凤祯飘然离去后，江母像是被抽干了所有的力气，颓然地瘫坐在椅子上。
她面色苍白，喃喃低语，
“不达目的，誓不罢休，凤祯就是这样的人。”
说着她目光微抬，扫向愣在一旁的江芷棠，潸然泪下。
“她是第一世家的家主，拥有尊贵无比的身份、地位。
生得貌美，又娇纵任性。
背靠家族，行事恣意妄为，完全不需要看旁人的眼色。
就连学宫长老见了她，也不得不避让三分。
原以为世道是公平的，她婚姻受挫，没有子嗣，凤家的旁系子弟又大都庸庸碌碌。
眼看着凤家后继无人，江河日下，就要沦为二流世家。
私底下，不知道有多少人等着看她的笑话。
可谁曾想，清水居然回来了。
现在，她拥有一个俊俏专一的丈夫，一个本领过人的儿子。
还稍带上柳家强悍无比的战力，更加不把旁人放在眼里。
此生如此，还复何求？”
江母的话语，犹如瓢泼大雨，淋湿了江芷棠的内心，让她切实地同情母亲的境遇。
反观江母，小家族出身，与娘家关系淡漠，根本无法依仗。
丈夫江宇文，心中爱慕其他女人，还有多房妾室。
婚后，她谨小慎微，如履薄冰，整日困于绣房之内。
想到这里，江芷棠心疼母亲，移步上前，搂住了江母，流着泪说道：
“娘，你还有我。”
江母伸手抱着她，泪如雨下，“她现在，连你也要抢走。
只要是她想要的，不管是人，还是物，必定会不择手段，也要抓在手里。
棠梨，要是真嫁过去，万一发生点什么事，我们护不住你啊。”
“娘，小满答应过我，他会待我好，您不要担心。
我永远是您的女儿，这点是绝不会改变的。”江芷棠急切辩白。
江母惨然地摇头，“你不知道，我跟她的仇怨，不是那么简单，三两句话就能化解的。
我本有机会，可以嫁给清水。”
此言一出，江芷棠大为震惊。
江母伸手，从乾坤袋中，掏出一块布满裂纹的玉佩，放在桌上。
幽幽地说道：“这是清水的随身玉佩，他在群青大会时，亲手送给了我。”
拿起玉佩，摩挲着上面清晰可辨的蟠螭文，江芷棠心下黯然。
玉佩表相思，如果是柳清水真心相赠，以江母与他同队的情谊，又怎会给凤祯可乘之机？
于是，她拉着江母的手，摇晃着，急切地问道：
“可是她耍了什么手段？”
江母冷哼一声，
“她惯常用哄，用骗，死皮赖脸地贴上去。
清水不理她，她便制造机会，跟清水独处。
她先利用家族的权势，在学宫下发任务时，硬跟清水凑在一起。
随后，又用话语挤兑，激得清水口不择言，中了她的圈套，被一道誓约锁束缚住了。
因为这道誓约锁，在一起执行任务的三个月，他们俩同吃同住，朝夕相处。”
话还没说完，江母的眼眶又红了，她咬着牙说道：
“哪个年轻气盛、血气方刚的年轻人，能抵挡住她这些手段？”
“誓约锁？”江芷棠捕捉到关键。
江母抹去眼角的泪水，恨恨说道：
“是啊，她大言不惭地说，只要给她三个月的时间，就必定让清水喜欢上她。
或许是急于摆脱的纠缠，又或许是清水对她的自大，根本不屑一顾，便答应给她三个月的时间。
看她到底能用什么办法，让他动心。
谁知道，这竟然是誓约锁发动的条件。”
天呐，这样看来，凤祯真的可以做到为达目的，不择手段。
江母的手紧紧地抓着椅靠，牙都要咬碎了，
“那誓约锁只有三尺长，她就通过这么下作的手段，日日夜夜，硬赖在清水的身边。”
“后来呢？他们就在一起了？”江芷棠觉得不可思议，颤声问道。
“是啊。”江母长叹一声，“柳家家规不许娶世家女，她便逼着清水立誓，如果她不嫁，他也不许娶。
碍于这个原因，他们两人并未公布关系，只在私下来往，我们全部被蒙在鼓里。
可笑的是，我还像个傻子一样，揣着这块玉佩，绞尽脑汁去想，要怎么脱离世家的身份。
只等清水开口，就跟他回霜降峰去。”
听到这里，江芷棠对凤祯横刀夺爱的行为十分不齿。
同时，也对柳清水的变心感到愤怒。
“娘，那你还留着它做什么？”
说着，她拿起玉佩就要往地上摔。
江母赶紧抢过来，护在心口，戚戚然说道：
“不能摔，要是摔碎了，不知道又要花多少时间才能复原。”
见到娘亲这副不争气的模样，江芷棠气不打一处来，喝道：
“他们俩都对不起你，你还留着这糟心的玩意干嘛？”
江母泪光潋滟地摇摇头，目光凝聚在玉佩上，柔声道：
“在我生命垂危的时候，也许是清水见我可怜，平生唯有一愿，就把这玉佩再次塞到我手里，还在我耳边说，
柳叶依依，永不分离。”
柳清水，和叶茗。
“生命垂危？”江芷棠哑然。
江母惨然道：
“当时，我被狼妖袭击，背伤迸裂，血流成河。
转眼间，就要死去。
清水泪痕满面地握着我的手，问我还有什么心愿。
如果再来一次，我一定会说，我想嫁给他，做他的妻子。”
江芷棠听得心都要碎了，“那你当时说了什么？”
深吸一口气，江母正色道：
“我说，上善若水，请他不要妄动杀念，得饶人处且饶人。”
“为什么？”江芷棠更加震惊。
江母回忆起往事，脸上闪过一丝惧意，“因为他虐杀狼妖时，杀意泛滥，就像一个失去理智的疯子。
而且，如果我不开口相求，他立刻就会杀了千帆兄弟。
我不忍心，看他沦为草菅人命，杀人如麻的妖道。”
江芷棠拉起江母的手，心如刀割，
“娘，都到了那种时刻，你干嘛还要为他着想，管他去死？
管他以后变成什么样？”
江母抚摸着江芷棠的头，柔声道：
“棠梨，爱一个人，就是希望他变得更好。
哪怕到了今天，他对我不理不睬，冷漠无情。
可在我心里，他永远是第一次见面时，灿若骄阳，骄傲自信的模样。”