“幸会，艾斯特尔先生。”塔纳托斯向他伸出了友好的手，还没能完全长高的他只到艾斯特尔的胸口。
他现在估摸着不到170，而艾斯特尔有187左右，这样比较来他确实是有点袖珍。
艾斯特尔偏长的眉目舒展开来，温温柔柔地向他释放着善意，“很高兴见到你，里德尔同学。或许你愿意让我称呼你为塔纳吗？艾拉经常跟我提到你，你在霍格沃茨一直是个很优秀的学生。”
话说的是挺官方的，不过艾斯特尔作为阿拉德的代表千里迢迢来跟他谈话，塔纳托斯也不会真去拂他的面子。
“当然可以。”那颗墨绿色的眼珠里盛着浮动的光，既不冷冽也不虚假，仿佛他真的是这么觉得，“我的荣幸，艾斯先生。”
天生的演绎家。
连最会骗人的艾斯特尔都不得不承认塔纳托斯的表演简直天衣无缝，要不是早就从他亲爱的小侄女嘴里知道了眼前这个少年的真面目，恐怕真的会给他蒙骗过去。
既然这样，那就谁比谁更能装喽。
“我想你们或许需要一个单独谈话的空间。”察言观色能力max的卢修斯很快就从两人的谈话间嗅到了苗头，聪明地让出了书房的空间，“艾拉，你或许想试试西茜做的新甜点。”
“当然。”斯塔艾拉一边跟卢修斯往外走一边摊手，“不过我要先去找德拉科，今天单独把他留下来他估计有点不高兴了。”
“你和西茜别太宠着他了。”卢修斯皱着眉头打开门，先让斯塔艾拉走出去，“他现在有点太无法无天了。”
“实际上最宠着德拉科的就是你，卢修斯叔叔……”
随着门关上的咔哒声，两人的声音渐行渐远，最后彻底消失不见。
艾斯特尔的唇角噙着浅浅的笑意，伸手做了个请的动作。
两人落座，红茶醇厚的香味悠悠地在他们之间铺散开来。
“瑞波斯向你致敬。”
毫无遮拦的开场白，艾斯特尔率先拉开了剧场的帷幕。
他右耳耳垂下悬挂着的向上翻卷着鱼尾的白金色游鱼停下了晃动，塔纳托斯看到了没有呼吸的注视。
冰冷的、空无一物的、非人的——
瑞波斯。
他感觉到了一种来自更高维的侵占，就像精致小巧的玻璃瓶里被猛然灌进黏稠软烂的未知生物，暴涨的触手占满了每一寸空隙，一点一点的碾压过去，催动着属于人的器官去竭力排斥又无从宣泄。
最后，祂顺着流动的血管驻扎进了他的左眼。
瑞波斯听到了降临。
【塔纳托斯】睁开了眼。
“我需要向你回报敬意吗。”神性涌动中，眉眼昳丽的少年似笑非笑地看着他，似乎有更加艳丽的色彩融进了他的面庞，非人的美貌在他身上疯狂生长，以至于几乎不可直视。
艾斯特尔不动声色地放松自己在神威下颤抖的双手。
真是恐怖的家伙，就算被那位所半寄生也能放开自己的人性，而没有被神性所替代，这是他也做不到的。
艾斯特尔跟塔纳托斯不一样，沉睡的瑞波斯降临的媒介是游鱼而非他本身。
只能说塔纳托斯的身上确实有【塔纳托斯】都无法抗拒的力量呢。
塔纳托斯停止了这个小小的玩笑，瑞波斯向祂的父神伸出了触手，链桥搭建。
“契约成立。”
古怪的音调从塔纳托斯的嘴里吐出，那些晦涩的词语仿佛是从两个重叠的舌头中弹出，厚重深沉而无法理解。
那个让邓布利多都忘记的下午又出现在他的记忆里。
颠倒的医疗翼，梦境转折的节点——【塔纳托斯】再一次苏醒，祂向祂的可爱小宠物投去了视线。
【再来一个契约吧。】
将要吐出哥哥灵魂的你又要承受空壳的破碎了，你可以忍受躯壳的濒死，却逃不脱规则的追捕。
【你就这么确定不会在收回他的灵魂前就碎裂在规则的制裁中吗。】
无端无状的神明落在静止的时间点中，窗外的雨都停下了下坠的动作。
祂伸出了引诱的钩子，如同各种神话中哄骗人们下地狱的所有神明一样，祂期待着一场乐园的落幕。
【交换吧，找回我扎根在地底的孩子。】
【瑞波斯与波瑞尔。】
死神为他垂下镰刀，于是阴影中的塔纳托斯得以逃脱规则的审判。
死者升入天堂、坠入地狱，生者既不上升也不下降，只有不生不死的塔纳托斯挣扎在缝隙不得解脱——规则忽视了他。
愚昧的、无知的、为爱疯狂的人类，当你躲藏进死亡的帘幕下，失去的何止是灵魂归宿的资格，还有无法轮回的墓地。
而真正逼迫他的，不是哄骗的【塔纳托斯】，不是追赶的意识法则，是他自己，只有他自己。
塔纳托斯知道。
塔纳托斯选择成立。
“爱是本能的罪行，也是背弃本能的愚行。”
虚无的法则降临，金色的笔墨勾勒起契约的雏形，在它的下面，一张古旧的契约仍然在发挥着它的效用。
【灵魂及其附属】 交换【重生】
【塔纳托斯】与【塔纳托斯·里德尔】
新生的契约被掀起，缓缓降落在它的上面。
【搭建链桥】交换【庇佑】
【塔纳托斯】与【塔纳托斯·里德尔】
【塔纳托斯】走了，祂带走了契约，带走了链桥，祂借着塔纳托斯的姓名避开了世界的意识，毫发无伤地回到了自己的国度。
塔纳托斯轻轻地抚上那只金色的眼瞳，胀痛的血丝在其中蔓延交织，他感受到了细微的、可以忍受的疼痛。
巫师的名字是有力量的。
不知道什么时候听到的古老箴言在塔纳托斯的脑海中浮现，他无意地扯了扯嘴角。
或许吧。
卡修斯的他早死在空无一物的曾经。
塔纳托斯的他会活在不生不死的边界。
……
「波瑞尔」的坍塌就在一瞬间。
当戈黎尼娅从与塔纳托斯的连接中感受到【塔纳托斯】的降临时，它就唤醒了波瑞尔。
幽深无尽的湖水翻动着，庞大无形的神明从更深更深的地底醒来，祂闻到了父神的气息，祂收回了维持【波瑞尔】的恩赐。
于是查尔斯消失了，格里芬彻底从历史上抹去。
作为唯一未有死去、被注视的存在的埃尔维斯，他静静地望着「波瑞尔」的天明。
当阳光透过灰蒙蒙的阴云照射在崖底的湖面上，代表永恒明亮的波光终于落进了这片被笼罩了大半个世纪的土地。