李怀信紧随红袍老者离开了那座深宅大院，穿行在柳星城错综复杂的小巷里。
红袍老者对道路十分熟悉，总能于无形间巧妙避开追兵，令李怀信惊叹不已。
待至彻底摆脱了追兵后，李怀信终是按捺不住心中的好奇，轻声向红袍老者询问：“前辈，您此番前来，莫非是专程为我而来？”
“算是吧。”红袍老者微微一笑，模棱两可的回答。
“那么，前辈究竟是如何找到我的？”李怀信好奇追问。
“今日贫道在测骨之时，已悄然在你身上种下了一道神识印记，此印记能精准定位你的所在。”红袍老者并未有丝毫的回避，反而坦然相告。
红袍老者所说的“神识”，实为炼气期修士方能掌握的一种超凡能力，其非凡之处远胜凡尘俗世的六识。
这“神识”，乃是修仙者精神力的外在体现。
它超越了肉体的局限，赋予了修仙者一种独特的能力，让修仙者能感知到常人无法察觉的微妙之处。
神识宛如修仙者的第三只眼，使他们在纷繁复杂的世界中，洞察一切，把握先机。
修仙者不仅可以通过神识来探查周围的事物，还可利用神识操控物体。
而且高境界的修仙者，更可以利用神识之力对敌人进行震慑。
然而对于此时的李怀信而言，炼气期的门槛还尚远，他所掌握的，仅是神念之力，而非神识。
“这神识标记，便是贫道与你之间的一道微妙联系。”红袍老者缓缓解释，“它隐于无形，藏于你的气脉之间，无论你身处柳星城的哪个隐秘角落，贫道都能借此轻易寻得你的踪迹。今日若非此标记，恐怕你已难逃追兵之手，性命堪忧。”
“前辈，这……这神识标记究竟在何处？我为何毫无察觉？”李怀信心中不禁涌起一阵慌乱，
他急忙用神念检查自己的身体，试图寻找那所谓的“神识标记”，却只觉一片茫然，丝毫感应不到其存在。
李怀信心中更是五味杂陈。他既感叹于修仙者手段的深不可测，又忧虑于自己似乎一直处于红袍老者的掌控之下，这种失去了自由与隐私的感觉，让他倍感不爽。
红袍老者似乎洞察了李怀信心中的忧虑，语气平和地宽慰道：“小友不必过于介怀，这神识印记的存在自有其时限，会随时间的流逝缓，终归于无。再者，神念印记之力，亦有其界限范围，一旦超过这个界限范围，即便是贫道，亦难寻觅踪迹。”
“那么，这印记大约会在何时消散呢？”李怀信急切地追问，这是他此刻最为关心的问题。
玄虚子微微一笑：“其消散之时，或长或短，皆取决于种下此印记者之神识强弱。强者之印，或可存一日之久，而弱者所留，半日之间或已消散无形。”
李怀信心中稍安，紧绷的神经也略微放松：“多谢前辈解惑，晚辈感激不尽。还未请教前辈尊姓大名？”
“贫道道号玄虚子。”玄虚子淡淡回答，语气中透露出一种超然物外的洒脱。
“原来是玄虚子前辈，晚辈失礼了。”李怀信恭敬地行礼。
……
说话间，玄虚子领着李怀信进入了一片幽深莫测的槐树林，林间阴风阵阵，枝叶摩挲发出沙沙声响，为这片空间平添了几分诡异与神秘。
深入树林，一座古朴而残破的小庙赫然出现，屋顶瓦片剥落，门窗的框架早已不知所踪，唯余一个黑洞洞的入口，在月光的映照下，透出一股令人心悸的寒意。
玄虚子领着李怀信穿越那黑洞，穿过一条曲折蜿蜒的小径，最终抵达了一座破败不堪的屋内。
玄虚子轻轻一挥袖，屋内的一角突然亮起了一盏油灯，那微弱而昏黄的灯光，缓缓驱散了四周的黑暗与阴冷。
玄虚子悠然自得地盘膝坐于木床之上，语气中透着一股不容拒绝的亲和力：“你且随意，此处无需拘礼，贫道只是想问你些问题。”
李怀信拉过一把木椅，坐了下来：“前辈但问无妨，晚辈定当知无不言。”
玄虚子不再废话，直接切入正题：“那日，你为何会出现在地下墓室之中？”
李怀信略作沉思，衡量之下，觉得此事并无隐瞒的必要，便坦诚相告：“实不相瞒，我是被城主强行掳去，作为人柱深埋地底，不料却意外出现在了那个地下墓室。”
在讲述时，李怀信特意留了个心眼，对于自己体内那股突如其来的神秘力量、如何从棺椁中脱困，以及《天心大法》与断剑等种种隐秘，他缄口不言，只字未提，以免引来不必要的麻烦。
玄虚子目光微凝，似乎对李怀信的遭遇颇感兴趣，随即又问：“当时，你可曾察觉到有任何异象？比如一道褐色光柱？”
他的眼神中闪烁着期待的光芒，显然对此事极为关切。
