翊坤宫殿外，烈日炎炎，甄嬛扶着崔槿汐顶着酷热，不卑不亢道：“臣妾有错自然要罚，可嫔妾身怀龙裔，实在不能长跪，还请娘娘三思。”
台阶上，年世兰轻哼了一声，笑道：“你当本宫是傻了吗？你的胎一直安好，且已过了头三个月，早就已经稳定了。本宫也问了太医，怀孕的人跪上一个时辰也不打紧。”说着觑了一眼周宁海。
周宁海得了令，立刻不由分说上前按住了甄嬛的肩膀，喝道：“跪下！”
“不可！”崔槿汐边喊，边立即去抱住甄嬛的腰，以防她被强行按下去时冲击到身子。
只是两人毕竟是女子，力气根本抵不过周宁海，是以，须臾间就被周宁海狠狠地一起压在了地上。
“小主！”
廊檐下，沈眉庄心急如焚，然因方才她脱口而出的求情之言有些弄巧成拙，因此，一时间竟生不出一丝急智来。
甄嬛自打入宫，何曾受过此等屈辱，抬眸时，目光不禁带出了一抹森寒，凝声道：“嫔妾领罚，是因为娘娘奉帝后之命，代执六宫事务，公道自在人心，非刑法可定。”
“哼，”年世兰冷笑，唇角略过一抹玩味道，“好，那本宫就让你知道，这公道是在我年世兰的手里，还是在你所谓的人心！”话落，从颂芝手里接过一本书，丢在她面前道，“好好诵读，读到本宫满意为止！”
沈眉庄闻言登时方寸大乱，想也不想就奔下台阶，向年世兰跪求道：“莞嫔有孕，实在不宜跪着！”
“有孕在身就可以藐视宫规吗？本宫瞧你是好了伤疤忘了痛，你既为她求情，不如陪她一起跪。”年世兰唇角微扯道。
甄嬛这才急了，忙开口为沈眉庄分辩道：“惠贵人并非为嫔妾求情，请贵妃娘娘不要迁怒于她。”
然她越急，年世兰则越是开心，幸灾乐祸道：“若本宫一定要迁怒于她，你又能怎样？你们不是姐妹情深吗？那好，捧着书跪到她旁边，让她诵读，好好学点规矩。”
她话至此，沈眉庄关心则乱的脑子也逐渐清醒过来，明白了年世兰今日是早已打定了主意要羞辱她与嬛儿。是以，终于息了继续求情的念头，沉默着起身，捡起了地上的书籍，然后带着采月一同跪到了甄嬛身旁。
见甄嬛望来，还轻声安抚她道，“别怕，我陪你。”
甄嬛蹙眉扫了一眼年世兰，却见年世兰拿着团扇遮在额角，娇声叹了句：“好热啊。”
随即，便朝宫人吩咐道：“把妃嫔们的座椅都搬到廊前来，让她们好好瞧着，藐视本宫会是什么样的下场。”说着转身往殿内走去。
天气着实炎热，半个时辰后，廊檐下的众妃嫔都已开始汗水夹背。
年世兰在殿内用着冰，颂芝，云芝，青芝，灵芝一起为她打扇，自是感受不到屋外人的处境，只是妃嫔处传来的一阵阵汗味，却熏的她难受。因此，便捏了帕子掩鼻道：“这一群美人儿出了汗，味道照样是呛人。颂芝，叫人把香炉抬出去，多焚一些欢宜香去去味。”
“是。”
殿外，甄嬛声音不停，却按下了身前沈眉庄举书的手，定定朝殿内望去，“蒙先君之余宠，赖母师之典训，年十有四，执箕帚于曹氏，于今四十余载矣，战战兢兢，常惧绌辱，以增父母之羞，以益中外之累，夙夜劬心，勤不告劳，而今而后……”
终是敬妃看不过眼，起身向年世兰再次求情道：“贵妃娘娘……”
然话未出口，就被年世兰不耐烦地打断道：“跪上半个时辰死不了人，你若再敢多嘴，就同她一起跪着！”
……
寿康宫偏殿，宝娟轻轻地为安陵容篦着头，从自家娘娘回殿便不时的轻按额角，她便知，娘娘在太后面前还是有些勉强和力不从心了。
最早时，太后每晚都咳的不得安眠，安陵容也只好一宿一宿的陪太后熬着。眼底若非脂粉盖着，那是一眼便可叫人觑见的疲惫。
太后想必也是察觉到了她的这份赤诚之心，是以，对她态度也愈发真诚呵护起来。
“娘娘，果郡王陪着太后想必还要说上好一会子话，您倒不如趁这个机会先小憩一会儿。”宝娟心疼地劝着。
安陵容缓了口气道：“本宫这是老毛病了，暂且无妨。弘佑今日在咸福宫可还乖巧？小贵子来报了吗？”
“嗯，娘娘放心。小贵子说阿哥的精神头每日都很足，吃的好，睡的也好。”
“如此，本宫在这里也安心几分。”安陵容稍微活动了活动僵硬地脖颈道。
宝娟忙贴心地放下银篦，为她轻捶了捶肩膀。边捶着，嘴里还微微地抱怨着，“阿哥好是好，就是那华贵妃，每日都要拘着满宫的妃嫔到她宫中听训，害的敬妃每日陪咱们阿哥的时间也越发少了。”
安陵容一连熬了几个大夜，头疼的紧，初闻她此话，思绪略略停滞一瞬，也未觉察到什么不对，只是阖目微憩时，心头却莫名升起了一股违和之感，总觉得自己好似忽略了一件什么从前很在意之事。
什么事呢……她在心底轻轻地呢喃着，忽的，脑海中灵光一闪，猛然睁开双目道，“莞嫔的胎象如何了？这几日可有什么异动？”
宝娟一怔，道：“娘娘怎么突然想起问这个，莞嫔除了上次受惊于齐妃，宫中并未传出她的胎象有什么不好的消息啊。”
“是么？”
安陵容缓缓拨动几颗佛珠，心道，也是，没了那加料的舒痕胶，年世兰宫中的熏香再浓，剂量毕竟微弱，没个十天半月的，想来也不会真的对甄嬛造成什么不可挽回的大影响。
只是忆及当初甄嬛在翊坤宫被年世兰惩罚，那铁骨铮铮不肯服输地跪诵女诫的一幕，情绪不免也生出几分激荡。
莞姐姐，你从前说我过分自强便成了过分自戕，那么这一世，倘若咱们之间再没有那些阴谋诡计的纠缠，……你又会不会过分自强到“自戕”呢？
半晌，安陵容方苦笑一声，在心中道，说到底，谁活着又不是为了争那一口气呢？怪只怪，同人不同命，有些人天生就享有被爱的资格，有些人却不得不在黑暗中踽踽独行，步步为营……