狱监被她气势所慑，竟有一瞬的呆滞。
他没想到，眼前这个年轻妇人，进了监牢之后不害怕也就罢了，如今陡然发难，这身气势竟然隐隐令人胆寒，也不知是什么来头……
“夫人说这话，就是冤枉我们了，属下也是听命行事，上头若无指令，我怎敢对犯人动用刑罚？”
沈南葵一指旁边的女囚，“那便是她们动的手？”
狱监有些恼恨地瞪了一眼那群女囚，没有说话，便算是默认了。
沈南葵这才明白，刚进监牢时，狱监为何要对着自己说那番话。
陶姑娘日日被这群人欺压，又不知反抗，说不定还真等不到判决下来，就先被这些人折磨死了。
她心里一下来了气，“明明还有空的监牢，为何不能将陶姑娘单独关押？”
狱监叹气，“那些监牢是关男犯的。”
这牢里的囚犯个个戾气深重，向来是以众暴寡，以强凌弱，女子也不例外，他就算同情陶家母女，有心想帮陶姑娘，可她自己立不起来，任人欺负，他也没有办法啊。
这样的人，又怎么可能杀人呢？
沈南葵也想明白了症结所在，既然无法换去别的监牢，那陶姑娘自己就得先立起来，否则，别还没等到她这半个月内找出了证据，陶姑娘却已冤死狱中。
她抓住陶茹的手，“陶姑娘，你听我说，我是来救你的，现在你还有半个月的时间翻案，告诉我，当时究竟发生了什么？”
陶茹的性子如此怯懦，怎么会对着人大打出手呢？
陶茹却像是什么也听不见一样，只蜷在角落，嘴里重复着自己没有杀人。
看着她这副神志不清的状态，沈南葵不由皱起了眉，若她什么也不说，自己如何能问出有用的线索？
沈南葵沉默片刻，忽然笑了起来，鼓着掌说：“好呀，陶姑娘还真是孝顺。”
见她这般，众人都不解地望着她。
狱监问：“顾夫人，您这话是什么意思？”
沈南葵却只看着陶茹，继续道：“我得知你出事，怀着身孕为你奔波千里，来到永州，好不容易见到了张同知，为你求来半个月缓期，面对如此难能可贵的一个翻案的机会，你却丝毫不知珍惜，呵，这倒也罢了，可你想过你娘吗？”
陶茹听到这，终于有了反应，喃喃道：“我娘？”
“你娘的身子本就不好，她因为你沦落成乞丐，如今瞧着也是活不长了。”
陶茹脸上滑下泪来，“娘……”
沈南葵冷眼看着她，“放心，你娘病得再重，请个郎中好好医治，也还是能多活三五年的，不像你，等判决一下，只怕便熬不到今年冬天，所以，我才说你孝顺。”
陶茹怔怔问道：“东家，你这话是什么意思？”
“我的意思是，你明明有生的机会，却不知把握，非要含冤给别人抵命，要让你娘白发人送黑发人，这在旁人看来或许是件惨事，我却觉得，你娘没了你这个不孝女，应该高兴才对，毕竟，我要是有你这样愚蠢软弱的女儿，只怕到了九泉之下也不得安生，还不如没有，你若真的死了，我替你娘高兴。”
沈南葵这话说得刻薄，牢里众人都愣住了，甚至还有几个女犯，在一旁窃窃笑了出来，被狱监一个眼神扫过去，才都纷纷噤声。
陶茹也有些不可置信，看着她半晌才说：“东家为我奔波千里，陶茹感激不尽，如今你说些气话，我不会放在心上。”
沈南葵冷笑，“你也知道是气话。”
陶茹不作声了。
沈南葵道：“可你娘确实成了乞丐，不信你问狱监，你背着命案，倒是可以一死了之，可你死后，难道还要让你娘下去陪你？”
陶茹泪如雨下，“是我不孝……”
“你的确不孝，要我说，陶婶也真是可怜，含辛茹苦把女儿养大，福没享到几天，罪却是没少受。”
听着耳边的指责，陶茹终于绷不住了，哭嚷道：“我有什么办法，人人都说我杀了人，人人都欺负我，嫌弃我，我能怎么办？我说我没有杀人，有谁信了吗？既然都是一样的结果，何必留我在这受罪，还不如给我一刀痛快算了……”
“我信。”
沈南葵再度蹲下身，直视着她的眼睛说：“你若当真是被冤枉的，就不该放弃求生的机会。”
对上她平和坚定的眼神，陶茹心里的那股绝望，不由也动摇了。
“……当真？”
“不试一试，怎么知道呢？”
陶茹眼中闪过一抹挣扎，余光不由自主地瞟着一旁那群女犯。
沈南葵见她身子发颤，伸出手将她的手握住。
“不用理会她们，她们诋毁你的相貌，却不知道，你做出来的胭脂，为多少女子带去过欣喜的笑容，她们鄙弃你是杀人犯，可等到翻案，你仍是清清白白之人，可她们却只能以有罪之身，仍旧关在这暗无天日的大牢里，你若没做亏心事，便不比她们任何一个人差，何必惧怕这些人？”
“要知道，你的忍让并不是和善，而是软弱好欺，只会换来旁人变本加厉的欺辱。”
从没有人对她说过这样的话，陶茹的眼泪又不争气地落了下来。
半晌，她望向一旁的那群女囚，眼中忽而升起一股恨意。
“我没得罪过你们任何一位，就因为我长得丑，就因为我被人陷害成了杀人犯，你们打骂我，羞辱我，甚至还……明明我没做错任何事，你们凭什么这样对我？”
她眼中的恨意席卷着每一个人。
女囚们接触到她的目光，都不由自主低下了头。