虽然张太后的声音不大,但却犹如一阵惊雷在正德和陆彬的耳边响起,二人目瞪口呆、愣在原地,半天说不出一句话来。
尤其是陆彬,其内心更是感到无比的震惊,此刻他才突然意识到,自己似乎犯了一个非常严重的错误。
过了许久,正德终于回过神来并对张太后说道:“原来是他。好,儿臣立即把他叫到这里来。”
紧接着正德朝站在他身边的陆彬大喊:“陆彬!”
陆彬也如梦初醒,继而向正德躬身行礼:“微臣在。”
正德立即吩咐:“马上将韩英济带到乾清宫来,太后与朕要见他。”
陆彬连忙说道:“微臣遵旨。”
说罢他疾步离去。
待陆彬离开以后,正德又将目光投向了朱云可。
朱云可表情淡然,脑海中则回想起了之前在慈宁宫的情景······
朱云可沉默良久,最后缓缓开口对张太后说:“母后,韩英济并非布衣,又或者说他将来不会是一个寻常百姓。”
张太后听出了女儿话中的玄机,但她还是问道:“此话何意?”
朱云可遂向张太后徐徐行礼:“母后不是在为孩儿考虑驸马的人选吗?还请您把韩英济召来看看。”
这句话终于完全印证了张太后之前的猜测,只见她面露微笑:“你总算表露自己的心意了。”
朱云可则一本正经道:“请母后先把韩英济救出来。”
张太后笑着说:“好,我现在就带你去见韩英济。”······
韩希捷在家中静静地坐着,他若有所思,似乎又心神不宁。
忽然,一阵叫喊声从不远处传来:“英济、英济······”
韩希捷很快便听出来,这是韩玄青的声音。
而他也顿时心中一紧:老爷这么快就回来了?
可是韩英济已经被锦衣卫给“抓”走了,现在韩玄青要找儿子,自己又该如何向他交待?
顾不了那么多了,韩希捷站起身来,旋即走出房外、循声而去。
韩希捷来到后院,在看见韩玄青后,他随即喊道:“老爷。”
韩玄青转身看向韩希捷:“希捷,英济人呢?”
韩希捷面露犹豫之色,想起韩英济昨夜对自己说过的话,他支支吾吾地说道:“少爷······他······出门去了。”
韩玄青用疑惑的眼神看着韩希捷:“哦,他出门去了?”
面对韩玄青的质疑,韩希捷随即又用坚定的语气说道:“是啊,少爷出门上街游逛去了。”
韩玄青微皱眉头:“都快天黑了,他怎么还在外面游逛?”
韩希捷避开韩玄青的目光,同时缓缓说道:“可能······是因为少爷前几日未曾出门,所以今日在外面逛得久一些。”
韩玄青又反问他:“是嘛,那你今日怎么没有和他一起出去?”
韩希捷急中生智,他连忙回答:“本来少爷是想带我一起出门,可我突然觉得肚子有点不舒服,因而没有和他一同前去。”
韩玄青轻轻点了点头,然后对韩希捷说:“原来如此。你若是看到英济回来了,就让他来找我。”
韩希捷暗暗舒了一口气,随后他向韩玄青行礼道:“是。”
少顷,韩希捷又问韩玄青:“老爷,您怎么这么快就回来了?”
韩玄青说道:“武林大会召开在即,我还有很多事要准备,因此今日用过午饭后便从保定府赶了回来。”
韩希捷继续询问:“为何不见夫人与您一起回来呢?”
韩玄青面色平静地说道:“她想在妹妹家多住上几日,所以暂时没有跟我返京,过些时日我再去接她回来。”
韩希捷若有所思地点了点头,一时间没有开口说话。
韩玄青接着对韩希捷说:“好了,你先下去吧。”
韩希捷遂向韩玄青行礼道:“是。”说罢他转身迈步离去。
背对着韩玄青渐行渐远,韩希捷心中不免思绪万千。
陆彬大步流星地走进了锦衣卫都指挥使司。
看见陆彬疾行而来,李光俊连忙向他行礼道:“大人。”
陆彬一边快速行走,一边问李光俊:“韩英济呢?”
