道童被陈天九突如其来的动作绊了个趔趄，然而他看似欲倒的身形却忽地拔地而起，在半空轻盈地旋了个身，仿如柳絮一般轻飘飘地落地。
他神情紧张地查看碗中的药汤，确认无虞后，紧绷的神经才放松下来，长舒一口气。
随即，他回头瞪了陈天九一眼，眼神中满是责备和警惕。
陈天九自知理亏，尴尬地笑了笑，连忙拱手道歉：“抱歉，在下实在无心，还望小道长海涵。”
他瞥了一眼地面，一滴药汤的痕迹都不见。心中暗忖：这道童不过十一二岁，轻功却如此娴熟，看来，那位“得道高人”确非浪得虚名。
道童并未多言，转身离去。
陈天九撇了撇嘴，一边走回房间，一边回头张望，见道童走进了走廊尽头的厢房。
次日清晨，陈天九从睡梦中醒来，习惯性地揉了揉惺忪的睡眼。
往前一两日，耳边总会响起萧风儿那如擂鼓般的敲门声，但今日却异常安静，这不由让他想起昨夜她的羞涩神情。
他忽地心神微微一荡，但随即便摇了摇头，将这莫名的情绪驱散。
洗漱过后，陈天九下楼，却恰好听到俞先水在萧风儿的房门外喊道：“萧兄，可曾醒来？今日城中有场热闹，我想邀你同去。”
萧风儿的声音透出一丝疲惫：“俞兄，我今日身子有些乏累，便不去了。”
俞先水似乎有些失望，但随即又兴奋起来：“你可知那新来的老道要在西城楼下开坛作法，掌柜说，他一大早便去了西城楼准备。”
萧风儿的好奇心似乎被勾了起来，声音也提高了些，“哦？那老道要开坛作法了？这我倒是想去瞧瞧的。”
她接着问道：“那既是晌午才开坛，我们这么早去作甚？”
俞先水见她来了兴趣，连忙解释：“你有所不知，据说那老道道行高深，能呼风唤雨。西城楼下广场虽不小，但前去凑热闹的人太多。我担心我们若去晚了，恐怕被挤到后面，那就什么都看不清了。”
话音方落，便传来的萧风儿开门的动静。
陈天九嘴角微翘，心中涌起了强烈的好奇心，决定去西城楼看看那老道究竟有何神通。
于是，他迈出了客栈，信步向西城楼的方向走去。不多时，他已来到了西城楼的附近。
果然，正如俞先水所言，城楼下左侧已经用木头搭建起了一个祭坛，高约丈许。祭坛上摆放着一张案几，上面摆放着几种法器。
周围则围满了前来凑热闹的人们，但陈天九体内真气澎湃，目力极佳，因此无需与众人拥挤争抢位置。
他悠然地走向一个临时摆设的茶水摊前，停下了脚步。
他向正在忙碌的摊主示意，点了一壶茶水。然后，找了个座位坐下，准备观看那头即将上演的神秘好戏。
随着日头逐渐升高，广场上的人群如潮水般涌动，气氛愈发热烈。
终于，一位手持拂尘的老道缓缓从城楼上走下。
他身后紧跟着一个手捧桃木剑的道童，正是昨日与陈天九有过交集的那位。
陈天九目光仔细打量着这位老道，只见他面容威严，长须飘飘，满头黑发如墨，一身崭新的黄色法袍上绣有金丝的阴阳日月图案，在阳光下熠熠生辉。
老道脸上的皱纹如沟壑般纵横交错，但脸色却红润饱满，精神矍铄，让人难以猜测他的真实年龄，颇有一股仙风道骨的气质。
陈天九对此早已见怪不怪，毕竟道家功法大多养生，在天墟观中，像这样的高人并不罕见。
然而，但心中仍不禁涌起一股期待之情。
老道此刻已走到祭坛前，他步伐稳健地踏上木阶，在案几上拿起一个金光闪闪的铃铛，轻轻一摇。
“叮叮叮……”铃声悠扬，回荡在广场上空。
他口中开始念诵咒语：“天灵灵，地灵灵，宇宙万物，阴阳两仪，小鬼猖狂，天师显形，神达天地间，浩然正气，今吾奉归一道祖律令，诛邪消妄，急急如律令！”
随着咒语念毕，他猛地一睁眼，一头长发与一身道袍无风自动，呼呼作响，犹如神灵附体一般。
霎时间，整个祭坛都微微摇晃起来，仿佛有一股无形的力量在作祟。
围观之人见状，无不纷纷俯首下拜，脸上露出敬畏之色。
陈天九嘴角微微一抽，他当然清楚其中的奥妙。
那老道头发与道袍之所以无风自动，无非是体内真气翻滚所致。
至于那祭坛微微摇晃，他目光往底部扫了眼，发现整个底部都被黑布围了起来。
他猜想，多半是有人藏在其中，摇晃承重的柱子所致。
然而，尽管心中明了，但陈天九还是忍不住目不转睛。
老道继续施展法术，他接过身后道童递过来的桃木剑，然后一手抓起案几上的一叠符箓。他口中念念有词，咒语声更加低沉。
“天师降临，日月则清，魑魅魍魉，速速现行，速速现行，急急如律令！”
一语咒罢，他随即将手中符箓掷出。那符箓一脱其手，噗的一声自燃起来，燃烧殆尽后瞬间化作一团黑烟。
众人见状，一片哗然之声未落，只见随着那黑烟渺渺升起，一张女子的脸庞竟在那黑烟中若隐若现。
那脸庞惨白无比，双眼布满血丝，口中伸出一条血红舌头，足足有半截手臂长短。
如此恐怖的鬼样，惊得一些胆子小的围观之人当场失声尖叫。
陈天九一口茶水尚未咽下，此时也不禁愣住了，手一僵，连茶盏都忘记了放下。
先前老道那一手法袍无风自动的伎俩，他还觉得任哪个真气充足一点的江湖人士都能做得来。
但是这一手让鬼脸在众目睽睽下显现的法术，却让他一时无法理解其中的奥妙。
那张鬼脸浮现在半空中，栩栩如生，仿佛真的有一个女鬼在日头底下现身一般。
突然，几声颤抖的大喊在人群中骤然响起：“就是这女鬼！那晚吃了小姐的就是这女鬼……”
他们身旁的人闻言，无不打了个冷战。
许多人一眼便认了出来，喊话的那些人正是先前闹鬼的那几户人家的家丁。
就在众人惊魂未定之时，随着一众家丁的惊呼，祭坛上的老道冷哼了一声，他目光一凛，手中桃木剑随即朝那鬼脸刺了过去。
只听一声凄厉的惨叫响起，鬼脸中剑后当即化为一团火焰，瞬间便化为了灰烬。