——书接上回——
东汉建武十九年，十二月二十七日！
此时公孙述已是六神无主，孟旭虽然造反建立滇国，但是他有几斤几两重，胡为还是很清楚的，于是胡为率兵五万，带上了王常、延岑、王元等将去平定西南叛乱。
很快滇国之乱暂时被胡为稳定……
就在此时，东汉皇帝刘秀，这位以文治武功着称的光武帝，素来身体健硕，仿佛能永远屹立不倒的国之栋梁，却在一夕之间被沉重的病榻所困。
起初，只是微不足道，御医们纷纷以寻常之法治之，未曾料到这竟成了压垮帝国之舟的最后一根稻草。
随着病情的日益沉重，未央宫内弥漫着前所未有的紧张与压抑。
夜以继日的药香弥漫，却难以驱散笼罩在每个人心头的阴霾。
刘秀的眼神逐渐失去了往日的锐利与光芒，取而代之的是一种难以言喻的疲惫与不舍，他深知自己即将离开这片他用一生心血浇灌的土地。
朝野上下，人心惶惶，随着刘秀的身体状况每况愈下，最终陷入了昏迷之中，整个帝国仿佛被按下了暂停键，等待着那不可避免的结局。
在这几个月的漫长煎熬中，皇后阴丽华以她独有的坚韧与智慧，协助太子刘庄处理国事，虽未正式摄政，却已悄然间在幕后稳定了朝局，防止了因皇帝病重而可能引发的动荡。
终于，在一个清晨，洛~阳~城内的空气中弥漫着一股不祥的气息。
刘秀在无数人的哀泣声中，永远地闭上了眼睛。
消息传出，举国同悲，万民齐哀，仿佛整个天地都为之失色。
而就在这样的悲痛时刻，太子刘庄在皇后阴丽华的辅佐下，毅然接过了父亲留下的重担，正式登基为帝。
阴丽华继续在幕后默默支持着年轻的皇帝，稳定朝纲，安抚民心，确保了帝国的平稳过渡。
这一刻，洛-阳城内虽然弥漫着浓厚的哀伤，但也孕育着新生的希望。
刘秀的离世无疑是东汉的巨大损失，对于这位枭雄的死，天下众人颇为震惊的，在朱桢的建议之下，迟昭平派人送去了锦帛、绸缎、金银珠宝，还有一封迟昭平亲笔所写的吊唁信，信中全是歌颂刘秀一生的丰功伟绩，在迟昭平的信中，刘秀可是一位十全十美的人物，不仅军事、政治才能出众，乃是当今天下的第一人。
刘庄在成为东汉第二位皇帝的第二年，改刘秀的建武中元为永平一年。
东汉皇帝刘庄初登大宝，龙袍加身未久，胸中已燃起熊熊壮志，誓要荡平江东，将迟昭平从天下版图上抹去。
此时，迟昭平坐于大殿之上，眉头紧锁，目光深邃如潭，群臣的争执如同狂风中的海浪，一波未平一波又起，有的主张誓死抵抗，有的则暗含妥协之意。
在这紧要关头，朱桢以三寸不烂之舌，巧妙布局，最终说服众人联合公孙述，共谋北上大计。
同时在朱桢坚定而充满鼓舞的话语落下之际，迟昭平终于同意迈向那象征着无上权力的高坛。
阳光自天际倾泻而下，为这即将举行登基大典的广场镀上了一层耀眼的金辉。
四周的百姓与士兵们屏息以待，随着迟昭平缓缓登上高坛，一阵低沉而悠长的钟鸣骤然响起，穿透了云霄，也穿透了每一个人的心房。
耿弇手持金色卷轴，立于迟昭平身侧，他的声音在钟声的余韵中显得格外清晰而庄重：“皇帝备，敢昭告于皇天后土：历数无疆，天命有归。曩者王莽篡盗，四海鼎沸，百姓涂炭。今我主迟昭平，虽为女身，但承天命，顺民意，拨乱反正，重振汉室。登坛告祭，以告天地，受皇帝玺绶，德者受之，望皇天后土，共鉴之！”
耿弇的每一字一句都如同重锤，敲击在每个人的心头，激起层层涟漪。
