龟有龟路，蛇有蛇路，每个人都有自己的路数。陈培光商海浮沉，长袖善舞，时起时落。上一年他刚经历了一起诉讼官司，公司被封，一部分资产被冻结——这在工程合同中也很正常，导致他举步维艰。现在他要在广电项目上翻盘，就需要利用现有的关系，把能做的都做掉，这并非易事，必须处心积虑。家具项目也算大头，他打算找几家围标——最好入围的都是他的关系单位，这种操作当然要疏通关节，这需要大量人力及财力，尤其是贪得无厌的甲方，这个费用他是希望由潜在的供应商来出，越多越好！至于最后结果如何，他也没有绝对把握。
商场就是没有硝烟的战场，不到最后时刻，谁都说不清是赔是赚，风险最好由别人承担，利润则由自己来分配，在这过程中最难处理的就是人际关系，这就像下一盘棋，每一颗棋子都得物尽其用。其中，甲方份量最重，甲方现在对他而言不是问题——无非是钱而已；其次就是供应商了，供应商既要有实力，又要为己的用，鱼与熊掌很难兼得，这其中似是而非，若即若离的关系实难掌控！
卡尔明白自己就是其中的棋子。陈培光后来也给过他电话：“你都投入这么多了又退出？”因此卡尔明白陈其实是诱敌深入，关键是自己得有底线，他跟中间人徐经理讲，说好甲方他不投入，这是原则——要不就是他直接对甲方，徐也认为如此。
现在卡尔不得不重新调整自己的战略，一下做个大的不现实，并且可能出现重大亏损——其实这损失对他来说算大的了，二三万的投入，半年的时间，这损失就得翻两番了。不过胜败乃兵家常事，谁也不是常胜将军。卡尔现在考虑的是如何调整及突破，这颇费脑筋。省先他认为在华信公司已时日不多，如果华信一直顺当发展，拿工资提成兼炒单也难有突破，何况这私企说变就变，并没有一以贯之的久长之计。那另一条路呢？
另一条路就是做单帮。直接开公司是没有实力的，那就在贸易公司挂单，当然贸易公司得有工厂支撑，并且是大厂——可以做大点的项目。综合考量，大概就只有家兴公司比较合适。家兴公司原本是家具协会会长单位的国企，亦是特区家具的龙头公司，奈何人浮于事最终尾大不掉，公司包括工厂由私人入股，最后变成私人控股承包，这其间自然有领导的巨大红利。
入股家兴公司的是两口子，女的叫杨久红，男的叫吴长，两人都是南林学院家具专业科班出身，原本两人都在威健公司上班——与阿锋同事，杨久红做到财务总监，吴长是工厂厂长。威健公司是美资企业，年产值十亿，属行业翘楚，内部争权夺利亦是你死我活，杨久红在与销售总监的争斗中败北，愤而离职，转而入股家兴公司，成立家兴威雅公司，同时吴长亦离职，管理威雅工厂，于是公司开成夫妻店，吴长负责销售，杨久红负责销售，又把阿锋老罗几个人招过来做业务。平时，卡尔不方便出面的单都由阿锋操作，也算一条后路。
因此，现在卡尔在华信公司过着一种得过且过的日子——他发现人生大多时候其实都无可奈何，倒不如顺其自然，不如意事常八九，可与人言无二三，闲看史书，负大志者众而成者寡，岂独一个卡尔！何况与公子海哥同处一室，两人正是气味相投，某逆于心。
一天下午，卡尔与海哥从健身房出来，正在路上闲逛，卡尔接了杨阳电话。
“得走了……”卡尔说。
“我说哥们儿，走哪呢？”
“得走啦——华信做不成了！”
“说啥呢，谁也不会动你。”
“你看杨阳给我打个电话，说，你咱报表不交，卡也不打！哥的儿，咱都一年没写报表没打卡了！”
“哪跟哪，你还是他师傅咧！不会的……”
“都成年人了，还听不出来‘音乐’？”
“哥们儿你这说真的？”话说海哥在乎过啥事呢。
卡尔到公司，杨阳走过来，笑嘻嘻的。
“你看你这人怎么搞的？炒单也不谨慎点，都搞到张雄那里——说是个女的举报的！”杨阳笑起来坦然一如既往，平时跟在卡尔与海哥后面去泡妞，杨阳也是这么笑。这小伙子确实阳光灿烂，卡尔想。
“是么？还是个女的！”卡尔半年没炒单了，想不起来得罪哪个女的。
“是吧，那就写个辞呈好啦，不能叫你为难！”卡尔说。他腻啦，这是他第二次写辞呈了——第一次还是在内地，那可是国企，还是瞒着家里人的。
“会是哪个女的呢，真奇怪！”
“别管那个女的——晚上喝酒啊！”
晚上一大桌子人在“湘军天下”，卡尔喝得痛快，桌子上喝了五瓶古井，一大堆啤酒，这时候大家都高兴，然后又去了“国都桑拿”。
躺在桑拿床上，卡尔有点兴奋，世界如此轻松明了，快乐如此简单：有人陪你喝酒，有人让你放松……一个女人走进来，放了工具，开始干活。那女人拿出独门绝活，她用五个手指头在卡尔肚皮上轻抚——雨点打着水面，涟漪一圈一圈漾开来，满天的繁星落下来，冰凉如雨。
这女人真柔，卡尔想，幸而不漂亮——漂亮的妹子都被挖走啦！大家都是陌生人，可在一起像知己。他把女人拉近来细看。
“哇，你脸上好多麻子！”女人说，两人笑起来。
“那叫满天星——一颗一百万！”
那女人的手像母亲抚弄婴儿，一下让他回到过去！