尚良摇着头说：“不，不，那么点钱，只有王奔敢揽。再说，咱们的目的不在这上头，你还不明白？”
米粒挠挠后脑勺说：“哎哟，这事闹的，到底是喝多了，让俺给办拧了！”
尚良说：“见好就收吧！已经让你折腾的够呛了！你算算，王奔调运机械设备，来来回回，光耗油、误工就够他喝一壶的了。若再闹腾，一旦引起民愤，可就是猪八戒照镜子——里外不像人了！现在是让他们干痒痒够不这抓，干生气没的说的时候，你得把态度转变过来，当面向王奔陪个不是，这事不就了了！”
米粒丧气地说：“这种倒脱靴的事，俺真没脸去说哩！俺这次丢人算是丢大发了！往后怎见人哩？”
米颂说：“球！老虎多会儿都是老虎！你就说喝多了！连自己说了啥话都记不得了！当年金大浪不是这么回答人们的吗！一个醉字遮百丑哩，谁没醉过？王奔那人俺知道，是个有奶便是娘的小人，只要你告诉他，说俺米颂始终心里惦记着他哩，他肯定不敢再计较你了！”
关帝庙前一群人围着王奔吵闹，王奔像霜打的茄子苦哈哈地说：“俺可不敢在老虎头上蹭痒痒，真让人家砸坏了机器，俺可赔不起呀！”
人们气愤地说：“这些年真把他们惯坏了，当干部的屁股后头掖把勺子，光知道捞油水，把八路军的好传统都丢光了！”
“你让他砸！看看谁有这胆子？”
人们忽然在嘘声中走散，原来是米粒打着酒嗝走过来了。他掏出香烟来向人们打招呼，摆出一副无可奈何的表情，说：“请大家原谅！俺昨个喝得太多了，连怎么回的家都不记得了！要不是俺兄弟米颂提醒俺，俺可真成了阻碍修街的罪魁祸首了！娘的，成事在酒上，坏事也在酒上，俺得当面给王奔老弟赔个不是，俺这里声明，昨个说得全是醉话，俺也根本不稀罕这点工程，对不起了，王奔老弟，请你原谅！米颂让俺给你捎个话，他一直念着你的好哩，想抽空儿和你交交心哩，话俺是捎到了，怎理解是你的事了！”
王奔原本把希望寄托在米颂身上，选举时一直为米颂摇旗呐喊，可谓忠心赤胆，没想到张春来站了上风，一片苦心付之东流，反而被米颂炒了鱿鱼。痛定思痛，便想方设法向张春来靠拢，说了一些米颂的坏话，又觉得不妥，他觉得米颂迟早会东山再起，得罪不得。这种脚踩两只船的矛盾心理，一直搅得他心神不宁。今儿个既然米颂向他伸来橄榄枝，这么大的面子不得不给，就叹了口气说：“谢谢米书记的关怀！没法子，俺自认倒霉就是了！”
巴掌大个村子，镇政府近在咫尺，村子里有屁大点事都瞒不了首脑机关，这不，退休干部薛弥关又到镇里找冷若冰闲聊村里修街的事去了。
冷若冰马上就要荣升了，他也不愿意走后留下一堆纠缠不清的问题，很想听听退下来的老一辈对自己施政期间的评论，也愿意放下身段、推心置腹地和他们交换一些心得体会。冷若冰越谦虚，薛弥关越以过来人自居，说话时都有点自夸的味道：“俺们村从前，那可是个风平浪静的好村子，没出过一个败家子儿！可到了金大浪这一茬，把好端端的一个村子，搞得乌烟瘴气，说到底，就是一个‘贪’字在作怪！贪字毁了他们自己，坑了村子，给老百姓造成极坏的影响。俺有时候也想，这选举村干部，就得慎之又慎，可马虎不得。‘权’这东西是把双刃斧子，就看攥在谁手里，能成事，也能坏事。村里没个团结奋进的领导班子，互相拆台，啥事也办不成啊！到头来受损失的仍然是村里的老百姓。冷书记是俺见过的最有文化素养的人，你得为他们把把关，开导开导，别老拧着干，那样对谁都没好处！米颂、米粒、金骇浪他们，过去跟着金大浪没少赚便宜，他们认为那是理所当然的事，所以处处下下与张春来对着干，说句实话，他们几个那点觉悟，真不如一个普通老百姓哩！照这样下去，对上对下都不是一件好事啊！”
