黛玉连忙上前，跪倒在房子正中间的蒲团上，“黛玉拜见贵妃娘娘！”
“自家姐妹，不必多礼，林妹妹请起！”元春懒懒开口。
黛玉站起来，低眉敛目，和三春姐妹一道站到一边。房间之中静悄悄的，元春不说话，没有一个人敢开口说话，只闻偶尔是谁有些粗重的呼吸声，黛玉只感觉到一阵阵窒息。
许久许久，才闻元春轻轻开口道：“祖母，这是本宫为您准备的寿辰礼物。”
贾母颤颤巍巍接过，在鸳鸯的扶持之下跪倒，“多谢贵妃娘娘。”
“可否容老身问贵妃娘娘一个问题？”贾母心中疑窦横生，一脸的阴沉。
元春忽然幽幽叹一口气，淡淡道：“外祖母可是问本宫为什么深夜出宫？”
贾母点点头，王夫人也跟着急忙点点头，“是啊，是啊，娘也想问这个问题。身为皇贵妃，要出宫一趟谈何容易？就算是娘家，也不能随随便便的回来。娘娘这次回来，悄无声息，也不劳师动众，莫非是偷偷出来的。”王夫人一边猜测着，一边观察元春的脸色，当看到元春眼中一闪而过的无奈时，又忍住连珠炮轰，“娘娘这样私自出宫，可是死罪啊！有什么事情，可以让宫里的公公捎个信就行了。万一被皇上或者是哪个妃子发现了，娘娘的麻烦不就大了吗？那些个一心一意想要陷害娘娘的妃嫔这下不就有了机会？”
王夫人说着，便如热锅上的蚂蚁般，来来回回走个不停，她虽然为人势利尖酸，但是此刻她对元春的关心却是真心真意。王夫人此话一出，所有的人也都明白了其中的利害关系。
元春却是兰花指一翘，示意王夫人停下来，轻轻开口道：“本宫怎么不知道其中的轻重？祖母和娘可以放心，本宫并不是私自出来的，虽然没有通过皇上的应允，但这是皇后娘娘默许的。万一出了什么事，有皇后娘娘担待。”
“这位皇后娘娘还真是好说话，纵然是这样，也难保皇上不追究。皇宫之中人心莫测，万一这皇后心怀不轨，想要陷害与你，这可如何是好？”王夫人不放心，一句话又把大家的心提到嗓里。
元春淡淡一笑，似乎是宽慰大家，“娘你太过小心了，这位皇后娘娘深居简出，虽然没有人见过她的真容，但是她对于本宫，很是照顾，好几次云妃挑衅滋事都是皇后娘娘出面处理。皇上对于皇后娘娘更是言听计从，只要皇后娘娘开口，没有人敢拿出宫这件事情找麻烦。对了，”元妃忽然从身后小丫头手里接过一个盒子递给贾母，“得知老祖宗寿辰，皇后娘娘也顺带让人准备份礼物。”
“阿弥陀佛，真是吓死我了！”贾母这才拍拍胸口，出了一口气。打开那礼物，只是一件看上去普通的白玉杯，似乎没有什么出彩之处。
王夫人也长长呼出一口气，脸上的紧张松懈了不少，“那娘娘这次出宫所为何事？”
元春低下头，半晌不吭声，站在她身后的小宫女小心翼翼的看了元春两眼，便小声说道：“各位老爷夫人姑娘，你们不知道娘娘现在在宫里有多苦？娘娘找不到人倾诉，便想着找机会回到娘家一吐苦水，毕竟这里是生养娘娘的地方。”
此话一出，众人皆惊。元春微笑着让身后的小宫女退下，缓缓道：“其实也没有什么，只不过是这几个月以来，不见荣宠，备受宫里妃嫔嘲笑冷落而已。”
探春一皱眉头，提出心中的疑问，“自娘娘进宫以来，皇恩便没有断过，娘娘不是宫里最受宠的人吗？”
元春的脸上有一丝不自在，淡淡道：“本宫什么时候给你说过最受宠？要说最受宠，宫里一个人也比不上皇后娘娘。本宫的凤藻宫，是除了皇后娘娘的栖凤宫以外皇上最常去的地方。”探春在元春有些冷厉的注视下，低下头再不敢说话。又是一叹，元春接着道：“几个月前进宫的苏清云，被封为云贵妃。自她进宫以来，以前属于本宫的荣宠全都转移到了倾云宫。这个云妃，不知道为什么，就偏偏喜欢与本宫唱反调，本宫与她斗了几次，都是落败。现在，本宫真是想不出任何的办法对付她！”
