“后来他哥哥，来处理后事，还没法告诉他妈妈——说是瘫在床上两三年了！”看来，出来“捞”世界的人，有的是悲伤的故事，有的人疯了，有的人没了。
“那王刚家里不知道还有没有人？前几天老板给他买了票，给他发了二千块，不知道年后还来不来！”伍哥说。
吃完饭，卡尔跟波仔高一脚低一脚地往回走，两人分手。卡尔总要在附近转一转，他喜欢这种晕乎乎的感觉——好像世界就在眼前。关外要比关外更黑一些，这很好，黑暗是游荡的孤魂温暖的被窝。两个人的战争、疯子及横死的人——卡尔是自由的快意的，一个人的快乐是真正的快乐。关外的姑娘们似乎也有区别，没有那么精致，没有那么多的妆扮，那姑娘就像邻居家的女孩，笑着从冲凉房跑出来，结果摔了一跤，后脑勺着地了，卡尔赶紧把她抱起来，心都是痛的，还好没事！只有这个时候卡尔才感觉到真实，感觉到人生的意义，这时候世界就在他手中，那么亲切，那么温暖！他就喜欢睡在那一片黑暗里。
第二天晚上到波仔家吃饭，波仔歪着头抽烟，光着脚坐在木沙发上。以前在公司上班，没事下班时波仔就说，回家了，老婆粥煲好了——卡尔说，洗脚水也打好了吧！波仔说，妈的，这你都知道。波仔黑矮挫，抽烟露出一口大黑牙。
“妈的，长这么丑还有人要，还找个好老婆！”卡尔说这话时，波仔总在歪着脑袋抽烟，这家伙好色，但从不像卡尔这帮人有实际行动，想赌也很少赌，喝酒也没见醉过，节制成熟老练的中年人。
波仔老婆春梅在厨房里忙着，这女人细眉秀眼，说话像蚊子一样轻柔，很多时候都微微笑着。这是卡尔见过的好夫妻了，但是这夫妻好没意思。
三个人慢慢地喝酒。
“老黄说明年跟朱小姐结婚，”伍英杰说，“朱小姐也算不容易，守了这么多年！”联达的老板姓黄，早年逃港，回特区开家具厂，朱小姐工厂财务，多年帮老黄打理工厂，两人卡尔都见过，黄老板总打着领带，梳着气派的大背头，梁小姐则是个老气横秋的老姑娘，谦逊客气，卡尔去谈过单。
“过完年也许我会自己做！”伍英杰说。卡尔觉得自己开公司是要勇气的，但是这条路早晚要走。
又是年末了，卡尔觉得自己也算站稳了脚跟，这不容易，毕竞是单帮。他把手头的单整理一下，王查理那福彩中心大部分交货了，有张大班台——那主任强调一定要气派，要显出福彩中心的气派！其实，原主任是有气派的桌子的，但新主任嫌霉气，原主任被抓了，事实上前任都抓了，卡尔跟王查理跑到关外，找了一家专做出口的工厂，做了一张“气派”的桌子。
然后是甄总介绍的朋友要朱总，朱总与左青看了展厅，改了几次方案就定了下来。朱总为人儒雅和善，说话轻言细语；左青阳光帅气，俊眼隆鼻，亦有文雅之风，因此这项目也算顺遂。
王查理有个北环的小项目，说是财政局介绍的，卡尔手到搸来，留了五千给财局有关系的招标主任，然后有个高总公司配家具，“这个要配好，高总直接给‘老大’做事的！”
那段时间，卡尔经常跟王查理一起——以前在公司时两人倒很少来往，大概只有赌博时有交集，王查理有时带个叫“横哥”的人，那人身高一米九，精壮结实，面相和善。“你们有收不到钱的，跟横哥说一下！”王查理说，几个打牌的同事跟横哥打招呼。王查理经常带卡尔到“江南春”玩，江南春是个会所，打牌吃饭喝茶都有，但是不对外，卡尔又见到横哥。
“这是‘衡州帮’总部，横哥只是三号人物，他是当年江州市散打冠军！”帮里的人都随和客气，王查理在里面赌一种叫“三大哈”的牌，总是输得光光的，但是王查理赌术不错——赌棍总是如此，卡尔对于王查理的江湖气息更甚于他跟王查理的生意合作，他有些不在乎合作的利益，有趣的人生才具备意义，他觉得自己并非无单可做，当然大生意除外。
王查理身上有种奇怪的魅力，有一种强悍的气息，王有一个漂亮的女朋友，“打都打不走，经常被我打的鼻青脸肿——”王说，“我就是觉得我这人性欲太强——每天都要——有回在楼下按摩，那女人按得我实在受不了，我直接我按住她，我力气又大，她也没反抗——”卡尔说，你原来还是个强奸犯！
“那女人非要跟我在一起，有一天被我女朋友堵在家里了，两人打起来——我一急，一把扛起我女朋友，从楼上扛下来，扛了一里路才放下来，就这样，我女朋友都没走！”这人具备牛皮大王的实力，王查理身高一米七五，长相英俊，性格外向，四肢发达，脑瓜子也快！
“当年别人说我长得像张国荣，后来说像梁朝伟——我爷爷是衡州第一个清北！”这人似乎家世也好，父亲是区委干部，几个哥哥都功业有成。
“小时候被老爹打得太狠了，往死里打那种——小时候的理想，就是长大后那天把老爹打一顿，打死了的那种！”
王查理似乎除了有个暴躁的父亲，其余都堪称完美了——卡尔觉得这人的致命伤是教育水平太低，人又过于自负——
看起来，每个人的家庭背景都对个人产生了决定性的影响，家庭影响了个人的性格、气质，家庭的经济实力又决定了个人所处的圈层，决定了个人社会的起点——但是最终走多远，还得社会的大环境以及个人的智慧。