李怀信轻轻摇头：“前辈，我的眼睛自幼失明，别说褐色光柱，便是周遭的一切，我都无法亲眼目睹。”
“那日与你对峙的魇魔，为何一直没有攻击你？”玄虚子继续深入询问。
“魇魔？”李怀信面上闪过一丝茫然，“前辈所说的魇魔是什么东西？”
玄虚子耐心地为他解惑：“魇魔，乃魔族的一种，擅长制造幻象，它能无孔不入地挖掘人心深处的阴暗面，仇恨、恐惧、贪婪等种种邪念，并将之无限放大。”
“更为可怕的是，魇魔能够吞噬这些邪念，以此为食，滋养自身力量。邪念愈多，其力量便愈发强大。因此一旦有人不慎被魇魔盯上，除非能彻底消除内心的邪念，否则几乎难逃厄运。”
说到这里，玄虚子的目光不由自主地落在了李怀信身上，眼神中充满了复杂与好奇。
毕竟一个目不能视的少年，竟能在魇魔的利爪下逃脱生天，这实在太过匪夷所思，也让他对李怀信产生了浓厚的兴趣。
李怀信沉浸于回忆之中，心中波澜起伏，对于魇魔的真实身份感到震惊不已。
‘原来与我对峙的竟是如此恐怖的魇魔！’他暗自心惊，背后不禁升起一股凉意，冷汗涔涔而下。
随之他心中又生出一丝忧虑：“前辈，那魇魔……你是否已经将其降服？”
玄虚子轻轻叹息，摇了摇头，眼中闪过一丝无奈：“那日的洪水如猛兽般汹涌而来，将墓室淹没，魇魔也因此失去了踪迹。”
李怀信的面色更加凝重：“前辈，那魇魔若是潜入柳星城中，城中的百姓岂不是陷入危险之中？”
玄虚子宽慰道：“小友放宽心，贫道已遍寻柳星城，却未发现那魇魔的丝毫踪迹。或许，它已随水流漂向了下游。”
“更何况，身为修仙者，守护这片土地上的生灵，乃是贫道的职责。即便那魇魔暂时逃脱，贫道也会倾尽全力，持续追踪它的踪迹，直至将其彻底铲除，还世间一片安宁。”
李怀信心头的巨石终于落下，他长舒一口气：‘只要那恐怖的魇魔不在柳星城兴风作浪，便是万幸。’
玄虚子话锋忽转：“小友，贫道先前的问题，你还尚未回答，当时那魇魔究竟为何没有向你发起攻击？”
李怀信不禁心中一紧，他迅速转动脑筋：“当时情况危急，我只觉周遭空间扭曲，到处都是狰狞恐怖的恶鬼，至于那魇魔为何没有攻击我，我确实不太清楚。”
“那墓室里可有什么宝物吗？”玄虚子眸光闪烁，继续追问。
李怀信摇了摇头，脸上浮现出心有余悸的神色：“前辈，那时候我魂都快吓没了，满脑子想的都是怎么活命，哪里还顾得上寻找什么宝物？”
然而事实并非如此，那口猩红棺材上插着的断剑，就是一件绝世珍宝。
断剑正是魇魔心生畏惧、未敢轻易攻击李怀信的根源所在。
而且李怀信所习的《无影刀》与《瞬影步》两大绝技，皆是从断剑中领悟而来。
如此至关重要的宝物，李怀信又怎会轻易告诉他人？
即便是面对玄虚子这等高人，他也选择了缄默，让这断剑的秘密，继续隐藏在他心中那片最隐秘的角落。
玄虚子见问不出什么有价值的信息，便不再强求，转而将话题引向了另一个方向：“小友，你的双眼可是天生便无法视物吗？”
“不是，”李怀信轻轻摇头，“我七岁那年，因为看到一颗坠落的流星，流星刺眼的光芒刺瞎了我的双眼，此后双眼便失明了。”
“可贫道观你行走间并无障碍，丝毫不像盲人之态。”玄虚子眉梢一挑，略带好奇之意。
李怀信微微一笑，语气中带着几分自嘲：“或许是命运使然吧，在黑暗中待久了，我的听力逐渐变得异常敏锐，加之对周遭环境的细致感知，让我逐渐培养出了一种特殊的感知能力吧，这也许是老天所赐吧。”
他的话语中巧妙地绕开了自己因修炼《天心大法》而觉醒神念的真相，转而编造了一个看似合理的理由。
“原来如此......”玄虚子沉吟片刻，似有所悟。
“前辈，若无其他问题，晚辈便先告辞了。”李怀信起身，便要离开。
“小友，请稍等片刻！”玄虚子迅速出言挽留。
李怀信脚步一顿，缓缓转身，脸上挂着一丝疑惑：“前辈，还有何事指教？”
玄虚子目光如炬，紧紧锁定在李怀信身上：“贫道方才感应到，你体内似有微弱的灵力波动，这股力量虽细微，却非比寻常。小友，你可曾修炼过修仙之法？”
李怀信心中一凛：‘修仙者的感知力果然恐怖，竟然连我身上有灵力波动也能感应到。’
但面上他却强作镇定：前辈所说的灵力波动，晚辈却是闻所未闻。我不过一介凡人，何曾有缘得见修仙之法，更遑论修炼？想必定是前辈感知有误吧？”