县令听闻，眼中顿时闪过一丝明亮的光亮，连忙迈着大步流星般的步伐出去迎接。就在此时，刘全等人也来到了门口。
“大人，幸不辱命！人都带回来了！”
刘全几人脸上布满了疲惫的神色，然而却难以遮掩那欣喜若狂之色。
“好好好！辛苦诸位了！将人押入大牢，今天回去好好休息，各位的功劳我都记下了！”
县令拍了拍刘全的肩膀，眼里全是满意，看着众人赞赏道。
“是，大人！”众人领命！然后散去。
人都走后，县令看向王鸣谦，满含热泪：“小舅子！”
“姐夫！”
县令紧紧地握住王鸣谦的手，目光在他身上扫视一圈，“有没有哪里受伤？”关切地问道，目光中满是忧虑与紧张。
王鸣谦摇头，神色略显疲惫却坚定地回答：“让姐夫担心了，有墨竹护着我，没有受伤。那群土匪将我们抓上山这两天，就将我们关在地牢里，也没有人审问我们。”
县令听闻，长舒了一口气，脸上的担忧之色稍有缓解，连忙说道：“那就好，那就好。”
“我已让人备着酒菜，你和墨竹吃点，然后洗漱好好休息，有什么事明天再说。”
王鸣谦自然是点头，顺从道：“一切听姐夫的。”
书童墨竹也连忙鞠躬道：“多谢大人体恤！”
第二天一早，县令就派人去大河村传陆斯年和李星尧两人。
到了办公时间，县令审问完此次案件的相关人员，然后该流放的流放，该押入京城都押入京城，尘埃落定后，便论功行赏。
县衙大堂内，县令满脸欣慰地看着以刘全为首的十名捕快，高声说道：“此次剿匪，诸位英勇无畏，功不可没。刘全，你带领众人冲锋在前，当赏一百两白银！其余九位捕快，根据功劳大小，分别奖赏五十两和三十两白银！”
刘全等人激动地跪地谢恩：“多谢大人赏赐，我等定当继续为大人效力，保一方平安！”
县令又看向李星尧、陆斯年，目光中满是赞赏：“李星尧、陆斯年，你们二人在此次行动中表现出色，李星尧奖励白银百两，陆斯年五十两！”
李星尧和陆斯年赶忙上前谢恩，：“能为大人办事，是我等的荣幸。”
李星尧和陆斯年准备回去时，县令叫住了两人，他看陆斯年谈吐不凡，便询问道：“陆斯年，我见你谈吐气质不凡，之前可是读过书，可有科举入仕的打算？”
陆斯年回答道：“回大人，学生确实读过，准备参加今年的县试。”
县令微微点头，目光中带着几分好奇与关切，缓声问道：“你是在哪家书院学习？夫子又叫什么名字？”
陆斯年轻轻摇头，神色平静道：“大人，学生之前已学过相关的内容，然因一些缘故才未能参加县试。不过学生对此次县试确有几分信心，且已打算，考上秀才，便去书院里学习。”
县令听完，眼中闪过一丝讶异，随后挑了挑眉，嘴角上扬，饶有兴致地说道：“你这番倒是信心十足，那不如我考校你一番如何？”
陆斯年闻言，脸上毫无惧色，目光炯炯，作揖朗声道：“学生求之不得，请先生赐教！”
这一声“先生”，让县令不禁开怀大笑起来，那笑声爽朗而畅快，“哈哈哈哈，好，好一个求之不得！”
“走，去书房！”
一旁的王鸣谦也被吸引，原本只是在旁随意站立，此刻脸上满是感兴趣的神情，跟着几人一起去了书房，准备旁听这场考校。
县令看着陆斯年问道：“《论语》有云：‘学而时习之，不亦说乎？’你对此句有何见解？”
陆斯年略作思索，拱手答道：“大人，学生以为此句强调了学习需时常温习，方能巩固所学，且在温习中不断有新的领悟，从而心生喜悦。这既是对学习方法的阐述，也是对学习态度的要求。”
县令又问：“那‘仁’之一字，在儒家思想中至关重要，你如何理解？”
陆斯年不慌不忙道：“大人，‘仁’乃儒家核心观念，是一种关爱他人、推己及人的道德准则，体现在对亲人之孝悌，对朋友之忠信，对众人之仁爱。”
县令接着出题：“以‘春景’为题，你即刻作一首诗来。”