冷若冰没能兑现苟成艮让米颂接班的承诺，米颂上蹿下跳地发泄自己的不满情绪，确实是个不省心的麻烦制造者。张春来又是个拗死理的人，对上不卑不亢，对下一片赤诚，非要干出一番事业来证明自己。那些村民代表们也都是些得理不让人的刺头，三天两头跑到镇里反映村子里那些不公平的臭事儿，他不想落下个偏三向四的名声，就得小心回答村民们的问题，这让他倍感压力。问题迫在眉睫，得尽快处理，处理好坏，不仅影响着昂首村领导班子的前途，也直接影响着自己的崇高威望。怎么办？聪明的冷书记竟然想出这样一个两全其美的法子——
半夜里，张春来接到冷若冰的电话：“张春来，你是怎搞的？村子里有些人来镇里胡搅蛮缠，是你让他们来的吧？你是嫌俺这里不够乱吗？”
张春来是丈二和尚——摸不着头脑，着急把火地问：“冷书记，究竟是啥事儿？谁到镇里胡闹去了？俺可不会背地里干那种事啊！”
“你就装吧！俺问你，谁煽动那几个村民代表来镇里问这问那的？好像俺们办事不公道，袒护了什么人似的，真让人难以回答他们的问题。你们村那几个副职干部，有些摆不到桌面上的问题，那都是过去的事情了，有金大浪一个人顶着灰笸箩就够了，他们老纠缠那些事干啥哩？俺从一开始就告诫过你，凡事向前看，你就是没听进去，居然把火引到俺这儿来了！你就不能像苟书记那样压板稳点吗？告诉你，明天俺这里要接待上级领导，如果因为你们村那些不知轻重的人们来镇里胡说八道，把事情搞砸了，想想你的后果吧！”
“冷书记，你这左一锤子、右一棒子的，真把俺打懵了！俺真不知道这些事哩！”
“春来，谁不想体体面面啊？谁不想顺顺利利啊？你手下那些副职干部，谁都不是省油的灯！俺给你出面调停调停，你可愿意？”
“好啊！俺也不愿意这么别别扭扭的，您说，俺依着！”
“关键在梳理好与米颂的关系。这样吧，找个日子，你们聚聚，花不了几个钱！家和万事兴，友谊值千金啊！你说呢？”
“行！”
月红迎宾楼雅间，摆了一大桌丰盛的酒宴。冷若冰居中而坐，柳成荫。米颂、张春来、高广、金骇浪、米粒、尚良、仇德劭、老崔等依次列席，几个花枝招展的“小姐”，及时添菜、殷勤斟酒，仇省省是其中最耀眼的明星。
酒过三巡，冷若冰举起酒杯说：“在座各位都是昂首村的精英，都是有头有脸的人物，今天聚到一块儿，大家明白，不光是为了吃吃喝喝，这是一次消除成见隔阂、促进团结和谐的聚会。俺代表镇党委、镇政府，也以俺个人的名义，衷心祝贺各位，尤其是张春来、米颂两位，从此捐弃前嫌、团结起来、步调一致，心往一处想，劲往一处使，把昂首村的各项工作搞得有声有色，给全镇起个模范带头作用。米颂现在在镇里担任镇长助理，兼任昂首村党委副书记，工作忙，无瑕与大家经常聚会，他向俺表过态，从此不再和张春来闹别扭了。俺也奉劝在座各位，抛开个人恩恩怨怨，团结起来，为昂首村的振兴，奉献一份智慧与力量。现在请张春来也表个态吧！”
张春来站起来，晃晃手中的酒杯，感慨地说：“怎么说呢？俺感觉到自己像个被夹在风箱里的耗子，真是两头受气哩！俺是哑巴吃黄连，有苦说不出啊！凭良心讲，俺可没有一件事是为自己谋私利的啊！怎么就这么难呢？最近推举了二十几个村民代表，都是一些关心集体、敢于直言、不会藏着掖着的人，他们不管你是公侯王爷、嘎啦嗒少爷，提出的问题直接、尖锐，理直气壮，一针见血。比起他们来，俺真觉得惭愧。俺现在办点事，前怕狼后怕虎，提心吊胆的，真窝囊哩！谁都知道‘和为贵’，谁都会说‘一个巴掌拍不响’，俺真不知道自己错在哪里了？只希望对俺有意见的同志们，当面锣对面鼓的提出来，别在背后踢俺的小厾儿！”
