问，“你若是让我帮你对付谷主，我做不到。但若是其他的，只要我能做……”
沈南依抬头看着他，月光并不明亮，可她的眼睛，在月光下闪着星光，她用平静的声音，坚定道：“若我赢了，你只需要像从前一样，管理好万毒谷。”
冷月一愣：“就这样？”
沈南依微微点头，“嗯。”她又抬头仰望天上的明月，“你是大师兄，万毒谷一直都是你在管理，所以，无论输赢，我迟早有一天会成为谷主，都会需要你帮我。我也不需要你做别的，只需要你继续像以前一样，管理好谷中事务即可。你若是不愿，我就去找别人。”
冷月迟疑了片刻，道：“若只是如此，那我答应你。”
沈南依道：“那就先谢过了。”
她说完就转身走了。
冷月看着她的背影消失在夜色中，久久没有回神。
难道她真的有了什么法子？