酒过未半,忽闻门外一阵轻盈脚步声,随即一位妙龄女子步入厅堂,约莫十七八年华,眉似远山含翠,肤如凝脂映雪,一袭华裳轻裹,腰肢纤细,仿佛春柳扶风,令人心生怜爱,不忍释目。
“卫舒,你不留后院闺中,何故至此?”卫和风面色微沉,语气中带着几分责备。
卫舒尚未启唇,其母端俞英已温柔招手,眼中满是宠溺:“我儿,快来见过贵客。”言罢,又温婉介绍道:“这位便是田老爷,旁侧则是他的书童。”
卫舒闻言,步至近前,目光在旎啸与骆风雁之间流转,满是不解之色,心中暗自揣测,父母缘何对这对主仆如此盛情款待。
及至母亲提及这位二十许的公子竟是举人身份,她方恍然大悟,遂向旎啸轻轻一福:“卫舒拜见田老爷。”
旎啸见状,心中不免尴尬,不明卫家此举何意,只得双手虚扶,微微颔首以应。
卫和风瞥了女儿一眼,语气温和却带几分告诫:“既然来了,便在一旁安坐吧。”言毕,转向旎啸,略带歉意地说道:“田公子,皆是老夫家教不严,加之对卫舒溺爱有加,致使她行事偶有唐突,还望公子海涵,莫怪罪于她。”
旎啸心中如同迷雾笼罩,猜不透这卫和风葫芦里卖的什么药,明明心知肚明自己的真实身份,却故意让女儿卫舒现身,心中暗自揣测。
他深知卫舒身为山庄弟子,二十岁前需入深山大院,不仅是为了传承梅花山庄的历史与使命,更是为了培养对山庄的忠诚与责任感。
此刻,旎啸凝视着卫舒,见她举止间流露出的那份沉稳与机敏,心中更是确信,卫和风的此举绝非偶然。
他心中暗忖,莫非这又是三老的‘巧妙’安排?
念及此,旎啸不禁感到一阵尴尬与无奈,匆匆进食几口,便借口身体不适,提前结束了宴席。
卫和风见状,心中亦是五味杂陈,既担忧少庄主的责怪,又对自己的冒失行为感到懊悔。
他迅速安排了旎啸与骆风雁的住宿,并寻机支走了骆风雁,独自引领旎啸进入了一间隐秘的密室。
门扉轻合,卫和风毫不犹豫地单膝跪地,声音中带着几分颤抖:“请少庄主责罚,先前属下多有冒犯,行事无状,实属不该。”
旎啸淡然一笑,缓缓在主位上坐下,目光深邃:“让你女儿出来相见,这背后的用意,想必是三老的安排吧?”
卫和风见说,苦笑点头:“少庄主明鉴,实不相瞒,数年前,三老便开始在山庄弟子中物色合适的女子,意在……意在……”
说到这里,他犹豫了一下,最终还是硬着头皮说了出来,“意在为您寻找几位能够并肩同行的伴侣,以助您日后……”
旎啸听罢,嘴角勾起一抹苦笑,卫和风见状,连忙解释道:“少庄主,三老之心,实乃出于对您安危的深切关怀。尤其是去年您从紫林山庄把骆家小姐救出一事,轰动朝野,震动武林,若眼下一步走错,恐引龙颜大怒,累及您与骆家同遭不测,那时您若被迫归隐山庄,寻觅良缘之事岂非更加遥遥无期?”
旎啸不欲再提此事,轻轻摆手,打断了卫和风的言语,转而问道:“近月来,三老可有何紧要之事需我知晓?”
卫和风正色答道:“确有要事,月前三老飞鸽传书,言及解子音、苏凝梅、华妙琴三位姑娘不顾劝阻,私自下山,只为探听您在紫林山庄救骆小姐的安危。如今,她们已行至陕西地界了。”
旎啸听罢,眉头微蹙,心中虽有忧虑,但念及三女年方十三四,正值豆蔻年华,非孩童了,且自幼习武,身手不凡,遂稍感宽慰,轻轻点头。
随后,他问道:“你又是如何得知我假扮田顺之事?”
卫和风答道:“少庄主明鉴,十数日前,自应天府传来密报,言您与骆风雁小姐乔装田顺主仆,欲往山东青州。而属下前日赴山阳县时,恰闻绿林悍匪劫掠商船之事,又闻州府同知秘密会见一年轻举子,姓田。
“种种迹象,让属下猜测那便是您与骆小姐。直至夜幕降临前,南门远管家来报,您已至庄园,属下这才恍然大悟,您定是在山阳县静待田顺,欲借此机会寻访江门主。”
旎啸微微颔首,眸光深邃,再次启唇问道:“江星元可已得知我的行踪?”
卫和风躬身答道:“属下已速遣人过去,料想江门主不久便会赶来。”
旎啸轻点其首,复又问道:“此庄园之内,除却你夫妇二人、南门远管家及令爱之外,还有哪些是山庄弟子?”
卫和风细述道:“尚有我二子及其妻室数人,然他们皆因事外出,归期恐在数月之后。此外,我孙儿已送去山庄。还有其余三五人,皆乔装为仆役或武师,混迹其间。至于庄园其余众人,或为祖上遗留之仆役,或为行商路上收留之孤苦孩童。”
旎啸闻言,沉吟片刻,继而问道:“外界可知风霜门与你家之密切关联?”
卫和风答道:“风霜门行走江湖,亦正亦邪,名声在外,而我则以商贾自居,世人眼中,虽有交往,却不过是世俗之礼尚往来,并无深交之象。若有急事,我或江门主需私下相见,皆通过庄园隐秘地道,以免泄露行踪。”
旎啸听罢,满意之色溢于言表,点头道:“务必谨慎行事,勿轻易泄露身份。若真有那一日,我必会安排风霜门撤离此地,以策万全。”
卫和风听罢,不禁面露惊色,急问:“少庄主此言何意?莫非有变?”
旎啸轻叹一声,眉宇间掠过一抹忧虑,“我虽借田顺之名去往山东,期间暗换身份回来,然安平水驿北去十余里那晚,所遇之事太过蹊跷,加之与骆风雁同舟之时,总觉暗处有人窥伺,恐是有人对我二人身份起了疑心,心中难免忐忑。”
卫和风见说,心中已明了几分,那晚之事,定是波澜四起,牵动多方,难保不被有心之人窥见端倪,故而少庄主才如此谨慎行事。
旎啸继续说道:“我思忖这两日,应天府内,官府与武林各派,数十股势力皆未能寻得我与骆风雁踪迹,定会扩大搜寻范围,向西向北,暗查暗访。因此,我欲在湖广、川蜀之地制造些动静,将那些暗探的目光引向彼处,以便我与骆风雁顺利前往西北。”
卫和风听后,立刻领命道:“少庄主英明,属下即刻连夜传信于三老,请其调度各地弟子,配合此计。”
旎啸沉吟片刻,补充道:“传信中还需言明,待我与田顺身份互换完毕,便乘船逆流而上,直去西北。”
“遵命,少庄主,我这便去安排。”卫和风正欲转身离去,忽闻密室一侧暗门吱呀一声,一人影悄然步入。