迟昭平身着龙纹凤袍，头戴冕旒，目光如炬，她缓缓抬手，声音虽轻，却清晰地传遍了每一个角落：“朕承天命，继往开来，愿与诸卿共治天下，使百姓安居乐业，四海升平。今日起，朕当勤勉不怠，以报皇天后土之恩，以慰万民之望！”
文武百官闻言，纷纷跪拜，高呼之声此起彼伏，响彻云霄。
迟昭平称‘隋光汉凰大帝’称为华~夏第一位女皇帝，改元光凰，立长子迟昊为隋汉太子，次子杨永为吴王，三女‘杨丽华’为光姬公主。
迟昭平又封朱桢为丞相，大小官僚，全部升赏，大赦天下。
迟昭平登基为帝的消息，很快就传到了刘庄的耳朵里，刘庄大怒，道：“迟昭平一介女子夺了我汉家之地，现在竟然也敢当皇帝，众位卿家，可有什么方法对付迟昭平？”
可是被太后阴丽华阻止，同时让人送去祝福，目的就是为了休养生息，等来日统一天下。
隋汉光凰元年（东汉永平元年），四月，刘庄命臧宫、河南尹阜成侯王梁为将，统兵十万，兵发成~都，公孙述也不敢怠慢，命王常、延岑、吕鲔等将前往御敌，虽然东汉大军来势汹汹，但是蜀中据险而守，却令东汉大军不能前进半步。
臧宫、王梁纵有千般武艺，也无法攻破蜀地的防御，成汉以逸待劳，战局顿时陷入了僵局之中，谁也想不到这一场战争居然打了三个月。
隋汉进行了休养生息，而成汉和东汉不知道的是陷入了朱桢的陷阱之中，战争打打停停进入了诡异的局面。
隋汉光凰元年（东汉永平元年）七月，本来应该在建武十九年发生的单臣、傅镇等造反，在东汉永平元年爆~发，刘庄无奈割让汉中给公孙述换来十个月的和平，在对单臣、傅镇等造反镇压。
刘庄派遣大将臧宫领精锐之师向叛军据守的城池汹涌而去，誓要将单臣、傅镇等叛贼一举成擒。
城外，战鼓雷动，喊杀声震天，臧宫率部将叛军围得水泄不通，然而，城内叛军依仗着充足的粮草，固若金汤，箭雨如织，将一波又一波的攻势化解于无形。
战场上，双方士兵的鲜血染红了黄土，空气中弥漫着浓厚的血腥与不屈，每一刻都考验着将士们的意志与勇气。
夜幕降临，营中灯火通明，刘庄召集众臣紧急商议。
帐内气氛凝重，大臣们议论纷纷，多数主张悬以重赏，激励士气，誓要强行攻城。
然而，刘庄的目光却穿透喧嚣，闪烁着深邃的智慧之光。他缓缓站起，声音沉稳而有力：“围城若过紧过急，叛军必困兽犹斗，伤亡更甚。吾意，当留一线生机，诱其突围，再以少量精锐，各个击破。”
此言一出，满座皆惊，但随即又是对刘庄智谋的钦佩。
于是，按照刘庄的部署，围城之军开始微妙地调整阵型，看似松懈，实则暗藏杀机，静待叛军自投罗网。
数日之后，叛军果然难耐城中孤寂与粮草渐尽的压力，决定分兵突围。
夜幕之下，叛军如惊弓之鸟，四散奔逃。
然而，他们未曾料到，这正是刘庄布下的天罗地网。早已埋伏于四周的亭长及其麾下士兵，如同猎豹般迅猛出击，每一路突围的叛军都遭遇了致命的阻击。
战场上，火光冲天，刀剑交鸣，叛军的突围之路瞬间变成了死亡之旅。
臧宫亲率精锐，穿梭于战场之间，所向披靡，叛军士气崩溃，纷纷投降或被杀。
最终，这场持续多日的围城之战，以刘庄的精妙布局与将士们的英勇奋战，画上了圆满的句号，叛军被彻底平定。
同年，八月，刘庄让舅舅阴识担任执金吾，同时继续奉行父亲刘秀在位时期为巩固东汉统治而推行的各项政策。
对于依仗权势，作威作福的外戚、大臣严加惩处。比如护羌校尉窦林系大司空窦融亲属，既是功臣子弟，又是外戚之家。
