“嗯？”姬永一时未能领悟其中含义，疑惑地看向薛柔，女子面上洋溢着柔和的笑容，那双冰冷的眼眸独对她时，却流露出一丝疏离的温情，显得格外动人。
“未曾耳闻乃正常之事，因该公司尚小，且随时可能面临倒闭。”薛柔依据前世的记忆，娓娓道来诸多内情。
彼时无人料想，这家由四位名校才子创立、看似稚嫩的公司，竟在虚拟现实技术领域取得举世瞩目的突破，率先研发出首款全息游戏并广为推广，进而影响全球，财源滚滚。然而此时此刻，该公司尚处于困境之中，握着不被看好的技术，四处求援，据薛柔记忆中所述，该公司负责人之一曾在最为艰难之时，不得不以卖艺维生，只为果腹，处境之困顿，由此可见一斑。然而数年后，此公司将一跃而成国内科技巨擘，资本市场的膨胀速度有时超乎常人的想象，尤其是在这样一个科技兴盛的时代。
薛柔语声婉转动听，注视着眼前的少年，轻轻说道：“此即薛某赠予姬公子的答谢。”
对于姬家而言，这般财富或许难有波澜，但对于寻常富贾而言，则是足以享用一生的机缘。然而，薛柔仅表示自己看好这家公司，对于未来前景并未详述。只需略加查证，以姬家眼光审视，自然能洞悉其中蕴含的巨大商机。
然而，姬永在静静听完薛柔的话语之后，却摇了摇头，“此事，我不愿插手。”
“为何？”薛柔不解。
“因薛家接手更为适宜。”两人漫步于薛家花园小径，少年的目光掠过路边婆娑树影，斑驳光影洒在他脸颊之上，映照出如画一般的姿态，“此乃薛小姐之馈赠，毋需急于偿还。”
他自会有时机以自身的方式收回这份人情。薛柔岂不知这笔财富对于姬家并无太大影响，然而一旦薛家掌握了这项技术，面对豪门势力觊觎之时，必将更具底蕴。然而，她不愿让姬永无条件地伸出援手。
“我希望公子能承担此事。”姬永一眼看穿薛柔的心思，“至于那份答谢，无需急切。”
他还给薛柔的时间，总会到来。上次酒楼相救，今番又是慷慨解囊，薛柔深知世上并无无故而降的福祉，往往伸出的援手背后藏着更深的算计。出身显赫的姬永，欲对付薛家或是她本人实无需如此费尽心思地布局，但她也不愿欠他这份情债。
“难道非要我还回去不可么？”薛柔浅笑着，语气中透出些许无奈，“往日在赌场那次救助已是感激不尽，今日又再次施援手，为何要帮助我呢？”
薛柔深知天下没有免费的午餐，那些伸出的援手往往是将你推入更深的漩涡之中。而姬永出身姬家，对付薛家或她本人都无需这般明目张胆地设局，但这不代表她乐意欠下这份人情债。
“公子是否坚持要求我还回去呢？”薛柔从容一笑，似未察觉任何弦外之音。姬永目光锁定女孩，她肌肤细腻如瓷器，清澈如泉水的眼眸带着几分不真实的纯真。如此美好的佳人，怎叫人不想捧在手中细心呵护？然而她的父母竟视她为工具，毫不怜惜。
这段时间里，姬永一直在暗中关注薛柔，目睹她如何一次次从容应对危局，如何始终面带微笑，尽管眼中并无半点喜悦之意。这是一个历尽人世沧桑仍保持初心的女子，姬永嘴角勾勒出一抹意味深长的弧度……
薛氏与姬氏，堪称佳偶天成之选。至于姬氏这般世家大族，早已超脱于联姻带来的微薄利益之外，以免引起高位执政者的疑惧震动。薛氏虽非寒门小户，然而因根基未深，未能企及姬氏之万一。单论表面上，姬薛二家长辈联姻实乃一门良缘，此事一旦宣扬开来，薛氏必受世人瞩目，地位瞬间提升。
然薛柔对此事并无丝毫波动，神情自若，仿佛听闻的只是一桩寻常事宜。
“姬少倘若欲以联姻之名报答恩情，只怕此举有欠妥当。”少女轻轻一笑，面上并无愠色，然而眼中光芒渐暗，“欲纳妾为妻或订婚，恐非明智之举。若夫君背盟另有所爱，即便妾身对他无情，亦难保不会作出令人惊骇之事。故此，姬少需慎重思量。”
对于姬氏这样的望族而言，一生一双人宛如痴人说梦。自幼便须面对种种诱惑，女子仅为其中之一，且相对其他诱惑而言，威胁最小。纵使如赵梦这般强势之人，在某些时刻知晓些微实情，多数亦会选择睁一眼闭一眼，唯有愤怒之际方会借此敲打。故而对于享乐美色之事，无论是姬家还是寻常权贵之家，皆视为稀松平常。
薛柔语调柔和，看似戏谑，而姬永深知其言辞之中并无半分玩笑之意。无论何人，只要敢背叛此女，哪怕身为姬家继承人如己，亦难免遭致惩处。
二人行至薛府门前，姬永驻足凝视薛柔。往昔冷冽的目光似因阳光照耀而增添了几份斑斓，如同烟火绽放，既真挚又明亮。
“此事还需仔细思量，冲动之下所作决定往往令人遗憾终生，故此仍需三思而后行。”薛柔摇头道，今生她并未憧憬儿女情长，更别提与姬家这般错综复杂的大族牵扯。尽管姬永言语诚恳，她依旧无法接受。但她念及对方曾两度相助，便有意泄露些许情报。
“相较此事，姬少更应注意身旁之事，譬如上次在酒馆……”
“你说的是罗荼？”
姬永挑眉，眼中闪烁着洞察一切的光芒，薛柔哑然失笑。
毕竟姬家历经数代繁荣，屹立不倒自有其手段。罗荼虽行事隐蔽，却未必能避开姬家的注视。只是上一世，罗荼成功并直指姬家，看来姬家终究还是低估了此人。
然而至此为止，既然姬家已留意到罗荼，薛柔便不再赘述，以免招致嫌疑。她轻轻点头：“此情此义，我铭记于心，将来必当回报。”
柔声细语之中透露着决绝之意，姬永毫不怀疑其真实性。
“薛姑娘也可考虑一番我的建议。”
所谓建议，便是两家联姻之事。薛柔轻笑一声，将其彻底抛诸脑后，此生她无意涉足情感纠葛，尤其是面对如此错综复杂的姬家。
虽性情冷淡，但姬永并非不解风情之人，见状便不再强求。
“那日后再见，薛姑娘，如有所需，请随时告知。”