在李家安排的一处厂房中，刘翔宇带着两个助手，夜以继日地忙碌着。转眼间，过去了一个多月。这一日，又一件放置药材的大柜子完工了。刘翔宇看着刚刚完工的柜子，挂着汗珠的英气脸庞上浮现出憨厚的笑容。一个助手走过来，说道：“这已经是完工的第三个大物件了！”刘翔宇说道：“是啊！希望咱们做的这些物件，能够让邹掌柜满意。”那助手说道：“翔宇你虽然年轻，这木工的手艺真是没得说，几十年的老木工，也未必比你做得更好！”刘翔宇说道：“过奖了！过奖了！尽力而已，哪能和几十年的老木工比呢？我还有许多地方需要改进的。”那助手说道：“按照咱们做工的速度，后面不用太赶工，也能轻松赶在约定日期交货。”刘翔宇说道：“还是要尽量赶一赶，如果那邹掌柜有不满意的地方，还能来得及修改。”
相距较远处的那个助手，看了眼厂房中不起眼处的一个小窗口，而后状似无意地走到刘翔宇身边，说道：“翔宇，你这人哪里都好，就是太较真！若不是你太较真，别说三个物件，五个物件也能完工了。”听了那位助手的话，刘翔宇认真地说道：“木工活儿，真得细致，必须得较真，马马虎虎做出的物件，用不长久。”那助手说道：“细一点儿，糙一点儿，那做出的物件，不是照样用。外行人看不出来的。”刘翔宇说道：“木工活儿，就是个良心活儿。我这个人懂得不多，就是觉得做事要凭良心，不能倚仗自己的手艺欺负不懂行的人。”那助手又说道：“我听有些老木工说，这行当里面水深着呢。好多地方都能抠唆出银子呢。照翔宇你这样干，也就挣个辛苦钱，捞不到油水的。”另一个助手说道：“我也听老木工说过，这行当里面确实有很多机会捞油水呢。”
听了两个助手的话，刘翔宇笑了笑，说道：“学木工的时候，倒是也听过这样的话。所谓捞油水的方法，无非是利用了别人不懂行的心理，或者偷工减料，或者以次充好。别人怎么做是别人的事情，我就本本分分做自己该做的就好！”一个助手说道：“你这样容易被同行排斥排挤的。现在名气不显，倒是没人注意到你。等你做出名气了，就有人来给你下绊子了。”另一个助手说道：“这批物件拿出去之后，你在行业里就得有些名气了。有名气了，来钱就快了！”刘翔宇说道：“名气哪是那么容易来的？这就是一些药店使用的物件而已，邹掌柜满意，我能拿到该拿的工钱，这就很好了！”那助手说道：“我听人说，邹掌柜背后可是有大人物的。你做的这些物件，要是入了大人物的眼，那好运气就来了啊！”刘翔宇说道：“扯太远了！干活啦！干活啦！”
此时此刻，两个花季少女正站在厂房外，透过一个不显眼的窗口，观察着厂房内发生的一切。从面相上看，这两个少女很可能是姐妹。年龄稍长的少女是姐姐，穿着一套红色的衣裙，端庄稳重。年龄稍小些的少女是妹妹，穿着一套鹅黄色的衣裙，娇俏活泼。身着红色衣裙的少女，正是李家的常乐姑娘。两个少女凑近那小窗口向里看了好一会儿。而后，姐妹两个的视线先后从窗口处移开。黄裙少女说道：“乐姐姐，我看这个刘翔宇人品德行都是个好的。”常乐看向这个来自叔叔家的妹妹，微笑着说道：“你怎么看出他品行好了？”那黄裙少女说道：“祖母总教导我们，看人要’察其言，观其行’。这刘翔宇说的我听到了，显见是个胸中有丘壑的。他做的木工活儿，祖父和大伯都夸赞呢，可见做事是个稳妥靠谱的。”
听了妹妹的话，常乐没说话，视线再次转向厂房中的那个小窗口。看着姐姐若有所思的样子，那黄裙少女又说道：“论长相人品德行，这个刘翔宇都是好的。可是，乐姐姐，我还是觉得他不是的好的婚嫁对象。他家那条件实在是太……姐姐要是真嫁过去，那得多辛苦啊！受苦受累不说，说不定还得受闲气，受婆婆和小姑子的刁难。”常乐看向自己的妹妹，笑了，说道：“你的小脑袋瓜子里想什么呢？这些话，可不是你能想到！”黄裙少女说道：“听说的！有一次，我娘和大伯母聊天，我就在隔壁房间刺绣，听到她们说了。我不是故意偷听的，她们说的声音比较大，我就听到了！”常乐笑着说道：“古人说，’宁欺白须翁，莫欺少年穷。’人生一世，未来的事儿，谁又能说得准呢？”说话间，姐妹二人离开了厂房。
蓝天，白云，阳光，微风……绿草摇曳生姿，鲜花娇媚锦绣。安平村，李家一处供奉着地藏菩萨的房室处，肃穆寂静。女孩儿清悦的诵读声，从供室中传出——“若未来世，有善男子善女人，见地藏形象，及闻此经，乃至读诵，香华、饮食、衣服、珍宝布施供养，赞叹瞻礼，得二十八种利益：一者天龙护，二者善果日增，三者集圣上因……”诵经完毕，常乐跪坐在拜垫之上，仰望地藏菩萨的画像许久，而后恭敬礼拜。礼拜完毕，常乐走出供室。女孩儿，仰望蓝天白云，俯瞰绿草鲜，花，伸手感受风的轻抚，而后轻轻地笑了，自然自语地说道：“人生本不完美，我心向阳而生，一切都会越来越好的！”
