这一日，在瘫痪老太太住屋子里，常乐正在一勺一勺给老太太喂食小米粥。忽然间，细微的哭声，断断续续地传入常乐的耳朵中。给老太太喂食完毕，常乐循着哭声来源的方向走了过去。此时，杏儿正在墙根儿下一个小角落中哭泣。常乐走过过去，轻声问道：“杏儿，你怎么哭了？”杏儿，看到嫂子，有些难为情地说道：“没什么！”常乐说道：“真没什么嘛，你怎么会哭呢？跟嫂子说说！”杏儿说道：“上个月，张家村的张三柱家让媒人来提亲了！”常乐点点头，说道：“这事儿，我听娘说了。”杏儿说道：“本来说的好好的，他们家又反悔了！”常乐问道：“为什么反悔？”杏儿说道：“那次张家的媒婆上门，我听她和娘说，张家知道我们养了个瘫痪老太太，说我们家负担重，肯定不能给多少嫁妆，张家就不愿意了！”
常乐轻轻抚摸着小姑子的头，说道：“杏儿的嫁妆，肯定不会比和咱们家境相当的姑娘少！养着王员外家的老太太，现在用的是王夫人留下的银钱。不会影响到你哥和我给咱家杏儿攒嫁妆！”杏儿说道：“娘也是这么和媒人说的。可是，那张家不信，非要退婚！”常乐说道：“一个只看重嫁妆少，却不看重你本身的人，绝对不是良配。不值得你为他伤心。咱们家杏儿，是一个多么好的姑娘啊，一定要嫁一个看重你爱护你的品行好的男人。”杏儿点点头，说道：“嫂子，你说的道理，我都懂。就是有些时候，控制不住，莫名其妙，就很伤心，就很想哭。”常乐说道：“找点儿自己喜欢的事情做，慢慢就把这件事忘了。那个张家的事儿，真不值得让你伤心。”
夜深了，小两口在自己的卧室，收拾妥当，准备睡觉了。常乐说道：“今天，我看到杏儿哭了，说因为张三柱家退婚的事儿。”翔宇说道：“我听娘说，杏儿为这事儿，已经哭过好几次了。那张三柱就不是个正经孩子，就是个游手好闲的小混混。退婚，是杏儿的福气。要是真嫁给这样的人，得一辈子遭罪。”常乐问道：“那你有没有劝劝杏儿！”翔宇说道：“劝过的，杏儿说她明白的，不会钻牛角尖的。”“杏儿，你怎么了？你别吓唬娘啊！翔宇，翔宇……”刘家老太太凄厉的喊声传来。翔宇和常乐慌忙穿好衣服，跑着去了老太太的卧室。此时，杏儿躺在床上，右手腕上满是鲜血。常乐对翔宇说道：“我先给杏儿止血，你快去找大夫！”常乐边给杏儿止血，边问老太太：“娘，杏儿怎么突然干这傻事儿？”老太太哭着说道：“我也不知道！睡觉时，碰到她的手，觉得湿乎乎的，掌灯一看，都是血！”
“大夫来了，大夫来了！”翔宇的声音从大门口处传来。背着药箱的大夫，和翔宇一起进了屋子。大夫看了看已经包扎的手腕处，又给杏儿号脉。一皱号脉，大夫一边皱眉头。翔宇问道：“大夫，我妹妹怎么样了？”那大夫说道：“万幸及时包扎了，虽然流失了一些血，倒也不难调理好。”翔宇问道：“那我妹妹是不是没事儿了！”想了想，那大夫说道：“失血的事儿，问题不大。据我诊断，这姑娘抑郁症。”老太太说道：“抑郁症，这是个什么病？能治好吗？”大夫轻轻摇摇头，说道：“目前，许多国家都有病例，还没有根治的方法，只能用药物控制发展。可惜，效果都不是很理想。”听了大夫的话，老太太的眼泪止不住地流下了下来，说道：“我可怜的杏儿啊！你才多大，怎么就得了这样要命的病啊！”
看着这昏迷不醒的妹妹，翔宇心里很是难受。他问道：“杏儿割腕，和这个抑郁症有关？”大夫点点头，说道：“是，就是这个抑郁症，让导致她产生了割腕自杀的行为。”翔宇又问道：“得了这个病的人，平常有哪些表现？我们要注意些什么呢？”大夫说道：“现在，医学上，普遍认为，抑郁症，是一种心理上的疾病。患上抑郁症的人，现实生活中过得不开心，情绪长时间地低落消沉。从一开始的闷闷不乐，到后来的悲痛欲绝，自卑、痛苦、悲观、厌世。感觉活着的每一天都是在绝望地折磨自己，消极，逃避，最后甚至有自杀倾向和行为。”大夫看向杏儿，无奈地摇摇头说道：“这姑娘已经有了自杀的行为，说明抑郁症已经很严重了。药物作用微乎其微，只能尽量避免接触诱发抑郁症爆发的因素，例如，避免接触产生不良情绪的人或事儿……”