李光俊紧跟着陆彬的步伐并说道:“还在东厢房中。”
陆彬随即吩咐:“立刻把他放了。”
李光俊闪过一丝疑惑的眼神,半晌沉默无言。
陆彬用冷淡的声音反问李光俊:“没有听到我在说什么吗?”
李光俊犹豫片刻,继而对陆彬说道:“是。”
陆彬走进了韩英济所“居住”的厢房,李光俊紧随其后。
韩英济不由得起身对二人抱拳致意:“陆将军,李将军。”
陆彬微笑着问韩英济:“韩公子在这里休息得可好?”
韩英济不紧不慢地回答:“非常好,多谢陆将军盛情款待。”
陆彬也对韩英济抱拳道:“陆某招待不周,委屈韩公子在这里住了一夜,得罪之处,望请公子原谅宽宥。”
韩英济面露微笑:“陆将军客气了,英济都不知该说什么好。”
陆彬说道:“只要韩公子不怪罪陆某就好,日后公子要是再见到陆某,还请公子不要介怀今日之事。”
韩英济徐徐摇头:“陆将军言重了,英济岂敢介怀?”
陆彬心中稍感宽慰,他随即说道:“韩公子请随我来。”
韩英济不禁反问:“陆将军的意思是,英济可以走了吗?”
陆彬点了点头:“当然,不过公子要先随陆某走一趟。”
韩英济于是又问:“陆将军要带英济去哪里?”
陆彬和颜悦色且不紧不慢地说出了三个字:“乾清宫。”
此言一出,韩英济顿时露出既惊讶又疑惑的眼神。
站在一旁的李光俊也大感震惊。
韩英济随陆彬慢慢地走进了雄伟壮观的乾清宫。
在韩英济的记忆中,他很小的时候曾随传授正德武学的父亲来过一次这里,转眼多年过去,此处的光景多少令他感到有些陌生。
当走进某个花厅后,一个人赫然出现在韩英济的眼前,那人正襟危坐、稳如泰山,而他正是当今皇帝正德。
陆彬随即对正德跪拜行礼,韩英济也紧随其后。
少顷,陆彬大声奏禀:“启禀皇上,微臣将韩英济带来了。”
正德微微颔首,同时对陆彬缓缓开口道:“好,你先下去吧。”
陆彬向正德再度叩首:“是。”
说罢他站起身来、领命而去。
待陆彬离开后,正德起身对背后的屏风行了一礼:“母后。”
仍在跪拜的韩英济不由得用余光瞥了一眼,只见一个雍容华贵的妇人从屏风后走了出来,而她便是正德口中的“母后”张太后。
正德扶张太后坐好,然后对韩英济说:“韩英济,平身。”
听到这句话,韩英济也叩首道:“谢皇上、太后。”
于是韩英济起身抬头,正德和张太后都将他仔细端详起来。
看着眼前这个少年,正德心想:“当年韩英济随其父来乾清宫时不过是个小孩,不想现在已长成了翩翩少年。”
张太后也暗暗思量:“多年不见,韩英济竟这般仪表堂堂、英姿焕发,难怪云可如此中意他,话说他做驸马倒是十分合适。”
过了良久,正德开口问韩英济:“知道朕为何要诏见你吗?”
韩英济不卑不亢地回答:“英济不知。”
正德用平和的语气说道:“在你小的时候,太后和朕就见过你,当时你父亲带着你一起入宫、为朕教授武艺。”
停顿了片刻,他又发出感慨:“想不到十多年就这样过去了。”
见正德还是没有切入正题,韩英济于是也客套地说道:“是啊,十余年也不过是弹指一挥间,世事亦如沧海桑田。”
这时张太后忽然开口对韩英济说:“少年英雄,一表人才。”
韩英济连忙向张太后行礼:“太后谬赞,英济愧不敢当。”
张太后微微一笑,然后反问韩英济:“是吗?但哀家听人说,你武功高强,聪慧过人,可谓智勇双全。”
韩英济面色平静道:“那只是他人的误传,太后不要当真。”
“难道连我说的话也是误传吗?”这时一个声音突然响起。
一个妙龄少女随之从屏风后面走出,并且出现在韩英济面前。
当看见那个少女后,韩英济顿时脱口而出道:“长孙姑娘。”
可话刚落音,韩英济脑海中忽然想到了什么,而他连忙向那少女跪拜行礼:“草民韩英济,叩见长公主。”
原来,这个少女正是长公主朱云可。
而韩英济的言行举止令正德、张太后和朱云可都大感诧异。
还没等正德和张太后开口,朱云可便立即问韩英济:“你怎么知道我的真实身份?”