话到了这份上，所有的人都明白了元妃的意思，她这次借着为贾母贺寿之名，实则是来讨主意了！
贾母长叹一口气，跌坐在软榻上。而邢王二夫人，也都默默不语，不知道是为难还是在想主意。
黛玉最不喜欢人与人之间的勾心斗角，听了元春一席话心里不知道什么滋味，有同情，有怜惜，更多的还是无奈。
虽然元妃是表姐，可是黛玉从她身上感受不到半分的亲切和亲情。人是有感情的，不可能什么都不恨，也不可能什么都不爱。没有打开心结之前，没有遇到水溶之前，黛玉曾经几度在元春授意的金石良缘里痛苦到不可自拔。
虽然，对于元春，她没有恨，但是，心淡了，那仅存的一份血缘关系也散了。
她没有心情在这里替元妃想主意，只怕有，也是心有余而力不足，因为黛玉已经困到上下眼皮打架了，半伏在紫鹃的身上，黛玉几近进入梦乡。
忽然，一个声音进入黛玉耳中，连带着睡意也一并散去。
“贵妃娘娘，宝钗可以献计？”
懒懒看了一眼薛宝钗，黛玉嘴角牵出一抹淡笑，是啊，她怎么把薛宝钗忘了呢？她不是一向最喜欢耍心机的吗？
黛玉一手托下巴，正准备好好听宝钗有何‘高见’之时，却见薛宝钗眼睛上下四处左右转了一圈。即刻，便听到元春淡淡道：“你们都下去吧，本宫与钗妹妹好好谈一下。”
众人散去，房中烛火忽明忽灭——
元春淡淡道：“钗妹妹，这里没有外人了，你说吧！”
宝钗马上跪倒在元春面前的蒲团上，一脸的讨好，“这个法子，不知道能不能入得了贵妃娘娘的慧眼？还望......”
元妃一挥手，声音尖锐并且不耐烦打断薛宝钗的话，“什么法子快说，本宫再有一炷香的时间就得回宫，没有时间听你在这里啰嗦。”
宝钗哆嗦了一下，冷汗沁了一额头，连忙战战兢兢、结结巴巴把心里的想法全盘托出，“现在...娘娘失势，云妃得势，皇宫中永远是这样，只见新人笑，不闻旧人哭。与其与云妃为敌，逗得你死我活，娘娘有没有想过反其道而行？俗话说伸手不打笑脸人，娘娘应该多到云妃处走动，与云妃拉拢关系。宫里的贵妃也就云妃与元妃娘娘两位，除了皇后娘娘，其它...的妃嫔谁见了娘娘都要行大...礼。只要娘娘和云妃娘娘关系好了，其他人定会见风使陀，就算没有皇上的荣宠，娘娘...照样可以威风八面。”
果然，云妃的脸上露出了一点点的笑意，她回身让宝钗起身，“可是这云妃不是一般的人物，父亲是大将军，手握重兵。只用好听的话和金银财宝拉拢她，只怕是不行的？”
宝钗嘴角一翘，带着自信满满，又有一丝不屑，“娘娘，我们薛家世代经商，每一次卖东西或者是进货，都要与官家打通关系，娘娘可知道我的祖父和父亲是如何做到的？”
元妃摇摇头，淡淡道：“别卖关子，快说。”
“投其所好！”
“投其所好？”
“是的，娘娘，就算是一个人表现的再无欲无求，只要仔细观察，总会找到一些破绽，也就是她的爱好或者是头痛的问题。只要娘娘能够解决这些，还怕拉拢不到人心吗？民女自小学习《菜根谭》，攻心投其所好便是民女从其中的学习”
......
蜡烛流起了长长的泪痕，夜已深，月升中天。窗花上，印下两个心怀不轨的身影。
直到——
“娘娘，我们该回宫了！”
灯光暗下去，月色阑珊里，荣国府门口一顶轿子渐行渐远。
一个身影，缓缓从门口大石狮子身后转出，月光打在他身上，泛出一丝红色——
眸光深邃，黑夜里，那双晶亮的眸子闪着一股子兴奋......