“你是说杨大人什么都没做便让你们撤退了？”杨宅书房内，苏伦一脸疑惑地看着顾北问道。
“没错，当时千灵湖的游船并不太多，除了我们之外，好像还有其他人也在盯着杨大人那艘船。”顾北深吸一口气，缓缓说道。
“那就不奇怪了，稳妥起见，咱们这段时间还是要小心行事。驿馆那边暗中盯着就行了，别轻易露面，以免给杨大人带来不必要的麻烦。”苏伦皱起眉头，语气严肃地说道。
“嗯，我也是这么想的，眼下咱们在暗处，先按兵不动，看看情况再说。”顾北点头附和道。他的眼神闪烁不定，显然对接下来的行动充满了担忧和不确定性。
两人沉默片刻后，顾北从怀中掏出了两个糖人和一个玉佩递给苏伦，轻声说道：“苏兄，这两个糖人是给小苏曦的，麻烦你帮我转交给他。毕竟那孩子叫我一声哥哥，我都还没有给他见面礼呢。”
苏伦微微一怔，随即接过玉佩和糖人，面露感激之色道：“多谢顾兄！不过，这玉佩如此珍贵，苏曦年纪尚小，恐怕……”
然而，他的话尚未说完，便被顾北出声打断。只见顾北微微一笑，眼中闪过一丝真诚，缓缓说道：“苏兄，你这话可就见外了。既然你已经认了小曦作弟弟，那么他便是我们共同的小弟了。这玉佩只是一份心意罢了。你就别推辞了，收下便是。”
听到这里，苏伦心中一阵感动，拱手向顾北道谢：“顾兄，那我就替小曦谢谢你的好意了。”
顾北不在意的摆了摆手“时间不早了，我先回去了，有事再联系。告辞。”
“告辞，顾兄路上小心。”
此时的楚国皇宫，楚皇端坐在龙椅之上，面色威严，不怒自威。他的下方左右两侧分别坐着秦亲王以及诸位皇子。他们正在商议着与顺国结盟的事情。
突然，一名侍卫走进来禀报：“陛下，二皇子回宫了。”楚皇微微点头，表示知道了。
片刻后，二皇子匆匆赶到御书房，向楚皇行礼道：“儿臣拜见父皇！”楚皇微笑着点了点头，温和地问道：“子渊回来了？今日玩得可还好？”
二皇子行了一礼，恭敬地回答道：“回禀父皇，儿臣和千樱今日与尘轩公子一同前往千灵湖游玩。尘轩公子和千樱相谈甚欢，但并未发现任何奇怪的举动。此外，根据我们的探子回报，也没有发现什么异常情况。”
楚皇满意地点点头，然后示意身边的太监将案几上的小册子递给二皇子，说道：“这是今天杨大人递交上来的结盟计划书，你看一下吧。”
二皇子接过小册子，打开仔细阅读起来。随着阅读的深入，他的脸色变得越来越凝重，心中暗自惊叹不已。这份结盟计划书中所涉及的内容实在是太令人惊讶了，让人感到震撼。
楚皇注意到二皇子的表情变化，轻声问道：“如何？有何感想？”他的声音平静而沉稳，听不出喜怒哀乐。
二皇子犹豫了一下，说道：“父皇，这上面说顺国愿与大楚结成友邦，并出售一批粮食以解旱灾之忧，此外增加通商口岸，加大通商力度，这些看起来似乎都是对大楚有利的。儿臣有些不明白顺国这么做的用意。”
楚皇点了点头，面上闪过一丝失望。在诸位皇子当中，他最为看好的便是二皇子，只是现在看来，还是有些不足啊。楚皇将视线投向了秦亲王，道：“鸿臻，不如你来为他们解惑吧。”
秦亲王默默放下了手中茶杯，看向这几位皇子，道：“你们认为，顺国会无缘无故就送咱们一份大礼么？”
几位皇子连连摇头，齐声说道：“自然不会。”
秦亲王循循善诱道：“顺国这几年风调雨顺，人民安居乐业，远比大楚和天启要富裕得多。然而，兵力方面却是三国之中最弱的。今年大楚遭遇了严重的旱灾，导致饿殍遍野。虽然我们尚未听到关于天启的任何异常消息，但他们作为外族人，向来蛮横无理，野心勃勃。相比之下，天启才是他们最大的忧虑。如果能够与大楚结盟，那么就无需顾虑楚顺边境了，他们就能全心全意地应对天启人的威胁。此外，这份文书上明确写着‘价格面议’，并不是无偿赠送。”
二皇子皱起眉头，说道：“可是，如果真像他们所说的那样，就算价格稍高一些，我们也应该可以接受吧？毕竟，这可是粮食啊！此前从未听说过有人会把粮食卖给别国用于赈灾的。”
“这就是他们的高明之处了。你们想一想，以我们现在的情况来看，如果难民持续增加，超过了我们所能承受的范围，那我们最有可能采取什么行动呢？毫无疑问，那就是去抢劫！那么，我们会去哪里抢呢？当然是顺国！但是，如果两国能够成功结盟，那么就可以避免战争！这样一来，他们不仅把粮食变成了现银，还能在两国结盟后促进商旅的发展。毕竟，顺国比我们更繁荣，他们自然会赚得更多。退一步说就算结盟失败，对他们来说也没什么太大的损失。”秦亲王不紧不慢地解释着。
二皇子听后，立即起身，恭敬地向秦亲王行了一个礼：“多谢皇叔解惑，子渊受教了。”他脸上露出感激之色，显然对秦亲王的指点心怀敬意。
秦亲王微微摆手，一脸不在意地笑道：“无妨，你们还年轻，多历练历练自然就会明白这些道理。不过，刚才你提到千樱和那位尘轩公子相谈甚欢，皇兄，您真的舍得吗？”他突然将话题转到了千樱公主身上，目光落在了楚皇身上，眼中闪烁着一丝不明情绪。
楚皇的脸色变得有些沉闷，轻轻叹了口气才缓缓说道：“舍不得又能怎样呢？那丫头从小到大从未求过朕任何事，朕又怎忍心让她失望？而且，尘轩公子毕竟也是天下第一公子，倒也勉强能配得上朕的千樱公主！”他的声音中透露出一种无奈，但同时也有一份坚定。似乎对于千樱公主的选择，他已经做好了接受的准备。
“皇兄既已决定，臣弟并无异议，明日的议事臣弟就不参与了，臣弟告退。”秦亲王一脸平静地说道。
说罢，秦亲王向楚皇行了一礼后便站起身来准备离去。
楚皇望着秦亲王离去的背影，心中不禁暗自叹息。这些年来，秦亲王一直都是这种无欲无求的模样，让他不禁怀疑这位弟弟是否有一天会羽化成仙、超脱尘世。
目光一转，楚皇又看向自己的几个儿子。他们一个个低着头，不敢与他对视，仿佛生怕被看出什么端倪。看到这一幕，楚皇的心中突然涌起一阵无力感。
他无奈地挥了挥手，对众人说道：“都退下吧......”声音中带着一丝疲惫和无奈。