说话间，杏儿醒了过来。老太太轻轻握住女儿的手，说道：“杏儿啊，你怎么干这样的傻事啊？你要是有个三长两短，让娘可怎么活啊？”因为失血的缘故，杏儿还很虚弱，她看着自己的娘亲，眼泪流了出来，伤心又虚弱地说道：“娘，爹爹回来了，他说好想念杏儿，让杏儿过去陪着他。”听着这话，老太太惊道：“杏儿啊，你这是说啥啥话呢？”杏儿一边流泪，一边说道：“娘，真是爹回来了，爹好可怜。他说想想我，想您，想哥哥呢。让我们过去陪他。”听了这话，老太太哭了，越哭越难过。常乐问道：“杏儿，你那为啥要割腕呢？”杏儿说道：“有个声音在我耳边说，割腕吧，就能见到你爹爹了，割腕吧，割腕吧，我就照着做了！”大夫说道：“这种情形，在一些病人身上也是发生过的。发病时，病人产生严重的幻觉。意志力薄弱些的，就比较容易被幻觉左右，产生自杀行为。”
送大夫离开后，翔宇和常乐坐在堂屋的八仙桌旁。夫妻二人心情沉重，各自想着心事，相顾无言。坐了一会儿，翔宇说道：“以后，得多留心杏儿的情况。尽量别让她接触不愉快的事情，免得受到刺激，让抑郁症发作。”突然间，小女孩儿的哭声传入夫妻二人的耳中。“是宝Y！”常乐说道。说话间，夫妻二人同步起身，朝着卧室走去。常乐抱起哭得声嘶力竭的宝Y，轻声拍着，哄道：“娘在这里！娘在这里！宝Y不哭！”看到了自己的爹爹和娘亲，宝Y小手指向门的方向，说道：“找爷爷，宝Y要找爷爷，宝Y陪爷爷，去地下陪爷爷！”宝Y的话，让夫妻二人瞬间脸色大变。竭力抑制自己内心深处升起的恐惧，常乐抱紧宝Y，柔声哄道：“娘在，娘陪宝Y！娘在，娘陪宝Y……”过了一会儿，宝Y哭了，在自己娘亲温暖的怀抱中睡着了。
喔喔、喔喔……刘家村中，雄鸡的鸣唱声，此起彼伏。东方的天空渐渐明亮起来，勤劳的人们开始了新一天的生活。吃过早饭后，翔宇收拾妥当，转背出门了。大门口处，翔宇对常乐说道：“我到集市上看看，有没有木工活儿做。娘的身体不好，顾不过来许多，家里的事辛苦你了！”与丈夫话别后，常乐照例检查王家老太太的情况后，又去婆婆的房间看了看杏儿。走出堂屋后，常乐准备去了厨房，打算看看有些什么粮食和蔬菜，安排一下家人的午饭。走到厨房门口处，看到正在烧热水的婆婆，常乐惊叫一声：“娘，火烧到您脚边了！”正在锅灶前发呆的老太太，猛然惊醒，低头一看，灶膛里的火已经烧了出来，眼看就到脚边上了。老太太、挥动手里的木棍，迅速把出来的火，收进灶膛里。
说话间，常乐进了灶膛，对老太太说道：“娘，我来烧水吧，您休息会！”老太太站了起来，去收拾其他物件，边做边说道：“人老了，不中用了，连烧个热水的事儿也做不好了！”常乐说道：“娘，您可别这么想，您是昨天没休息好，再加上杏儿的事，您挂心呢，一时晃神了。”哎……老太太一声长叹，说道：“杏儿的病，也不知道能不好！这家里本就不富裕，这一桩桩，一件件，都是上赶着耗银钱。来钱的道道少，出钱的道道多，以后这日子可能怎么啊！”常乐说道：“有我和翔宇担着呢，您别担心！您身体好好的，就是我们的福气。”老太太点点头，说道：“难为你了，到这个家里，里里外外操持，就没享过福啊！”常乐说道：“瞧娘说的，我是翔宇媳妇，操持家里家外，不是应该的嘛！”
停顿了一会儿，老太太说道：“儿媳妇啊！你说翔宇他爹，是不是真回家里了？”听了老太太的话，常乐心中暗暗吃惊，不动声色问道：“您怎么想到了这事儿？是因为昨晚杏儿说的话吗？”老太太说道：“也不全是因为杏儿说的话。”又停顿了一会儿，似乎是在想应该不应该说，又或者是想在应该怎么说。一番踌躇后，老太太说道：“刚在我在烧火的时候啊，看到翔宇的爹从外面走进来了。一身破破烂烂的衣服，很可怜。他走到我眼前，说找了好多年回家的路，终于回到家里了。还说，这些年他一直担心很我们娘三个。又说看到翔宇娶媳妇了，他很高兴。说看到大孙女出生，家里添丁进口，他高兴着呢。”你喊了我一声，他就从我眼前消失了。”常乐说道：“或许是昨晚杏儿说的话，您走心了，才想着爹回来了，跟您说了那些话！”