“咔嚓！”
初冬清澈的蓝天下响起清脆的声音。
在加斯特尔吉宅邸的前庭。面向露台的草坪上，对峙着身着燕尾服的执事杰拉尔德先生和……穿着朴素束腰外衣的宅邸主人施瓦茨大人。
他们各自手持木剑。
“……挺有两下子嘛，杰拉尔德。”
施瓦茨大人黑色的眼眸直直地盯着目标，举起右手的木剑。
“施瓦茨大人的剑术果然名不虚传。能与您切磋，我深感荣幸。”
杰拉尔德先生胡子下的嘴角露出微笑，双手握住剑柄，摆出下段的姿势。
脸颊微微刺痛不只是因为寒冷。紧张的气氛也传到了这边。
我站在猫脚桌套装前，紧张地注视着保持着距离的两个男人。我旁边是亚历克斯，她也和我一样凝视着他们。
不过，和每次木剑相击就吓得肩膀一抖的我不同，亚历克斯始终一脸兴奋，为两人加油助威。
杰拉尔德先生轻轻地吐出一口气，率先行动了。
他从斜下方如舀水般挥出剑，施瓦茨大人毫不畏惧地向前迈出一步，以闪电般的速度击飞对方的剑……但是，杰拉尔德先生立刻重新握住被击飞的剑，顺势将剑尖刺向主人的喉咙。将军歪着头躲开，接着横向挥剑砍向执事的身体。杰拉尔德先生向后跳开躲避，但被剑刃擦过的上衣纽扣飞了起来。
“好厉害！好厉害！！”
面对持续不断的剑击，亚历克斯红色的马尾辫一蹦一蹦的，兴奋不已，但我可没有心情欣赏两人的对战。确切地说，速度太快了，我的眼睛已经跟不上剑击了。
总之，我只希望他们能平安无事地结束。
……事情的起因是在今天早上。
“找到了这个！”
亚历克斯从仓库深处拿出几根木棒，这就是事情的开端。
扁平细长的木板一端是尖的，另一端有护手和握柄。即使我没用过，也知道这个形状。
“这是木剑训练剑呢。是前任主人帕斯托尔伯爵的东西吗？”
“我在的时候没见过有人用过，可能是上一代的吧。”
和这座宅邸相处时间最长的亚历克斯说道。
剑术是贵族子弟的爱好。几把木剑中还有儿童用的，也许是父亲在教导儿子剑术吧。
一瞬间，脑海中浮现出在庭院里父子挥舞着剑的和谐景象……但是帕斯托尔家因为父子爵位继承之争发生了大惨案呢。……每个家庭都有自己的故事。
“都很干燥呢，把它们切成小块用来生火怎么样？”
“米歇尔你总是只想着厨房的事呢。这是橡木做的哦。而且经过打磨，非常硬……”
我们蹲在地上，把长短不一的木剑并排放在一起，讨论着它们的用途，这时，
“——哦，这是让人怀念的东西啊。”
老家令的声音突然从我们头顶传来。
杰拉尔德先生拿起一把木剑，以熟练的动作摆出正眼的架势。
“以前就是用这样的武器进行训练呢。”
他挥剑斩断风势，左右挥舞，轻快地转身，然后蹲下身子，以剑尖到手臂成一条直线的突刺姿势停下动作。他那看不出年龄的华丽演武，让亚历克斯和我都拍手喝彩。
“哇！爷爷，好帅！”
“像舞蹈一样漂亮！”
“哎呀，都是以前学的本事啦。”
有点害羞地抚摸着胡子的老家令，似乎也不是完全不在意我们的称赞。
“话说，这是怎么回事呢？”
“收拾仓库的时候发现的。可能是上一代的……”
杰拉尔德先生和亚历克斯正在交谈时，
“你们在干什么？”
接着出现的是宅邸的主人施瓦茨大人。他今天下午要去上班，所以早上没让人叫他起床，似乎是听到我们在庭院里的吵闹声才下来的。
“早上好，施瓦茨大人。我马上准备早餐。”
向我打招呼的施瓦茨大人说“等会儿再说”，他的注意力已经在别的地方了。
“木剑啊。家里还有这种东西呢。”
施瓦茨大人从排列着的木制武器中捡起最粗最重的一把。他拿着的时候，长剑看起来也像细长的小刀。
“刚才，杰拉尔德爷爷挥剑的样子超帅的！”
旁边的家令用胳膊肘顶她示意她别乱说，但庭园少女却拿着儿童用的木剑模仿杰拉尔德先生的动作。
施瓦茨大人用手掌拍打剑身确认强度，然后看向燕尾服。
“来一战如何？杰拉尔德。”
对于主人的邀请，家令扬起白色的眉毛。
“我这样的人，怎么能……”
刚要谦虚推辞的话停住了。
“……不，能与天下闻名的加斯特尔吉将军切磋，是武人的荣耀。我很乐意奉陪。”
杰拉尔德先生抑制不住好奇心和自尊心，眼睛像少年一样闪闪发光。……啊！平时会阻止的人反而更积极了！
“那个，虽然是木头的，但武器还是很危险吧……”
我慌忙想要劝阻，但是，
“那边的草坪不错。没有陷阱。”
“好久没练了，可能控制不好力度，还请见谅。”
“哦，你觉得我需要你手下留情吗？”
“这只是言语上的委婉说法。难得能与施瓦茨大人切磋，我会全力以赴。”
“两人都加油！”
哎呀！没人听我的话。不，他们两个都是军人，可能习惯了这种锻炼吧……但我不习惯啊！
不顾我满心担忧，主仆二人摆好剑。
……就这样，怪物巨魔和不死者诺斯费拉图（托马斯先生这么称呼）的单挑拉开了帷幕。