陆斯年稍作沉吟，便吟诵道：“春风拂柳绿，花苞欲吐鲜。燕舞晴空里，芳菲映碧川。”
县令微微点头，继续问道：“那《中庸》里的‘博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之’，你又作何理解？”
陆斯年从容应答：“大人，学生认为这是为学的几个递进阶段，广泛学习，详细询问，慎重思考，清晰分辨，笃定践行，缺一不可。”
“《大学》开篇有云：‘大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。’你对此有何见解？”
陆斯年稍作沉思，拱手答道：“大人，学生以为，此句阐明了大学的宗旨在于弘扬光明正大的品德，在于使人弃旧图新，在于使人达到最完善的境界。明明德乃是修身之本，通过自省与学…………
县令脸上露出满意的笑容，又道：“若让你以此即兴作一篇文章。”
陆斯年略作思考，便提笔挥毫，不多时，一篇文采斐然的文章便呈现在县令面前。
县令不禁频频点头，面露赞赏之色，随后递给王鸣谦：“你也看看。”
话锋一转又问道：“那你对为官之道可有思考？”
陆斯年郑重答道：“大人，学生以为为官当以民为本，心系百姓之苦乐，公正廉明，依法行事，不可徇私舞弊。且应积极作为，为地方谋发展，兴教育、促农桑，使百姓安居乐业。”
县令追问道：“若遇权贵施压，要求你违背原则行事，你当如何？”
陆斯年目光坚定：“大人，学生定当坚守正道，不为权势所屈。以律法和良心为准则，据理力争，维护公正。”
县令抚须而笑，接着说道：“那咱们再来说说这科举制度。你觉得科举之重要意义在于何处？”
陆斯年稍作思考后回答：“大人，学生认为科举乃为国家选拔人才之重要途径，使天下有识之士皆有机会一展抱负，为国效力。它打破了门第之限，凭真才实学论高低，促进了社会之流动与公平。”
县令又问：“那科举之弊端，你可曾想过？”
陆斯年答道：“大人，学生以为科举考试内容或有局限，过于侧重经义文章，有时难以全面考察人才之实际能力与创新思维。且应试之压力，或使部分学子死读书而不知变通。”
“好好好！”
县令点头看着陆斯年的目光极为欣赏：“不错不错，若能一直秉持此心，日后必有所成，待你考试结束，我亲自推荐你去书院！”
言语间已经认可陆斯年的才能，此次秀才功名如探囊取物。
陆斯年再次行礼：“多谢大人教诲，学生定当全力以赴，不辜负大人期望。”
王鸣谦也看完了文章，不禁点头同意，才思敏捷，见解独到，看向陆斯年的目光满是欣赏。
李星尧的目光一直追随着陆斯年，是那样的自豪和喜爱。
“斯年，这是我小舅子王鸣谦，他已经取得秀才功名，会参加明年的秋闱，你们平日里可以探讨一下学问。以你的学识，参加明年的秋闱未尝不可！”
陆斯年闻言，连忙拱手作揖，脸上带着真诚的笑容说道：“王兄青年才俊，如此年轻便取得秀才功名，能与王兄探讨学问，实乃斯年之幸。”
王鸣谦亦是回礼，谦逊地说道：“陆兄过奖，小弟不过是略通文墨，陆兄虽未考取功名，但才思敏捷，见解独到，不是等凡之辈，以后还望陆兄多多指教。”
陆斯年谦虚道：“王兄此言差矣，您能取得秀才功名，足见学识渊博，我还需向您多多学习才是。”
王鸣谦微笑着说道：“陆兄切莫如此自谦，正所谓‘三人行，必有我师焉’，咱们相互切磋，共同进步。”
陆斯年点头应道：“王兄所言极是，能与王兄相识，实乃人生一大乐事。”
县令见二人如此投缘，心中甚是欢喜，说道：“如此甚好，你们皆是年轻才俊，定要相互激励，争取在科举之路上有所斩获。”
两人齐声应道：“谨遵教诲。”
此时，阳光透过窗户洒在他们身上，仿佛也在为这一场相遇而欣喜。