这时正德示意韩英济:“韩英济,你起来慢慢说。”
韩英济说道:“是。”
说罢他再度站起身来。
迎着众人疑惑的目光,韩英济不慌不忙地对朱云可说:“最初相见时,英济就觉得长公主非同寻常,从您的言谈举止、再到云中鹰和张大侠夫妇对您的态度,当时我就猜测您定然身份尊贵,直到今日乾清宫再度相见,英济也终于断定了您的真实身份。”
听了韩英济的一番话,朱云可嘴角泛起一丝不易察觉的微笑。
张太后对韩英济点头并赞许道:“观察入微,推断缜密。”
正德也接着说:“韩英济,你且坐下来慢慢说。”
韩英济旋即行礼道:“谢皇上、太后。”
陆彬慢慢行走在离开乾清宫的路上,心中郁郁寡欢。
而他也后知后觉,正德之前说的那番话,其本意就是要自己放了韩英济,可笑自己平日里最擅长揣摩圣意,今日却丝毫不了解皇上的心思,犹自在那里“贸然顶撞”。
当然,今日所发生的一切也令陆彬感到蹊跷连连。
锦衣卫对软禁韩英济一事严格保密,正德是怎么知道的?
而且太后也在自己面前提到了韩英济,看来,她和长公主很可能也知道这件事了,但她们又是如何得知的?
另外,长公主招选驸马的事情,按理太后只需说给正德听即可,又何必要留自己这个外臣旁听?
只有一种可能,太后和长公主是冲自己来的,那番招选驸马的话既是说给正德听的,同时更是在告诫自己,不能动韩英济分毫。
总而言之,皇上、太后和长公主都心向着韩英济,韩英济很可能真的会成为驸马。而自己竟头一次犯浑,几乎把整个皇家都得罪了。
一边慢行一边思考,陆彬竟鬼使神差地来到了司礼监门口。
而更巧的是,张永竟然从司礼监里面走了出来。
看到陆彬出现在眼前,张永不由得开口喊道:“诶,这不是陆将军吗!什么风把您给吹来了?”
陆彬回过神来,继而对张永抱拳致意:“无意间经过此地,打扰之处,还请公公见谅。”
张永微笑道:“陆将军这是哪里话?你能光临司礼监,那是我等莫大的荣幸,至于打扰就更谈不上了。”
陆彬想到了什么,于是他问张永:“公公今日去见皇上了吗?”
张永则说:“早间去向皇上问了安,但他心情似乎不太好,没说几句话便叱令我退下,还要我今日不许再去觐见。”
陆彬又问:“那公公可知皇上今日为何心情不好?”
张永轻轻摇头:“这个我就不知道了。”
陆彬继续询问:“公公最近可曾见过太后和长公主?”
张永回答说:“我已有些日子没有随皇上去慈宁宫了。”
话刚落音,张永似乎明白了陆彬的意思,他环顾四周,然后走到陆彬身旁并轻言细语道:“将军,我等皆是皇上的臣子,岂有擅自见太后和长公主的道理?即使要见她们,那也是随皇上一同前去。”
陆彬露出似笑非笑的表情,同时低声对张永说:“陆某明白。”
张永微微颔首:“还请将军不要怪我多嘴。”
陆彬说道:“公公的金玉良言,陆某谨记在心。”
停顿了片刻,陆彬又说道:“公公先忙,陆某告辞了。”
张永客气地挽留:“将军进来坐坐吧。”
陆彬摇了摇头:“我另外还有事情要处理,就不烦扰公公了。”
张永和颜悦色地说道:“既然如此,那将军慢走。”
陆彬再度向张永抱拳行礼,随即转身迈步离去。
看着陆彬渐渐远去的身影,张永的表情显得十分平静。