此时，高座之上的贵妃轻举酒杯，笑着看向熙和帝温婉道：“陛下，太子早已至适婚之龄，何不借此良机，于众贵女中甄选太子妃，来年陛下便可享天伦之乐了。”
熙和帝闻言，朗声大笑，称赞道：“爱妃此言甚合朕意。”
言罢，他目光转向澋萧，语气温和：“太子，今日众贵女中，可有你中意的太子妃人选啊！”
澋萧淡然扫视一周，指尖轻扬，指向一人：“便她吧！她乃将门之后，与儿臣性情颇为契合。”
熙和帝满意颔首：“嗯，确为良配。”
左义将军闻言，忙携左常欢跪下谢恩。
大皇子眸中不甘，稍纵即逝。若非昔日母妃横加阻挠，左常欢早已是他的妻，不然今日又怎会轮到太子。
贵妃笑着继续道：“既已选定了太子妃，何不再添两位侧妃，共襄皇家繁衍之盛举？”
澋萧欲出言反驳，却被熙和帝一记警告眼神制止。
严肃道：“侧妃之选，确实必要。太子，可有心仪之选啊？”说话间，目光不经意地掠过江承兮。
澋萧佯装未闻，面色阴沉得吓人。
贵妃仿若未见，掩唇笑道：“陛下，太子怕是挑花了眼，不若臣妾帮着选两个。”
熙和帝眸光紧锁澋萧，语带寒霜：“那便由爱妃，帮着择选二人吧！”
澋萧昂首，与熙和帝帝对视，眸中寒意凛冽，无丝毫退让。
贵妃指尖轻扬，柔声道：“陛下，臣妾觉着这沐瑶华、范卿卿二人，品貌俱佳，恰合太子侧妃之选。”
熙和帝眉梢微挑，心念电转。沐家刚透露出，欲送沐瑶华入宫，贵妃转眼就将她指给太子，分明是早有预谋。
他遂顺水推舟，赞道：“爱妃慧眼识珠，此二女确为太子良配。”
澋萧咬牙，却与江承兮目光交错，他唇角微动，欲言又止。
江承兮眼眶微红，而后委屈地垂下头，嘴角却微微一扬。
范卿卿与沐瑶华喜不自胜，连忙跪拜，共谢皇恩浩荡。
江亦宁与江在渊对视一眼，江在渊拍了拍抚江承兮手背道：“别怕，祖父定为你讨个公道。”
江承兮面上点头，心中却想着太子信中所言，明明太子说今日只会点左常欢为太子妃，如今却又添了二位侧妃，且均为她所厌之人。
蓦然抬头，却见斜侧杨墨冉正与一贵女相谈甚欢，昔日独属她的温柔笑容，如今日对着别的女子笑得如此温柔。
江承兮怒火中烧，将手中糕点碎成齑粉，冷冷道：“男人果真靠不住。”
杨墨冉察觉她的眼神，忙敛笑正襟，那贵女见状，亦只能悻悻然离去。
宴终人散，江在渊疾步追向渐远的澋萧，鼓起勇气道：“太子殿下，您是不是也该给我江府一个交代？”
澋萧本就因方才之事心绪不佳，此刻又被他当面质问，烦躁更甚。
满面寒霜道：“交代？要何交代？孤就从未有过让她涉足东宫之念。”
江在渊闻言，身形微晃，踉跄后退几步，凝视着那渐行渐远的背影，呢喃道：“那我家的五丫头该怎么办？该怎么办？”
澋萧一入东宫，玄风就禀报道：“殿下，杨修撰已候于殿内多时。”
澋萧摆手，而后独自步入大殿。
杨墨冉见他进来，忙跪下行礼道：“臣拜见太子殿下，愿殿下福泽深长。”
澋萧并未让他起身，而是坐在椅上居高临下地审视着他，语气中带着几分玩味：“杨修撰，可有倾心之人？孤为你赐下良缘如何？”
杨墨冉谦恭应道：“承蒙殿下厚爱，然，臣现下一心只有仕途，尚未萌生娶妻之念。”
澋萧用剑尖挑起他的下颔，戏谑道：“杨修撰是无心娶妻呢！还是想娶之人不能娶啊！”
杨墨冉面不改色，眸光平静道：“回殿下，臣，无心娶妻。”
澋萧收回剑尖，眸中狡黠一闪而逝，继而道：“既如此，孤便赐你一展宏图之机。
昨日荆州刺史急报，荆州县令又遭匪寇毒手，不若杨修撰便赴任荆州，接任县令一职。”
杨墨冉心中一沉，太子这是对他动了杀意。
澋萧见他不答，嘴角勾起一抹寒冽笑意，语调骤冷：“杨修撰，莫非不愿？
既如此，杨修撰便与孤说说昔日文觉寺与画舫血案，孤甚想知晓，杨修撰行凶之时，是否有同谋相助？”
杨墨冉瞳孔骤缩，难以置信地抬头，太子竟以表妹行此胁迫之策！
他强压波澜，缓缓垂眸，恭敬道：“臣愿赴荆州之任，谢殿下提携。”
澋萧满意点头，扬声唤玄翼道：“送杨修撰归府，整备行装，即刻启程赴荆州上任。”
玄翼领命，杨墨冉未曾料到太子竟连道别的机会都不给他。
他苦笑道：“也罢，反正如今表妹也不愿再见他。
况且，荆州之行，生死难测，见之，反添不舍。”
夜幕低垂，江承兮躺在榻上翻来覆去，祖父晚膳时的话语在脑海中萦绕不绝。
太子到底是何意？往昔种种温馨，太子之情愫，她岂能无感？既如此，他又何故对祖父说出那样的话？
忽闻门扉骤响，荷香面含忧色，仓促而入，语带惊慌：“小姐，出大事了，我家男人听到老爷他们说，太子殿下已遣表少爷赴荆州为令，且天黑前就出了城门。”
江承兮闻言，愣怔了一会，旋即跃起，慌忙套上鞋袜，疾步往门外奔去。
荷香忙拉住她，担忧道：“小姐，你去哪里？”
江承兮满面泪痕，声音发颤道：“我要去把表哥追回来，荆州之行，何其危险，太子此次，意在表哥性命，我绝不能让表哥去荆州。”
荷香连忙劝道：“表少爷已离城两时辰有余，如今城门紧闭，就是想追也追不上啊！不若待晨曦，再图良策？”
江承兮驻足，强抑心绪，深知时不我待，决绝道：“今夜，我必出城不可，你在府中做好掩护，莫让爹爹他们发现我不在府中。”
荷香还想再劝，然江承兮心志如铁，嘱咐道：“即刻将太子前两日的信烧了，若日后有人问起，你只道未曾有此书信入府。”
言罢，她疾步绕到后门处，身形一闪，宛若疾风掠门而出。
林府门前，守门老仆正沉浸于梦中，忽被一阵急促敲门声猛然惊醒，他揉着眼在哈欠中缓缓打开门，见江承兮孤身一人立于门前，惊愕的张大了嘴。
未及他出声相询，江承兮已穿门而入，直奔林兆然卧室而去。