“四叔给你介绍个女朋友，是他们财政局的。”大姐说，“到时你回来看看，她爸爸是个厂长，跟四叔关系很好！”大姐絮絮叨叨讲好半天，卡尔好像回到另一个空间，那里是故乡，亲人朋友，是跟特区不一样的时空，那里好似封存的旧日时光，现在也许要与他密切交际——其实那个过去一直存在，就像要回去过年一样。四叔是个了不起的小县城官员，家族中响当当的人物，现在来过问他的终身大事——这么一想让他心乱如麻。“你都不小啦，再一晃都四十了！”大姐的话让他吓一跳，于是他回到刚毕业那时候，成天盼着hk回归，新闻报纸天天宣传。他想到回归那天的烟火、hk何生、何七，这些人与事都像烟火般消失殆尽，不留一丝痕迹——他走到客厅，看到无所适从的老五，这一下又回到现实。现实如此四分五裂，还有生意上的事撕扯着他。这些事跟这小姑娘有什么关系呢？这么小，本应该上学读书的年龄，现在被抛入这复杂社会，心无所依——有时他也想做一个麦田里的守望者，让那些孩童无忧无虑的游戏，他做个守护者就好啦，就守护着老五、泽兰、小敏这样的人，还有他遇到的那些可爱的姑娘们。
“工作就是得慢慢找，找到了也要一步步跳槽，反正也不着急！”他跟老五说。有时他觉得自己像个老婆婆。
晚上他跟泽兰走在外面的马路上，“你看，我比你高。”泽兰站在路边的花台上，扶着卡尔的肩膀。卡尔说起老五找工作的事，“那些中介真是恶心，什么钱都骗。”他说。
“算啦，过几天让她回去上班，看个店子。”
“那也好，卖卖衣服倒是不错。”卡尔想，到时再找个好一点的人家嫁啦，泽兰是找了一个好人家，可是她不安份。
周末，他陪泽兰跟同事一起吃饭，都是卖衣服的姑娘，似乎拿一种异样的眼光看着卡尔，有个跟泽兰熟一点的，长得可爱，牙齿黑黑的，“都像乡下人。”卡尔想，也想她不会在这里呆多久，可能学学管理。
星期天，泽兰说带老五去看海，他们先到附近的红树林，车太多啦，他们短暂停留，很多白色的鸟在青青绿绿的树梢上飞落，海则是一片浑绿，对面是hk的山峦。风景映照着陌生的欢乐的人影，鸟儿似乎是自由的。
“我们去西冲吧，”卡尔说，“去那里看看海。”那地方卡尔也只是听说，可是那里有真正的海。车过了喧闹的大小梅沙，一下就安静下来，城市与人群都消失啦。过了那个亭亭如盖的大树，上回那个渡假村的白墙显露出来，还有往上顶错落的别墅——脑海中模糊着那个躺在路边的中年妇人，路上的争吵，这一切要多么荒谬呢，这一切都失踪了，只有车轮下疾速后退的山路，两边寂静兀立的树木，心旷神逸的蔚蓝大海，这是荒谬中的美丽，足以支撑残破衰败的人生！
山路崎岖不平，屈子笔下的山野，那里有美的灵魂，那也是你的魂魄，你只有融入这山野，才是真正的你。路无穷无尽，路终有尽头，只要你走，可是你会疑惑，不该这么远啊，可是不能回头，于是你一直走，直到看到路牌，原来你是对的。这里荒凉原始，但是有海滩，也有简易泳场设施，大海辽阔，海水深蓝如电，在海深处矗立着一座高山，那三角山剑一样直插天空，卡尔一眼就爱上了那山，就像一眼就爱上了那些姑娘们。尽管海里没什么人，他还是穿上泳衣，在泽兰默然的眼光中跳入大海。
海水像亲人一样张开手臂拥抱着他，海水亲吻着他的每一寸肌肤，这冰冷而蔚蓝的水，他明白了马丁伊登为何要没入深海，明白了白鲸莫比·迪克。他游入深海，那座巨山就在前方，天色渐暗，暮霭四罩，巨山上那座酒店灯火通明，像燃烧的熊熊大火。
“也许该在那酒店住一晚。”他这么想着，那该是一件美事，我做了很多无聊的事，也做了很多美事，这是唯一的认识。他庆幸自己还有这种美感。“我现在就靠美感活着！”他骄傲的喊起来，一边奋力往前游。可是那酒店还是那么远，只是更亮了。这是一个骗局。他想，他得往回游了，现在他回到现实，并且感受到了恐惧。身边已没有人游泳了，先前他还看得见沙滩上的人，现在只看得见沙滩。海水在他身边涌动，脚下的海水更多，像个无底洞似的。要是游不动了会怎样……他鼓起勇气，你永远不会——是的，只要活着就不会有死亡。力量又回到身上，他慢慢往回游了，海水在身边发出气泡覆灭的声音。这世界没有神灵，只有冷酷麻木的物质。
沙滩越来越近了，也没什么人了，当他走向沙滩时，现实又回来了，他甚至有昏眩的感觉，脑子也嗡了一下。那座山更远了，只有黑黑的巨大的影子，映在模糊发蓝的天空，酒店灯火更加灿烂了。泽兰的黑眼珠盯着他，好像不认识。
路边有些烧烤摊，又脏又简陋。路途虽遥，可他无所畏惧。周围全是黑暗，山只有影子，海也看不见，车灯照着两边的树木，孤独的行驶。一个多小时，终于到了那个大树饭店，他在不觉中过了那个度假酒店。他一直想着那饭店，现在他们坐在饭店里，点他想像中的东西，芋头甜汤、乳鸽、咸肉……“你也点一点！”他跟老五说。老五摇摇头，她也不知道怎么点。她看不出来开不开心，也说不上来满不满意。她就要回去啦，她不过有了些见识，这些经历可能再也不会有啦，所以她不知道满不满意，她确实是个小姑娘。
尽管还要开很长的路，卡尔还是喝了瓶啤酒，就像喝下一大口海水一样，他也吃了很多东西。