年轻而充满活力的女孩儿，穿庭过院，来到祖母的居处。有仆妇打开帘子，笑着说道：“姑娘来了，老太太正念叨着您呢！”常乐笑着道：“我这不是来看望祖母了嘛！”边说着，边走进了屋子里。此时，常乐的母亲，几位婶婶，还有回娘家的姑姑，都在李老太太屋子里。看到常乐进来，坐在老太太身边的姑姑急忙站起来，拉着常乐在老夫人身边坐下，说道：“奶奶正在念叨你呢！”李老夫人说道：“乐丫头，你想好了吗？婚姻大事儿，关乎一辈子的幸福，可不能草率啊！”常乐笑着说道：“想好了！爷爷和父亲，都说那刘翔宇是个不错的。我也到做工的地方看过几次，确实是个踏实肯干的，待人也厚道。这样的人，可以嫁！”李老夫人叹了口气，说道：“这孩子倒是不错，就是家里太穷了。”常乐笑道：“只要人勤快，不怕日子过不好！”
姑姑笑着对老夫人说道：“咱们这样的人家，总不会亏了常乐的嫁妆的。有嫁妆拖地，常乐的日子不会太辛苦！”老夫人说道：“咱们家是不会亏了出嫁姑娘的嫁妆。可是，一个男人，要是指望媳妇的嫁妆过日子，多半过不起好日子来！我看那孩子，倒不是个贪图女方嫁妆的！”一位婶婶说道：“不贪图咱们家的嫁妆，说明那孩子人品好，你老不是该高兴嘛？”老夫人说道：“不用女方嫁妆，就他家那几间大风来了能吹倒的几间草房，怎么住啊？吃什么，喝什么？不只是常乐，咱们家哪个女孩子，受过那样的清苦？”另一个婶婶说道：“眼前，日子是清苦了些，凭咱们家乐丫头的智慧，以后的日子差不了，好日子在后面呢！”那位婶婶看向常乐的母亲，说道：“大嫂，你说是不是这个理？”常乐的母亲说道：“理是这个理，我这心里还是不踏实啊！”
李老夫人说道：“财物上的清苦是一回事儿，人事儿上的苦闷更不能小看。那刘翔宇孩子的母亲恐怕是个难相处的。我听说，她并不赞成自己儿子求取乐丫头，是宗族里长辈说话了，她不得不同意的。”姑姑说道：“我也听说了这事儿！另外听婆家那边的亲戚说过，那家的老太太是个要强的，也是个霸道的，不好相处。”李老夫人说道：“当初带着两个年幼的孩子，孤儿寡母，很容易让人欺侮了去。不要强，怎么把两个孩子拉扯大啊！可是，如果把那份要强霸道放在儿媳妇身上，婆媳之间必然难以相处啊！”常乐的母亲看向李老夫人说道：“娘担心的，正是儿媳也担心的！财物上匮乏本就耗费人的心智，人际关系再艰难，常乐要是到了这样的人家，这日子可怎么过下去啊！”
在一旁听着长辈们的对话，常乐知道自己家里的这些长辈都是真心爱护着自己的，心里很是感动。李老夫人素来明白自家的常乐是个胸中有丘壑的孩子，于是问道：“乐丫头，你自己怎么看？这个刘翔宇可是个能令你心仪的婚嫁对象？”常乐说道：“祖父和父亲，都对这刘翔宇做过一番考察，对这个人还是满意的。我也观察过他的言行，看起来是个品行不错的人。”李老太太看着常乐，以眼神鼓励她继续说下去。常乐说道：“刘家现在住的几间草屋，已经多处腐坏，挡不住大些的风雨。我估算了下，做完这批木工话儿，有五十两银子，再拆借一些，盖起四五间品质还可以的房子，是可行的。这样也算有了安稳的住处。五亩良田，三亩鱼塘，是刘翔宇父亲留下来的，经营好了，也能有不错的收益。另外，刘翔宇有木工手艺，农闲时就些活儿做，也能补贴家用。日子还是能过下去的。至于更好的发展，得徐徐图之，急不得！”
听了常乐一番话，一个婶婶笑着说道：“咱家乐丫头就是聪明，乐丫头的脑子，当个掌柜都富裕！”李老夫人说道：“乐丫头倒真是个心里有成算的。你祖父和父亲，对刘翔宇这个孩子确实很满意。我和你娘对这刘翔宇这孩子也是满意的，就是对他那个家比较担心，担心以后婆媳关系姑嫂关系不好处。要是乐丫头也觉得刘翔宇这孩子行，对怎么处置那个家庭的关系也有成算，咱们就给刘家那边儿回话，把婚事商定下来。”常乐说道：“人厚道，勤劳不怕辛苦，肯努力，日子总是有盼头的。婚嫁的事情，凭祖父和祖母安排就好！”李老夫人的眼里泛起泪花儿，常乐的姑姑说道：“娘，您这是舍不得乐丫头出嫁了？”李老夫人叹了一口气，说道：“嫁到别人家做媳妇，毕竟和在家里不一样，祖父祖母，父亲母亲，叔叔婶婶，兄弟姐妹，再怎么维护，也有护不到的地方啊！”