金骇浪最头疼的是那些村民代表刨根问底的追问，那些问话让他心里发慌、如坐针毡。他今天所以愿意在月红楼招待大家，目的就是要劝说张春来别再利用那些没轻没重的所谓村民代表们，张春来话音刚落，他就急不可耐地说：“只要今后别再让那些村民代表们在会上瞎放炮，你张春来说啥，俺们就听啥，你指到哪里，俺们就打到哪里！绝不食言！”
米粒也随声附和：“俺们好歹也是群众推选上来的，那些人算啥哩？算球不长，算蛋不圆，一开会就指三划四的寻毛病，这能促进和谐吗？尤其是傅玉成、李煌、曹拴牛几个，说话比刀子还快，尽往人心口窝里捅，真他娘难缠哩！”
尚良一笑两呲牙地说：“啥村民代表？俺就不承认！谁给他们的权利？又是查人口，又是查土地的，啥也想管管问问，把俺们的正常工作都扦搅乱了！”
高广咳嗽了一声，打断了他们的发言，站起来说：“各位，说话应凭良心，在俺看来，这些村民代表都是村里的精华！他们有文化、有素质、有头脑、有魄力，看问题透彻，办事情公道，俺很佩服他们。他们提出的问题，哪一个不是事实存在？包括在座各位，谁敢说自己一身清白、两袖清风？而问题是如何解决好这些问题？恕俺直言，有些人高高在上，贪图享受，挥霍老百姓的血汗钱，不以为耻，反以为荣，觉得应理应分，早把自己是个党员忘了。一旦有人要求他们改弦更张，就好像要他们命似的，难以接受，这种矛盾怎样化解？想想俺们入党时的宣誓，学学雷锋、焦裕禄，一切问题就都迎刃而解了！这有啥难的？”
金骇浪尴尬地说：“老高，俺可不是冲着你的！”
高广说：“俺今儿个既然和镇领导及各位有身份的人坐在一块儿，就借张春来请大家的好酒发发酒疯，交交心。村民代表当不当都无所谓，俺还是个党员，关心村子里的事情责无旁贷。只要大家团结一致，多想想村民的利益，少谋划个人得失，俺才懒得管这些不该管的闲事哩！”
高广的话深深触动冷若冰，他喝下手中那杯火辣辣的酒，态度严肃地说：“高广同志虽然退出政坛很久了，可他没忘自己是个党员，革命先辈们抛头颅洒热血，为老百姓打天下，到了俺们这一代，难道连一点牺牲精神都没有吗？同志们呐，别在斤斤计较了，凡事往大处看吧！昂首村村子大，村民代表人数相对少，应该重视他们的合理诉求，即使他们提出的问题有出入，也应该耐心解释，不应该做那火上浇油的蠢事。要把团结放在第一位，千万别在搞相互拆台的事情，如果发现谁在背后煽风点火，制造矛盾，可别怪俺没提醒大家！”
酒篓子仇德劭不和别人争长论短，光顾着大口肉大口酒地吃喝，不知不觉喝高了。冷若冰的话，似乎起到了震慑作用，连金骇浪、米粒都不敢再还言递嘴了，他便举起酒杯绕着圈儿与大家碰杯，嘴里喃喃着：“团结团结，和谐和谐，总而言之，言而总之，尽在酒里边了！”不小心被米粒伸出一只脚绊了个马趴，杯子扔了，酒也撒了，脑瓜盖撞到桌腿上，碰了个大疙瘩。仇省省急忙把他扶起来，关心地问：“爹，爹！碰疼了吧？”
米粒调侃道：“瞧，又喝高了吧？”
金骇浪说：“省省，把你爹扶到你那屋歇会儿吧！”
仇省省有点犯难，因为她那卧室里此刻正躺着那个驴头队长哩。
金骇浪看到省省那踌躇的样子，马上明白了，拍拍额头说：“快，扶到俺那间待客室醒醒酒吧！”
仇德劭挣脱女儿的搀扶，说：“俺没醉！跌了一跤而已。俺这一辈子不知跌过多少跤哩，这算什么？今儿个好容易大聚餐，万事酒当先，俺得陪着各位领导把这桌酒宴圆下来！半路离开，那是不尊重人！是不懂的规矩！”
米粒竖起大拇哥说：“酒篓子，有你的，名不虚传！”
一阵哄堂大笑，仿佛驱散了分歧，笑出了和谐。