在那个幽深的偏殿角落，萧敬的声音带着一丝神秘的笑意，他背手而立，面向昏暗的深处，烛光跳跃，仅能勾勒出他侧脸的轮廓，那光滑的下巴微微扬起，嘴角轻启，仿佛在诉说着一个古老而神秘的传说。
“还记得吗？东厂大堂上那悬挂的画像，是谁的？”
小宦官疑惑地回望，语气中带着一丝敬畏：“是岳王爷。”
“正是！悬挂岳王爷的画像，意在时刻警醒你们——忠诚至上！净身入宫，与世隔绝，无亲无故，在这座深宫之中，唯一剩下的，便是对圣上的忠心。”
话音未落，一名宦官匆匆而入。
“陛下有召。”
萧敬整理了一下衣衫，转身对着身边的干儿子吩咐道。
“走吧，随我一同觐见圣上。”
“是。”
两人一前一后踏入暖阁，只见内阁大学士和兵部尚书正焦急地等待着。
萧敬上前，弘治皇帝抬眼瞥了他一眼，淡淡地询问：“贵州那边，有何奏报传来？”
“东厂尚未来得及送达。”
“竟比兵部还慢？”弘治皇帝微皱眉头，不禁轻叹。
萧敬急忙跪地请罪。
“奴才提督东厂有失职守，还请陛下责罚。”
弘治皇帝轻轻一挥手，随即舒了口气。
“无妨，路途遥远，偶有延误，也在情理之中。”
他低头审视着兵部的奏报，随后将目光转向兵部尚书马文升，眼神中透露出深深的困惑。
“林卿家素来严谨，多次平定云贵、四川之乱，从未有过疏忽，怎么这次，竟敢抗命不遵？莫非贵州都司与他有所争执？”
马文升犹豫片刻，润了润喉咙，缓缓开口：“陛下，臣认为恐怕并非如此，林总兵乃伯爵，在贵州之地，非同寻常总兵可比，若都司有所不实之奏，也不敢轻易触怒林总兵。”
弘治皇帝点头，心想这贵州都司倒是谨慎得紧。
“那么巡抚王轼，有何消息？”
马文升叹息一声：“王巡抚率军救援安顺，至今音讯全无。”
弘治皇帝眉头紧锁，心中涌起一股不祥的预感。
“唉……”
马文升沉思片刻，才小心翼翼地说道：“目前的消息纷繁复杂，想要弄清贵州之事的真相，恐怕还需耐心等待。”
弘治皇帝淡然点头，长叹一声。
“但愿一切安好。”
话音刚落，内阁大学士谢迁开口道：“陛下，臣听闻贵州之事，巡抚与总兵不和，林总兵抗命，若朝廷置之不理，恐开恶例，将来必有效仿者……”
这番话，无疑是在向萧敬投去一记锐利的目光。
谢迁，这位刚直不阿的硬汉，每逢不合理之事，便如同猛虎下山，见谁怼谁，毫不手软。哪怕是对待自家的亲戚，若犯法了，他也绝不徇私，去年就曾弹劾了一个远亲，此事早已传得满城风雨。
而弘治皇帝，面不改色，轻轻敲击着御案，一副不置可否的模样。
刘健和李东阳，两位老臣，则是一言不发，静观其变。
“陛下啊，这可不是什么小打小闹！”谢迁焦急地大声道：“若让总兵擅自抗命，那我们设立巡抚、都督军事还有什么意义？这不是自取其辱吗？”
弘治皇帝长叹一声，目光却落在萧敬身上。
“萧伴伴，你来说说，这事儿该如何处理？”
“……”
刘健微微一笑，陛下没有先询问自己和李东阳，而是直接问萧敬，这不摆明了是想听他的意见吗？
从法律角度讲，林景隆的行为确实触犯了国法，足以让人头落地。
可陛下却询问萧敬，分明是希望他能说出自己想说的话。
萧敬是个明白人，于是笑眯眯地开口。
“陛下，奴婢以为，事情并没有那么严重。”
即便谢迁的目光中带着不满，萧敬还是不紧不慢地说道。
“林家父子，功勋卓着，人人皆知。新建伯献红薯，更是功不可没，百姓欢欣鼓舞。此时若是对他父亲加以处罚，恐怕朝野内外都会议论纷纷，说陛下心狠手辣。奴婢斗胆，敢问陛下，那些闲言碎语，陛下可曾想过？”
“法外，不外乎情理。贵州山高水远，叛贼横行，巡抚王轼和总兵林景隆，都在为朝廷效力，为陛下分忧。战场上，瞬息万变，谁又能说得清呢？此时就议罪，只会显得朝廷冷酷无情。因此，奴婢斗胆，建议再观察观察。”
弘治皇帝微笑点头：“萧伴伴，你说得有理。”
谢迁无奈地摇了摇头，陛下已经给了明确的信号。
“那就再观察观察。”弘治皇帝振奋精神，淡淡地说道：“不过，林景隆确实有错，下旨申饬一下吧。”
“吾皇圣明。”萧敬抢着说道。
