“贤弟，多谢。”张松喉头哽咽。
“哎呀，自家兄弟何必言谢。”程扬回应。
挂断电话，张松仿佛仍能感受到程扬在电话那端挥手告别，怔然许久，兄弟情深荡漾心间，直至彭会计来电，才回过神来。
接通电话，彭会计询问秸秆焚烧宣传车辆相关经费，张松照旧处理，后想到彭会计或许了解根石旧事，遂问：“彭会计，根石家昔日如何？”
彭会计答道：“根石家以往尚可，虽贫穷了些。后来他父做工程发财，在外另结新欢，回家便对妻施暴，对孩子也厌恶，小孩顽皮，被打得不轻，其母无法忍受折磨，吞农药自尽，这正中那男子心意，随即离家，根石受此刺激，变得痴傻。”
“如此说来，根石必然对他父恨之入骨，难怪我问其纵火缘由，他说父藏于田，欲以火烧之。”张松沉思，“他以前有过此类举动吗？”
彭会计答：“不曾，虽痴傻，倒也未曾有过越矩之事。”
张松隐约觉得此事有隐情。思及此处，挂断电话，取出钱包中的五百两银子揣入口袋，下楼而去。
电动车仅能行至村中水泥路，根石居所离路颇远，村路因雨变得泥泞不堪。
张松泊车，踏入泥泞，步行十几分钟，终寻到根石家。房屋已破败不堪，木门腐朽，雨水漏入，屋内积水盈门，踏足即湿鞋帮。借手机微光，见根石蜷缩墙角，卧于草堆，屋内充斥着破败的气息。
根石并未深睡，电筒光线照到脸上，猛然睁开眼，眼神迷茫无神，吓得张松一跳，根石亦受惊不小，忽地坐起，蜷缩墙角，低声道着不明言语。
张松缓缓掏出银子，慢慢递过，轻声道：“你可识得此物？”
根石目光被吸引，咧嘴道：“银两，银两。”
“赠予你的。”张松依旧动作缓慢。
张松未动，轻声言道：“告之于我，吾等共击之。”
根石之情绪渐平，开口道：“马，马……”
张松再试与之沟通，根石却如鹦鹉般仅重复一词，张松无奈摇头，思虑一番，又自怀中取出铜钱置于地，方悄然离去。
归途之中，张松心绪郁结，实不知根石今后之路将如何走。
长假飞逝，官方规定七日，乡间仅放三日。
何桃子于第三日返家，小玲需入学，另接乡里急电，召其参与土地流转之紧急会议。
是夜，何桃子寻张松，神色庄重，所言与程扬无异，皆要求各乡推选一大学生村官至乡镇副科职。她说：“此乃难得之机，务必把握，本欲辞官举荐尔为书记，然此职较村支部书记更有发展空间。此事，尔需妥善处置，吾自会设法。”
张松不由得言：“樊书记，吾……”
何桃子断然道：“此事毋须再多言。”
张松忍不住道：“樊书记，实不知为何对我如此关照。”
何桃子含笑曰：“伯乐遇千里马，亦心动矣。”
言毕，何桃子起身离去。张松莫名感到，何桃子似有所变，但何处不同，他又无法明辨。继而，他又思索，何桃子言将设法，虽知其势力颇大，然究竟何等力量，他难以揣测。
长假终了，市区禁烧秸秆督导组入驻各区县，秦南县由市委组织部长冯兆伦督阵，然其仅挂帅，并非常驻。
鉴于正式进入秸秆禁烧时期，乡中工作组分派至各村，各村落均设专人巡逻值勤，分工各异，无需详述。张松于村中无田无地，不同于其他村干部，故义不容辞担起巡查之责，毕竟村中农地不多。
期间，县乡督查随性而行，说查即查。一次市督查组的突击检查令张松记忆犹新，冯兆伦亲率队，主管农业之副县长与环保局局长同行，乡长薛厚德陪同。
冯兆伦望向张松时，眼神略显漠然，似乎已忘那日在豪君楼的邂逅。但他对南坝乡的秸秆禁烧工作给予高度赞赏，尤其赞许年轻同志深夜巡逻以防火灾的精神，薛厚德腰板一挺，深感荣耀。经薛厚德介绍，冯兆伦方哦了一声，言：“原来还是大学生村官，嗯，责任心强，显现青年甘于吃苦、勇于吃苦的精神，薛乡长，如此青年实乃瑰宝，务必善用，引导，挖掘，不可挫其积极性。”
冯兆伦目光转向何桃子时，张松瞬间悟出其意，因他正处情感敏感期，那目光饱含深情。此刻，何桃子眼神微避，张松终识何来其力量。市委组织部长影响力至于一大学生村官的推荐，信手拈来。然而不知何故，张松心中竟有一丝反感，他希求公平对待与能力认同，而非借势。若真如此，他又何须冯兆伦施加影响？
薛厚德笑容满面：“冯部长之指示，必遵行。”
直至汽车启动，张松方从思绪中脱身，望着渐行渐远的车灯，他有一瞬失神。
何桃子在身后道：“张松，汝必可胜任。”
张松转身微笑：“樊书记，冯部长对我评价过高。”
何桃子忽觉张松言外有音，面色微红，心疑：难道他看出什么？然光线昏暗，她微笑掩饰道：“领导之评价即是肯定，无则以此为目标，有则勿自满。”
张松不再深究，道：“吾欲探望根石。”
何桃子却言：“无需去看他，他昨夜溺于水库，已亡。”
张松一愣，已故？
“醉酒不慎坠水库，尸体浮起时，身上尚有未用之钱，也不知谁赠予他。”
张松再次一怔，莫非他用自己之钱买酒醉落水而亡？
次日雨落，无需忧虑火患，张松这几日村中徘徊，至半夜方回宿舍歇息，迷糊间听见雨声，索性翻身继续安睡，直至于真敲门方懒洋洋醒来。
他烦躁起身：“你不在衙门，来我这里作甚？”
于真失笑道：“哎呀，你是不是昏了头，今日可是周日。”
“拜托，周末让我睡个好觉可好？”张松欲拉被子，却被于真抓住，“起来，有要事相告。”
张松几近崩溃，不耐烦道：“有话快说。”
第一百零八章 公平竞逐
时序推进一日。
周六，于真归家，罕见地发现父亲在家中，似在等待他。
于从荣副县长之任命已于两日前下达，其言辞另有一番风味。
“小真，与你一事。”于从荣自包中取出一纸文书置于桌前……