夕阳如血，将天边染成一片橙红，金色的余晖洒在京城巍峨的城门上，给古老的城墙镀上了一层暖黄的光晕。
城门口的石板路在阳光的映照下，泛着微微的光泽，道路两旁的树木像是沉默的卫士，静静地伫立着。
微风吹过，树叶沙沙作响，仿佛在低声诉说着古老的故事。
杨帆双手抱胸，身体微微前倾，不停地张望着远方，眼神中透露出一丝急切与期待。
他时不时地来回踱步，脚下的石板被踩得嘎吱作响。
在此地等着的，不只是他们，永嘉帝似乎也知道今日是华河清的归期，专人让自己的心腹过来等着。
宋云章则双手负于身后，身姿挺拔如松，脸上的神情看似平静，但那微微蹙起的眉头和紧抿的嘴唇还是出卖了他内心的一丝焦虑。
“怎么还不来，莫不是路上出了什么岔子？”
杨帆停下脚步，抬手挠了挠头，担忧地喃喃自语。
宋云章闻言，目光从远方收回，看向杨帆，安慰道：“别太担心，以殿下的能力，定能平安归来。”
说罢，又转头看向远方，眼神中多了几分坚定。
时间一分一秒地过去，夕阳渐渐西沉，将他们的身影拉得很长。
忽然，一阵微风吹过，带来了远处隐隐约约的马蹄声。
杨帆耳朵一动，脸上瞬间露出惊喜的神情，“来了，一定是他们！”
说着，快步向前走去。宋云章也紧跟其后，心跳不自觉地加快。
远处，一队人马渐渐出现在视野中。
飞扬的尘土中，华河清骑着一匹雪白的骏马，英姿飒爽。
她身着一袭红色的劲装，长发高高束起，眉眼间透着一股英气。
身后的随从们也是精神抖擞，队列整齐。
看到城门口的杨帆和宋云章，华河清脸上露出了灿烂的笑容，一拉缰绳，骏马长嘶一声，停了下来。
她利落地翻身下马，快步朝两人走去。
一同过来的，还有青雀，后面几天，华河清受不了马车里的沉默，便提出要骑马。
“表哥，云章，让你们久等了。”
华河清的声音中带着一丝疲惫，但更多的是喜悦。
杨帆看着华河清，眼中满是关切，上下打量了一番后，才松了一口气，笑着说道：“回来就好，回来就好。一路上可还顺利？”
华河清拍了拍身上的尘土，说道：“有惊无险罢了。”
“老奴参见殿下。”
几人正在说话时，一直候在一旁的刘瑞忙不迭地小步快趋上前，腰深深地弯下，双手交叠恭敬地置于身前。
脸上堆满了讨好的笑容，眼神中透露出谄媚的光亮和不易察觉到慈爱，谦卑地搭话。
华河清轻道，“原来是刘公公，父皇怎么让刘公公在这里等？”
刘瑞听到问话，头垂得更低了，眼睛不敢直视华河清，弓着的身子又往下弯了几分。
用尖细的嗓音回道：“回殿下，皇上早就知道今日殿下会回来，特意命老奴先过来看看。”
说着，刘瑞抬起眼皮快速地瞟了一眼华河清，又赶紧垂下，抬手用袖子轻轻擦了擦额头上沁出的细密汗珠。
接着道：“皇上说，这段时间殿下一路奔波，大概是累了。就先不用进宫了，待殿下休息好之后再去也不迟。”
刘瑞说话时，双手不停地揉搓着衣角，双脚也不自觉地来回挪动着，眼睛始终盯着地面。
华河清轻笑，“劳烦公公跑这一趟了，公公回去和父皇说本宫明日就去看他。”
刘瑞一听，脸上立刻笑开了花，眉眼弯弯，忙不迭地又行了一个大礼，点头哈腰道：“哎，老奴一定将殿下的话带到，那老奴这就告退。”
说完，刘瑞缓缓直起腰，后退了几步，才转身迈着小碎步匆匆离去，边走还边不时回头，满脸堆笑地朝华河清的方向点头示意。
宋云章走上前，微微躬身行礼，说道：“回殿下，万都城的事务在杨兄的帮助下，一切都进展顺利。”
杨兄？
不过也没有多想。
华河清满意地点点头，说道：“辛苦你们了。走，我们先回府中再细细商议。”
一行人朝着城中走去。
街道两旁的店铺已经陆续亮起了灯火，吆喝声、谈笑声交织在一起，充满了生活的气息。
华河清一边走，一边和杨帆、宋云章讲述着西泽之行的经历。
“此次在西泽，遇到了不少棘手的事情。不过好在最后都顺利解决了。”
华河清的眼神中闪烁着自信的光芒。
杨帆听得入神，不时地发出惊叹，“表妹你真是太厉害了！要是我，可应付不来那些事情。”
宋云章则在一旁静静地听着，偶尔插上一两句话，提出自己的见解。
不多时，便来到了华府门前。
朱红色的大门敞开着，门口的灯笼高高挂起，照亮了门前的一片空地。走进府中，穿过曲折的回廊，来到了正厅。
华河清在主位上坐下，接过侍女递来的茶水，轻抿一口。
说道：“表哥，云章，接下来我们要好好规划一下下一步的行动。
万都城虽然暂时稳定，但仍有许多问题需要解决。西泽那边的局势也不容乐观，我们必须做好充分的准备。”
杨帆和宋云章对视一眼，点了点头。
“殿下放心，我们定当全力以赴。”宋云章说道。
杨帆也拍着胸脯保证道：“表妹，有我在，一定不会让你失望。”
华河清看着他们，心中涌起一股暖意。有他们在身边，无论遇到什么困难，她都有信心去面对。
接下来的时间里，三人围坐在桌前，开始详细地讨论着后续的计划。
窗外，月色如水，洒在庭院中，给整个华府蒙上了一层神秘的面纱。
“所以说，表妹打算先向谁出手？”
……
……
与此同时，皇宫里有人分寸大乱。
贤合宫内，瓷器破碎的声音此起彼伏，一地的狼藉。
屋内噼哩叭啦的声响传出来，在贤合宫外的婢女们身体抖个不停。生怕一个不小心殃及池鱼。
她们低垂着头，面色惨白，大气都不敢出，战战兢兢地守在门外。
屋内，一名衣着华丽的女子面色阴沉地坐在榻上，双手紧紧攥着丝帕，指节因为用力而泛白。
她精致的妆容此刻因为愤怒而显得有些扭曲，眼神中透露出浓浓的恨意与不甘。
她竟然活着回来了！
“哼，在外面都没能得手，回到京城，那她还有什么胜算？”她咬牙切齿地自言自语道，声音中充满了怨毒。
忽然，屋内一道富贵且娇柔的声音传开，只是那娇柔之中还带有一丝扭曲，“来人来人，去将四皇子叫来！快去！”