“说到这林家……”萧敬笑眯眯地继续道：“林家父子，文武双全，实在令人敬佩。听说新建伯在西山讲学，吸引了不少读书人，如痴如醉。他们谈论着什么新学问，陛下，林蒙是个大才子，他的学问，必定新颖独特。”
“……”
刘健、李东阳、谢迁三人，脸色瞬间变得凝重。
“学问”还能新鲜？这可是读书人最崇尚古风，最不喜新的事物。萧敬这番话，分明是在暗讽自己等人陈腐不堪。
弘治皇帝心中一动，新鲜的学问？这倒是新鲜事。即便内心有所波动，面上依旧波澜不惊。
“你退下吧。”
“奴婢遵旨。”萧敬带着一抹狡黠的笑容，告退而出。
在古老的皇宫深院里，他的干儿子，如同戏子般默默站在殿门之侧，头垂得低低的，仿佛连呼吸都变得小心翼翼，直至无人关注，才悄无声息地溜出，如同幽灵一般。然而，当干爹的背影消失在转角，他如离弦之箭般迅速追上，声音压得几乎不可闻：“干爹，您不是常说，咱们得顺着圣上的喜好来吗？可这回，为何在最后一刻，却突然对林家下手？”
萧敬停下脚步，锐利的目光如鹰隼般扫过，严肃地质问：“你说什么？倒打一耙？咱们有这等行为吗？”
“……”
萧敬轻描淡写地回答：“咱们这是在赞美林蒙啊，你懂什么？称赞他有学识，怎么就成了坏事？”
“奴才似乎明白了。”
“明白了什么？”萧敬目光微眯，语气中带着一丝不容置疑。
“想要暗箭伤人，就得面带笑容，这样才好悄无声息地从背后下手。”
萧敬双手背在身后，眉头微挑：“胡言乱语，忠厚才是我等的立身之本，再乱说，小心我让你闭嘴。”
………………
“……”
暖阁之中，尴尬的气氛弥漫开来。
弘治皇帝也瞠目结舌。
林蒙竟在此处开讲，而且讲授的是前所未有的新学说。
这脸皮之厚，简直让人瞠目结舌，不知天高地厚。
皇帝心中暗叹，轻轻摇头：“林蒙，不过是玩笑之言，不必当真。”
“是。”刘健心情复杂地回应。
谢迁欲言又止，最后只能苦笑摇头。
李东阳微微一笑，附和道：“陛下说得是。”
…………
在西山脚下。
前来听讲的人络绎不绝，不仅有孩童，更有那些在朝为官的读书人。
王守仁休沐归来，他的课堂早已座无虚席。
起初，他只是面向学童授课，但那些蒙师、举人和秀才，却暗中窃听，越听越觉得这位王守仁庶吉士的言辞虽有些另类，却又不无道理。
半个多月下来，他们如痴如醉，纷纷放下书本，成为王守仁课堂的忠实听众。
王守仁天生便是个理论家。
他的道理，总是浅显易懂，从同理心谈到大道至简，再到知行合一，一旦授课，他便如入无人之境，全然不顾听众的身份。
渐渐地，这些启蒙教授开始将王守仁的授课传扬出去，引得附近不少秀才纷纷前来一探究竟。
有人是为了新鲜，有人则是抱着挑战的心态，想要抓住王守仁的漏洞进行反驳。
然而，这些秀才们很快发现，他们面对的，并非是普通的庶吉士，而是历史上数百年才出一位的圣人，一个活了三十多年，潜心钻研了半辈子的思想巨匠。
寥寥数语，对方便瞬间哑然失声，场面瞬间陷入尴尬的寂静。
紧接着，一群跃跃欲试的挑战者接踵而至，意图掀起一场舌战的风暴。
幸好，这群文人墨客的较量，纵使再激烈，也不过是笔墨交锋，不至于演变成拳脚相向的混战。在这新建伯的领地，即便人潮涌动，也不过是文斗的盛宴，而非动刀动枪的冒险。想想那些穿越时空的诗人们，激昂地吟咏《沁园春·雪》，对着古代的帝王们高歌猛进，诸如“秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚；一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕”，末了来一句“俱往矣，数风流人物，还看今朝”，那份豪情壮志，真是让人热血沸腾。
这等快意恩仇的酸爽，简直让人欲罢不能……
其实，即便真刀真枪地较量，王守仁一人对付这群书生，哪怕是空手而战，也能将他们一一制服，按倒在地。更不用说，这不过是一场口舌之战，王守仁的伶牙俐齿，岂是这些自诩风流的酸儒所能望其项背的？在座的各位，还不速速认清形势，免得被王守仁一语中的，沦为笑柄。