六五：箕子之明夷，利贞。
箕子的前途不明，利于坚持。
箕子，是殷纣王帝辛的叔叔，与微子、比干并称为“殷末三仁”。身处商周政权交替的大动荡时代，因纣王无道，箕子其道不得行，其志不得申，无奈选择避世隐居。
殷商六百年江山断送之后，他不愿屈节委身周朝，率部分殷商遗民远走朝鲜半岛，建立了箕子朝鲜。他们在这里开荒建屋，养蚕织布，传播文化，顺便把围棋艺术带到了朝鲜半岛。
周武王知悉后，遣使邀请箕子回乡探望。重归故国，但见殷商故都断壁残垣，荒草丛生，箕子亡国之痛如割，于是长歌当哭作《麦秀歌》：
麦秀渐渐兮，禾黍油油。彼狡童兮，不与我好兮。
麦子吐穗，竖起尖尖的麦芒，枝叶苍翠，茁壮生长。纣王你这可恶的浑小子啊，为什么不好好听我的劝？
这是中国现存最早的文人诗。寥寥十几字凄怆悲惋，说尽亡国之痛。故都殷民听见之后，尽皆痛哭失声。
作为亡国之人，箕子坚持做到了什么？
九个字：正蒙难，法授圣，化及民。
所谓正蒙难，乃指隐居时仍心忧天下。所谓法授圣，指周武王灭商后曾向箕子请教治国之道，箕子为天下生民计，传之以着名的洪范九畴。所谓化及民，指箕子在朝鲜建立了君子国度。
作为唐代中兴之君，在朝廷积弊难除的情况下，唐宣宗也坚持做到了明法、纳谏、好学、勤俭和爱民。
他在唐武宗的基础上继续整顿吏治。如果说唐武宗整饬的是入仕之途，严格控制科考取仕和门荫入仕的数量，那么唐宣宗整治的则是防止高官过滥，严格控制朝廷高官的人数。
唐朝官员以品级授服色，自唐高宗之后形成定制。其中三品以上服紫，四品服深绯，五品服浅绯，六品服深绿，七品服浅绿，八品服绿，九品服深青，编制外小吏及庶人服黄。
这里强调一下，小吏和庶人的服装不能使用赤黄色，因为这是皇帝龙袍的专用色。
服紫绯者即为高官。唐宣宗对授此等官服有原则：不到规定时间不授，没有政绩不授，因此往往大半年都授不出一件。
此外，他对刺史的任免也极为慎重。刺史为地方最高行政长官，他们的作为直接关系民心向背。因此刺史上任之前，必须到京都面圣，接受唐宣宗的亲自考察。
唐宣宗善于纳谏，在有唐一代被认为仅次于唐太宗。
巧合的是，唐太宗有魏徵，唐宣宗则有魏徵的五世孙魏谟。
魏谟于唐文宗年间进士及第。唐文宗得知他是魏徵后人，对他格外看重。魏谟也渐渐展现出先祖直言极谏的风采，颇令唐文宗振奋。
唐宣宗登基后，认为魏谟有先祖风范，将其拜为宰相。而兵部侍郎蒋伸也因直言进谏，被唐宣宗拜相。
唐宣宗平时极为平易近人，即使宫中那些身份低微的杂役，他只要见过一面，也能记住其相貌、姓名及工作岗位。
这是一种极高明的政治智慧。
更难得的是，这些人如果生病，唐宣宗会安排御医为他们诊治，有时甚至会亲自来探视病情。
这等作派，很大可能与他早年经历有关，但也未尝不是一种刻意的政治作秀。因为与平日的宽仁慈爱不同，在某些时刻他表现出来的残忍刻薄，堪称恐怖。因此，有人认为他并无君王仁心：“精于听断，而以察为明，无复仁恩之意。”
滑稽优人祝汉贞言语诙谐幽默，能为唐宣宗说话解闷，因此深得宠信。一日他无意间褒贬了时事，唐宣宗立刻变脸，斥责他干预朝政，从此疏远了他。不久，借其子贪赃事发，杖死其子，将其流放。
唐宣宗对祝汉贞的处罚虽重，毕竟有理可依。但他另一次辣手摧花，则可见其冷酷无情。
相传，有位绝色美女曾被唐宣宗收入后宫并大为宠幸。但是他很快意识到长此以往会重现唐玄宗故事，便准备杀了这名女子。
有人不忍心，建议放她出宫即可。
唐宣宗的回答是不行。因为如果放她回去，他还是会忍不住想她。
这是什么强盗逻辑？
这名女子终于被赐死。长得太漂亮，成了她的原罪。
唐宣宗厉行节俭，对自己严格要求到了不近人情的地步，同时对子女的要求也严苛到令人心惊胆战。
他的长女万寿公主下嫁之事，他要管。按惯例公主出嫁乘坐的马车要用银箔装饰，唐宣宗认为太过奢靡，将其改为铜饰。
这当然没毛病。但万寿公主出嫁以后，他还要管。
有一次，万寿公主的小叔子得了病，唐宣宗遣使前去探望。使者回朝后，唐宣宗问他：公主在不在啊？
使者如实回答说：公主在慈恩寺看戏呢。
唐宣宗闻言大怒，命人召回公主怒斥道：“你小叔子生病，你不仅不去看望，反而还去看戏，成何体统？”万寿公主吓坏了，赶紧低头认错，表示绝不再犯。
相比次女永福公主，万寿公主的遭遇还算好的。
永福公主的准驸马名叫于琮。他是户部侍郎于敖的儿子，才华横溢，曾参加科举考试高中进士，永福公主对如此夫婿表示非常满意。
然而出嫁之前，永福公主在一次与父皇同桌吃饭时，耍小性子折断了手中筷子。唐宣宗大怒，认为她这样的性格不适合嫁到士大夫家做媳妇。于是下旨，改将四女儿广德公主嫁给了于琮。
好好的夫婿就这样没了。于琮后来官拜宰相，在黄巢之乱时不屈遇害，广德公主亦随之自缢身死。
唐宣宗一向尊重士大夫。他自己也酷爱读书，每次退朝后便手不释卷，往往直到夜半蜡烛燃尽方罢，因此被戏称为老儒生。
唐宣宗平生以不能参加科举为憾，为此曾在宫内自书“乡贡进士李某”聊以自慰。他接见官员时，经常会询问是否高中进士。如果得到肯定答复，他就高兴不已，否则会连连叹息表示惋惜。
唐宣宗还经常微服出宫，与一众举子交往，一旦发现文采出众者，就将其姓名告诉本届科举考官，助其进士及第。
唐宣宗曾下诏出放万余名宫女，并准许这些宫女出嫁。但附加了一个奇葩的规定，不许她们嫁给那些没有考中进士的举子。