刘庄恢复了被秦朝废除的冕服制度，是中国历史上“初服旒冕”的皇帝，并为汉服修补定型，确立了汉服的最终完整体系。
东汉乐人创作歌诗四首，以赞颂皇帝刘庄之德，分别为：《日重光》《月重轮》《星重辉》《海重润》四篇。
光凰二年（东汉永平二年），五月二十日，刘庄在一次出兵成~都，命傅俊、坚镡、李通隐蔽精锐，示弱诱敌。
果然，公孙述一时冲动，未及深谋远虑，便贸然下令全军出击。
蜀地山谷间，战鼓震天，号角齐鸣，然而，这仓促间的攻势却如同无头苍蝇般撞进了东汉精心布置的陷阱之中。
箭雨如瀑，巨石滚落，蜀军阵脚大乱，士兵们惊慌失措，相互践踏，哀嚎声此起彼伏。
公孙述身先士卒，铠甲染血，奋力挥剑，却难挽狂澜于既倒，终在混战中被一记暗箭穿胸，重伤倒地，眼望天际，满是不甘与悔恨，一代枭雄就此陨落。
延岑立于城头，目睹此景，心如死灰，深知大势已去，再无回天之力。
他凝视着远方东汉军队如潮水般涌来，眼中闪过一丝决绝，随即下令成都守军放下武器，打开城门，率众投降。
城下，东汉将士整齐列队，铠甲在夕阳下闪耀着冷冽的光芒，胜利的欢呼声在空中回荡，宣告着成汉的终结。
与此同时，在朱桢的周密策划下，迟昭平率领的三万大军犹如幽灵般穿梭于崇山峻岭之间，悄无声息地逼近滇国与青海等地。
夜幕低垂，火光四起，迟昭平的军队以雷霆万钧之势发起奇袭，滇国与青海的守军猝不及防，防线瞬间崩溃。
至此，成汉割据势力彻底覆灭，天下格局骤然生变，进入了南北两汉鼎立之势初现端倪。
同年，东汉朝廷内亦是暗流涌动，窦林因“欺君罔上、贪赃枉法”之罪被押入大牢，昔日权势滔天的他，如今却只能面对冰冷的牢房，等待着他的是不可逆转的死亡判决。
而刘庄，这位年轻的帝王，对于窦氏家族的纵容与不法行为深感震怒，他连续颁布数道诏书，言辞犀利地指责窦融对子弟管教不严，导致朝中纲纪败坏。
最终，窦融被罢免官职，昔日荣耀烟消云散。
刘庄在经过窦融罢官等事件不久刘庄之弟楚王刘英、广陵王刘荆、司徒虞延、司徒邢穆等都以有罪自杀；薛昭、王康、驸马韩光等也都先后被杀。
可见刘庄对于外戚、大臣以至宗室诸王控御极严，一旦犯法，从严治罪，决不因其官职高、地位亲近而加以宽贷。
于是，群臣震恐，朝廷肃然。
光凰三年（东汉永平三年）二月龙抬头，女帝迟昭平休养生息治理滇国与青海等地的同时，汉帝刘庄严令后妃之家不得封侯与政，对贵戚功臣也多方防范。
刘庄的舅舅们都位不过九卿。
馆陶公主想替他儿子求个郎官做，刘庄宁可送给外甥一千万钱，也不答应。
大臣阎章才学出众，工作突出，但因妹妹是后宫嫔妃，刘庄为不破坏外戚不封侯参政的规矩，硬是不提拔阎章。
后妃外家有显贵的，都裁掉她们家中一人充当列将、校尉的备员，充当宿卫，看门而已，终其一朝没有封侯干预朝政的外戚。
同时刘庄委任开国元勋邓禹之子同母弟东平王刘苍为骠骑将军，光武朝太尉赵憙保留原职，使宗室、功臣、官僚集团都有了自己的政治代表。
同时对生母阴太后、异母郭圣通都非常尊重，平等对待，赢得了外戚和臣下的好评。
刘庄对下面的官员非常严厉，因为父亲光武帝施政时对大臣比较宽松，是由于他的威望高，而刘庄是没有他父亲那样的威信的，靠他的威望驾驭自己父亲那些老臣，显然是不够的。
所以刘庄在母亲阴丽华（朱柏）的帮助之下开始了严苛驭下，威慑百官之路。
——未完待续——