“每半年一次。”
“每三月一次。”此刻的汉默精明无比，再无先前惶恐之态。资本家在巨大利益面前，实为奇特之物。
“那就每三月一次。”路一方应允，心中冷笑，汉默，你以为能撑过三个月？
“合作愉快！”路一方起身，与汉默握手。
“后续事宜，悉数交由我的助手艾玛·格瑞丝·弗罗斯特女士处理。”路一方指向白皇后。
“哦，女士，您美极了！”汉默终放松神经，目光转向金发美人，瞬间沉醉其中。
“感谢您的赞美，先生。”白皇后向汉默眨眼，他顿时呼吸急促，眼神迷离。
“好了，我们该回去了。”路一方携女仆缓步走向大门。
红魔鬼瞬移至二人面前，红光闪烁，三人已消失无踪。
汉默浑然未觉，仍兴奋地与白皇后交谈，无疑已被她的精神力迷惑。
瞬移之事，汉默或许已自我解释，他眼中刚才仅是红魔鬼驾车送路一方离去。
实则，整场谈判皆在白皇后的精神幻术之中。倒地的保镖纷纷站起，看似并无伤痕，唯有神情略显呆滞。
谈判如此顺利，汉默从未探问过路一方等人来历，仅凭一次交谈，便毫不犹豫地巨额投资。
诸多疑点，汉默本应察觉，但在白皇后的精神暗示下，一一忽略。
此刻，汉默对路一方的容貌记忆已模糊，更可悲的是，他竟未察觉。
即便日后受刺激回忆，他脑中的亚雷斯塔，仅是身披绿袍，银发飘逸的白人男子。
汉默精明，然面对变种人窥伺，便无所适从。
原本路一方可一开始就令白皇后操控汉默，实无难度。但若如此，步伐过大，神盾局介入，审讯汉默时，很可能发现其精神漏洞。
为此，汉默得以幸免，转而采用虚实结合的精神迷惑手段。
······
与此同时，汉默视为毕生大敌的托尼，同样陷入困境。钯中毒已至膏肓，托尼·斯塔克命悬一线。
毒痕早已蔓延至颈部，若非托尼连日身披钢铁侠战甲公开露面，恐怕早已暴露。
正因如此，局势不利，托尼反而放纵，举办生日晚会，将此视为生命中最后的狂欢。
晚宴高潮，托尼化身钢铁侠尴尬起舞，此时，一名黑人男子出现。
他是罗迪中校，托尼好友，这段时间为说服军方与政府，让他停止逼迫托尼交出战甲，费尽唇舌。
目睹所做一切，竟是为了保护如此荒唐的托尼，罗迪中校瞬间失控。他闯入研发室，穿上另一套新完成的战甲，怒气冲冲地与托尼扭打在一起。
众人尖叫逃离，生日晚会变为闹剧。
闹剧收场，罗迪中校身披战甲扬长而去，只留下托尼一人坐在大厅，望着罗迪离去的方向，露出苦涩而哀伤的微笑。
清晨，托尼侧卧于糕饼店的巨大甜甜圈标志上，边品尝甜甜圈，边迎风欣赏日出。
“上方的朋友，能否下来片刻？”一个声音响起。
托尼摘下墨镜，低头望去，只见一位身着黑皮衣、皮靴，佩戴黑眼罩的独眼男子，面色阴沉地看着他...
“尼克·弗瑞！”尽管身为神机局之首，弗瑞的身份深藏不露，然而此乃相对而言。
虽近年来二人相见稀疏，但托尼对往事记忆犹新，幼时此君常至家中，寻访其父霍华德·斯塔克。
“我们来一谈。”弗瑞挥手示意，随即步入糕点雅舍。
“科尔森提及，你似欲组建女英会，而我亦在暗中观察。”托尼臀部轻落，即刻启口。
“纠正一下，应为复仇者联盟，简称复联，当然，名字尚未敲定，但绝非你所言。”弗瑞敲击桌面，言辞坚定。
“哦，好吧，算我记错了。”托尼摊手。“不过说真的，你的超凡少年团队，我毫无兴趣。”
“你似乎误解了，托尼，我并非为此而来，我是来救你的。”弗瑞独目直视，语调庄重。
“救我？你在开玩笑吧，我看起来处境如此堪忧？”托尼笑道。
“哦，是吗？”弗瑞话音未落，猛然弹响手指。
“长官，此处闲杂人等已清理完毕，无人会打扰你们。”传来托尼耳熟能详的妩媚女子之声。
他回首，见一着特工紧身衣的女子缓步而来。
“是你！”正饮饮品的托尼眼镜险些跌落，因这身着战斗紧身装的女子，竟是他不久前雇用的秘书。
瞬间，托尼思绪万千，旋即想到合理解释，自己已被监视。
“很好，你现在被解雇了。”托尼冷对黑寡妇道。
“此事不由你做主。”黑寡妇淡笑。
“托尼，让我为你引荐，这位是诺曼诺夫特工。”弗瑞指向黑寡妇。
“重新认识一下，我是神机局特工，得知你病患，局长弗瑞便派我监视你。”黑寡妇解释道。
“是吗？我觉得你最好向我道歉。”托尼面带愠色，凝视黑寡妇，他欣赏女子，却不愿被女子戏弄。
“托尼，你的关注点似乎偏离了。”弗瑞敲桌，将托尼的注意力拉回。
“诺曼诺夫特工提醒我，你近来异常忙碌，将公司交予佩珀打理，财产四处散赠，甚至让友人穿上你的铁甲战衣飞走。”
“我没给他，是他强行夺走的。”托尼略显不耐。
“哦，真的吗？身为铁甲侠，竟让人穿上你的战衣，还在离开前用它揍了你一顿，这可能吗？”弗瑞佯装惊讶，望向黑寡妇。
“据斯塔克先生的安全程序，未经许可，正常情况下无人能启用铁甲战衣。”黑寡妇配合回应。
“好吧，你们要我做什么？”见秘密曝光，托尼不再辩解。
“你又误会了，不是我们要你做什么，而是你需要我们做什么？”弗瑞敲击桌面。
“托尼·斯塔克，你已成为我需解决的问题人物，而我的世界并非围绕你转动，我也非你的保姆，给她注射吧。”弗瑞向黑寡妇弹响手指。
“哎哟……你在干什么？”猝不及防被黑寡妇颈部一针，托尼更为不悦。
“我们是为了你好，那药剂能缓解你的病症，我们需要你保持精力。”见托尼颈上的淤痕消退，弗瑞解释道。
“这倒是好消息，再给我两盒。”
“此药仅暂时缓解，托尼，治愈你并不易，我们需要你尽力。”弗瑞认真道。
“我已经很努力了，为寻找钯的替代品，几乎尝试了所有元素的组合。”托尼满脸绝望。
“如此啊，让我告诉你，你并未尝试所有。”弗瑞言罢，已步出室外，一架昆式战机此时显现于空中。