正值此尘土飞扬之际，陈天九与云梦烟心神俱宁，恰得神功大成，两人气息交融间，他忽觉她体内残余毒素已全然过渡至己身，遂轻吟一声，逍遥心法缓缓收束，身形一展，已携云梦烟翩然跃起，手臂轻扬，一袭衣裙宛若流云般环绕她身，护其冰肌玉骨，免于外界窥探。
二人身形方稳地面，尘埃已定，一道身影悄然现于其中，却似有意避开二人目光，微微侧身，未曾直视。
陈天九目光微敛，暗自打量这位不速之客，心中讶异更甚，原非神农谷主岳千重亲临，却见一老者须发皆白，年约花甲，长须随风轻舞，面容清癯，颇有仙人之姿。
然知来者不善，他面色沉静如水，内心却暗自戒备，缓缓上前，拾起散落一旁的衣物，动作间不失大家风范，一一穿戴整齐。
云梦烟亦紧随其后，轻整罗衣，系紧玉带，青丝如瀑，轻垂肩畔，她本就面若桃花，凤眼含情，自逍遥诀去其体内蛊毒，阴阳调和之下，脸上红潮未退，媚态尽露，更显江湖十大美人之姿。
待二人整装完毕，那老者方缓缓转身，老眸掠过云梦烟身上，见此倾国倾城之姿，竟也不禁微微一亮，但随即便定下心，转而上下打量陈天九一番，终于开口，声音低沉而有力：“阁下便是陈天九？”
陈天九闻言，眉宇间微露疑色，心中暗忖：“此人我未曾识得，何以知晓我名？且其适才轰开地道之举，显是为我而来。莫非.......”
转而念及近日所传那张墨羽将至之事，他心里头隐隐已有了猜测，遂拱手一礼，语气中带着几分试探与谨慎：“正是在下，敢问前辈尊姓大名？”
老者微微一笑，神色淡然，仿佛世间万物皆不入其眼，轻轻吐出几字：“洛川张墨羽。”
此名一出，云梦烟心中顿时一紧，身形不由自主地靠近陈天九。
她美眸中满是忧虑之色，不时瞥向陈天九，试图从他那平静的面容中读出内心的波澜。
她深知，张墨羽乃天下高手榜中高人，其名在武林中如雷贯耳，实力深不可测，如今找上门来，此事恐难以善了，尤记得陈天九在医馆所言，自知不敌，欲避其锋芒，其心忧虑更甚。
陈天九心中亦是五味杂陈，他早有所料，但亲耳听闻，仍是难免暗自苦笑。
此刻他体内梦魂萦之毒尚未来得及化解，加之先前为救云梦烟，强行运功，已遭逍遥诀反噬，内伤不轻。
然他面色不改，神色自若，不愿让外人窥破分毫。
他再次拱手，言辞恳切：“原来是名震天下的张墨羽前辈，晚辈失礼了。前辈此来，莫非是为了澄清那排名误会？晚辈实乃无辜受累，被谣言所困，心中惶恐不安。”
张墨羽闻言，朗声大笑，声如洪钟，“排名之事，乃江湖众口所议，非个人之力可移，阁下何必挂怀？老夫此行，实为风闻天墟观中有一青年才俊，武艺超群，心生向往，特来求教。老夫生平所愿，唯与四海英雄共研武学真谛，那排名虚名，不过过眼云烟。”
陈天九心中暗笑，面上却波澜不惊，暗自思量：“此人言辞豁达，实则醉翁之意不在酒，终是要寻个由头切磋武艺。”
他拱手一礼，神色谦恭，心中却存好奇，“前辈神通广大，晚辈敬仰之至。然晚辈此行极为隐秘，不料前辈竟能洞悉，实乃不解之谜。”
张墨羽眉宇间闪过一丝戏谑，嘴角微扬，缓缓道：“此事说来也巧，老夫原是为那孽徒而来，不料他竟趁岳飞铃姑娘避难冯府之际再行恶事。老夫赶至之时，恰逢冯府异变。”
言毕，他目光如炬，似有深意地望向陈天九，轻轻摇头，“阁下在医馆施展‘化虚若影’神功，已为冯家之人识破天墟观身份。”
“纵是蒙面而行，那挺拔的身姿亦难掩锋芒。老夫细问之下，知是位年约十六七岁的少年，便知非阁下莫属，毕竟阁下乃天下高手榜上第九位高人，受万众瞩目。”
“老夫一生痴迷武学，岂能错过此等良机？”
“闻阁下携有病重佳人，老夫便前往医馆探访，不料已是人去馆空。然则，遗落之药方与药渣，却透露了诸多玄机。”
“那药方中阴寒药物甚多，老夫推测阁下定是替这位佳人运功疗伤时，遭至刚至阳的先天真气反噬，以此药物来调和，又知神农谷清泉至阴至柔，故而断定阁下此行乃是声东击西，意在潜入此地。”
陈天九闻言，心中暗自赞叹，此老不仅武艺高强，且心思细腻，对医理亦颇有研究，仅凭些许线索便能洞悉全局，实乃非凡之人。
他面上虽不显山露水，心中却已对张墨羽的见识佩服得五体投地，但仍以谦逊之态试探道：“前辈洞若观火，晚辈此行确是仓皇潜入，自保尚且艰难，实难分身陪前辈共话江湖风雨。不如待此事平息，你我寻一清静之地，再续未尽之言，前辈意下如何？”
话音刚落，地道深处猛然爆发出一声震耳欲聋的怒喝，回荡在整个密室，仿佛连四壁都在颤抖：“哼！神农谷禁地，岂容尔等随意出入，说走就走？”
随着话音，一道身影如同离弦之箭，自地道口激射而出，落地时身形略显踉跄，显然受伤不轻，正是那萧剑鸣。
他喘息未定，颇为狼狈，艰难开口：“岳千重那贼子，修为精进至此，老夫一时不慎，落了下风。”
言毕，他脚步虽蹒跚，却仍坚定地向陈天九所在方向靠近，似乎是将唯一的希望寄托于此。
在经过张墨羽身旁时，他投去一个警惕的眼神，但张墨羽对此却视若无睹，他心火再起，冷哼一声，却也并未多言，显是形势紧迫，无暇他顾。
正当此时，岳千重的身影犹如追命阎罗，紧随其后，自地道口一闪而出，未及站稳，便是一掌轰出，掌风呼啸，直取萧剑鸣要害。
陈天九见状，心中大惊，深知萧剑鸣已重伤难支，念其地道顽强阻挡，绝不能让他命丧于此。
于是，他身形一展，如同轻燕掠水，瞬间横亘在萧剑鸣与岳千重之间，双手运气丹田，掌心真气涌动，一掌拍去，硬生生接下了岳千重这雷霆一击。